“公主！跟我走！我知道一条小路，可以出青丘！”
“青萝，你呢？”
“我带你们出去，然后我回来。”
“回来做什么？”
“大长老还在殿里。我要去救他。”
阿九看着她，她的表情很坚定，不像是在逞强。她是真的要去救大长老。
“青萝，大长老他……”
“我知道。”青萝打断了她，“但我要去。他看着我长大的。我不能扔下他一个人。”
阿九沉默了片刻。“好。你带我们出去，然后回来。但你答应我，活着回来。”
青萝笑了。“我答应你。”
她转身跑向桃林深处，阿九跟在她后面。纪寒灯、白珩、沧溟、谢九渊、苏念卿，一个接一个，跑进了桃林。
六
青萝带他们走的那条小路，是小时候她和阿九一起发现的。那时候她们七八岁，贪玩，在忘忧林里乱跑，跑着跑着就跑到了九尾谷的边缘。那里有一道裂缝，很窄，只能容一个人侧身通过。裂缝外面是一片荒山，不属于青丘，也不属于任何地方。
“从这里出去，一直往北走，就是天界。”青萝指着那道裂缝，“白珩知道路。”
阿九看着那道裂缝，又看着青萝。“你回去吧。”
“嗯。”
“活着回来。”
“嗯。”
阿九伸出手，抱了抱青萝。青萝的身体在发抖，但她的声音没有抖。
“公主，你保重。”
“你也是。”
青萝松开阿九，转身跑回了桃林。她的身影很快被烟雾吞没，看不见了。
阿九站在裂缝前，看着那个方向，看了很久。
“阿九。”纪寒灯叫她。
“嗯。”
“走吧。”
“嗯。”
她转过身，钻进了裂缝。
七
青萝跑回月华殿的时候，魔物已经攻进去了。殿门倒了，柱子断了，屋顶塌了一半。她踩着碎月光石，跑过大殿，跑到主位前。白眉还坐在那里，闭着眼睛，呼吸很轻。他的面前站着玄冥，白衣白发，面带微笑。
“大长老！”青萝冲过去，挡在白眉面前。
玄冥低头看着她，像看一只蚂蚁。“你是他的侍女？”
“我是他的护卫！”
“护卫？你连剑都握不稳。”
青萝握紧了手中的剑。她的手在抖，但她没有后退。
“让开。”
“不让。”
“我再说一遍，让开。”
“不让！”
玄冥伸出手，手指轻轻一弹。青萝的身体飞了出去，撞在柱子上，又弹回来，落在地上。她的剑脱手了，飞到了角落里。她趴在地上，嘴角流出血来，但她还在动。她爬着，一点一点地爬向白眉。
“大长老……”
白眉睁开眼睛，看着她。“青萝。”
“大长老，我来了。”
“你不该来。”
“我不来，谁陪您？”
白眉看着她，笑了。笑得很慈祥，像爷爷看孙女。“你这孩子，和你家公主一样倔。”
青萝也笑了。她爬到了白眉脚边，握住他的手。他的手很凉，很瘦，骨节分明。
“大长老，您冷吗？”
“不冷。”
“您骗人。您的手好凉。”
白眉没有说话。他握着青萝的手，闭上了眼睛。
玄冥站在他们面前，看着这一幕，嘴角的笑消失了。他伸出手，掌心中凝聚出一团黑色的光。
“可惜了。”
光落下来。
八
阿九在裂缝的另一边等了一夜。她没有等来青萝。
第二天清晨，白珩去探路回来，脸色很沉。“青丘没了。大长老战死。青萝战死。幸存者不到百人，已经疏散到各处的避难所了。”
阿九站在裂缝前，看着那道窄得只能容一人通过的缝隙。她想钻回去，但她钻不过去了。因为裂缝的另一边，已经不是青丘了。是一片废墟。
“阿九。”纪寒灯握住她的手。
“青萝答应过我的。她说她会活着回来。”
纪寒灯没有说话。他握着她的手，握得很紧。
“她骗我。”
“嗯。”
“她为什么要骗我？”
纪寒灯沉默了很久。“因为她想让你走。”
阿九低下头，盯着自己的手指。她的手指不抖了，但她的眼泪在掉。一滴，两滴，三滴，落在纪寒灯的手背上。
“纪寒灯。”
“嗯。”
“我是不是很没用？”
“不是。”
“我连青萝都保护不了。”
“你保护了很多人。你保护了青丘的幸存者，你保护了定海珠，你保护了我。”
阿九抬起头，看着他。他的眼睛里有光——不是温柔的光，而是一种更亮、更坚定的光，像是有人在里面点了一把永远烧不完的火。
“纪寒灯。”
“嗯。”
“我不会再让任何人死了。”
纪寒灯看着她，看了很久。“你做不到。”
“那我就试试。”
九
他们在裂缝外的荒山上扎了营。没有帐篷，没有床，只有一块平坦的石头和几件外衫。苏念卿在给大家处理伤口，谢九渊在旁边帮忙。沧溟一个人坐在远处，看着焚天剑发呆。白珩在守夜，站在最高的那块石头上，看着青丘的方向。
阿九坐在纪寒灯旁边，靠在他肩上，看着天上的星星。这里的星星和青丘不一样，和青冥山也不一样。很亮，但很冷，像是冰做的。
“纪寒灯。”
“嗯？”
“你说，青萝现在在哪里？”
纪寒灯沉默了片刻。“也许在月亮上。她说过，她最喜欢看月亮。”
阿九笑了。“她确实喜欢看月亮。每次月圆，她都要拉着我去月华湖边，说‘公主你看，今天的月亮好圆，像不像一个大饼’。”
“像大饼？”
“嗯。她说她饿了。我说你刚吃过饭。她说饭是饭，月亮是月亮，不一样的。”
纪寒灯也笑了。“她是个很有趣的人。”
“嗯。很有趣。很爱哭。很爱笑。很爱说话。很爱叫我‘公主’。”
阿九抬起头，看着天上的月亮。今天的月亮不圆，缺了一块，像被谁咬了一口。
“青萝，月亮今天不圆。”她轻声说，“等你回来，我们再去看圆月亮。”
没有人回答她。只有风吹过荒山的声音，和远处魔物的嚎叫。
十
第二天清晨，白珩叫醒了大家。“该走了。天界在北方，走三天能到。”
阿九站起来，拍了拍裙子上的灰。她走到裂缝前，从陶罐里取出那朵干枯的桃花，放在裂缝的入口处。
“青萝，这是你妹妹的桃花。我留在这里，陪着你。等我办完事，我来接你。”
她站起来，转过身，走向纪寒灯。
“走吧。”
“嗯。”
他们往北走。阿九没有回头。但她知道，那朵桃花会一直在那里。在裂缝的入口处，在青丘的废墟旁，在她心里。
桃花笺
“青萝答应过她会活着回来，但她没有。阿九站在裂缝前等了一夜，等到天亮，等到白珩说‘青丘没了’。她没有哭。她只是站在那里，看着那道裂缝，看了很久。她想，青萝没有骗她。青萝是想活着回来的。只是没来得及。她替青萝把没来得及说的话说了——公主，你要活下去。不管发生什么，都要活下去。”