“你守中间。魔物靠近的时候吹笛子，音律能压制它们。”

云舒点了点头，把笛子举到嘴边，试了一个音。音很尖，刺耳，空气都震了一下。魔物群停了一下，然后又继续往前冲。

“来了。”阿九的九条尾巴在身后展开，白色的，在晨光中闪闪发亮。她的眼睛变成了金色，眉心的龙纹胎记化作一条青色的龙，盘踞在额头上。她的手抬起来，掌心中凝聚出一团青色的光。

“杀。”

光炸开了。

六

墨尘第一次杀魔物，是在他十七岁的这个清晨。他握着剑，手在抖，不是害怕，是紧张。他练了五十年的剑，对着木桩刺了无数次，刺穿了无数个洞。但木桩不会动，不会叫，不会扑过来咬他的喉咙。魔物会。它扑过来了，张着嘴，嘴里全是尖牙，口水滴在地上，冒着烟。墨尘侧身躲开，剑从下往上挑，划开了魔物的肚子。黑色的血流出来，溅了他一脸。魔物倒在地上，抽搐了几下，不动了。

墨尘站在那里，看着那只死去的魔物，看了很久。他的手还在抖，剑上沾着血，血顺着剑身往下流，滴在地上，一滴，两滴，三滴。

“墨尘！发什么呆！”青璃的声音从右边传来。

他转过头，看到青璃被三只魔物围住了。她的狐火灯笼照得魔物睁不开眼，但它们还是在往前冲。她的尾巴缠住一只魔物的脖子，勒得它喘不过气，另一只魔物扑过来，咬住了她的尾巴。她疼得叫了一声，但没有松手。

墨尘冲过去，一剑刺穿了那只咬她尾巴的魔物的头。魔物松了口，倒在地上。青璃的尾巴断了半截，血流如注。她咬着牙，没有哭。

“你没事吧？”墨尘的声音在发抖。

“没事。死不了。”

“你的尾巴……”

“会长出来的。别废话，后面还有！”

墨尘转过身，又一只魔物扑过来。他刺穿了它的喉咙，又一只，刺穿了心脏，又一只，斩断了它的头。一只接一只，杀到手软，杀到剑钝了，杀到他的衣服被血浸透了，分不清哪是魔物的血，哪是自己的血。

七

云舒站在中间，吹着笛子。笛声很尖，刺耳，空气在震动，魔物的动作慢了下来，像被什么东西捆住了手脚。它们张着嘴，想叫，叫不出来。它们瞪着红色的眼睛，想扑，扑不过来。云舒的笛声像一张网，把它们罩住了。

一只魔物挣脱了网，扑向云舒。云舒没有躲，他的笛声没有停。魔物的爪子离他的脸只有一尺的时候，一道青色的光击中了它，把它炸成了碎片。阿九站在云舒身后，掌心的光还在，青色的，很亮。

“继续吹。不要停。”

云舒点了点头，继续吹。他的嘴唇破了，血滴在笛子上，顺着竹管往下流。他没有擦，只是吹，吹到嘴唇发麻，吹到舌头起泡，吹到肺里的气全部呼出去。他不能停。停了，魔物就会扑过来。扑过来，师父会受伤，师兄会受伤，师姐会受伤。他不能让任何人受伤。

八

战斗持续了一个时辰。魔物退了，留下一地的尸体，黑色的血，刺鼻的臭味。阿九站在尸体中间，九条尾巴垂落在地上，沾满了血。她的脸色很白，不是害怕，是力竭。青龙之力消耗太大了，她快撑不住了。

“师父！”墨尘跑过来，扶住她，“你受伤了吗？”

“没有。”

“你的脸色好白。”

“没事。休息一下就好。”

阿九靠着墨尘的肩膀，闭上了眼睛。她听到青璃在骂云舒——“你怎么不躲？爪子都到你脸上了，你还不躲！”云舒不会说话，但他的笛声在说——“我没事。”青璃又骂了几句，骂着骂着就哭了。不是因为生气，是因为害怕。怕云舒死了，怕墨尘死了，怕师父死了。怕所有人都死了，只剩她一个人。

“青璃，别哭了。”墨尘的声音很轻。

“我没哭。”

“那这是什么？”

“水。”

墨尘看着她，笑了。她哭起来的样子，和阿九很像。眼泪一颗一颗地往下掉，怎么都止不住，嘴上却说“我没哭”，说“这是水”。他忽然觉得，青璃和阿九一样倔。倔到让人心疼。

九

阿九在村子里住了三天。帮幸存者重建房屋，清理魔物的尸体，治疗伤员。苏念卿从青冥山赶来了，带了整整一车药材。她的腿脚还是不好，走路要拄拐杖，但她还是来了。她是大夫，哪里有病人，她就去哪里。

“念卿，你腿不好，不用来的。”阿九扶着她。

“不来不放心。”

“有什么不放心的？”

“怕你死了。”

阿九看着她，笑了。“死不了。我还要等他回来。”

苏念卿看着她，她的头发白了三百多年了，脸上有皱纹了，手上有茧了。但她还在等。等了九百年，还在等。苏念卿忽然觉得鼻子有点酸。

“阿九。”

“嗯。”

“他一定会回来的。”

“我知道。”

“你等得到。”

“我知道。”

苏念卿看着她，她的眼睛里有光——不是等待的光，而是一种更平静的光，像是在说“我等的不是他，是希望”。苏念卿握住她的手，她的手很凉，很瘦，骨节分明。

“阿九，你瘦了。”

“你也瘦了。”

“我瘦是因为九渊做的饭太难吃了。”

谢九渊站在旁边，张了张嘴，想反驳，但没有反驳。因为苏念卿说的是真的，他做的饭确实难吃。但他每天做，做了几百年，从来没有间断过。苏念卿每次都吃，从来没有嫌弃过。今天她说难吃了，说明她心情好。心情好才说实话。

十

离开南疆的那天，那个半妖少年来送他们。他的左臂还吊着布条，但他的眼睛里有光了——不是快要灭了的烛火，而是一种更亮、更暖的光，像是在说“我会活下去”。

“阿九姐姐，你们还会来吗？”他问。

“会。魔物再来，我们就来。”

“那我们等你。”

阿九看着他，笑了。“好。”

她转过身，走向北方的山路。墨尘跟在后面，青璃跟在后面，云舒跟在后面。苏念卿和谢九渊走在最后面，两个人牵着手，走得很慢。阿九走在最前面，背挺得很直，步子很稳。她没有回头。但她把那个少年的脸记在了心里。黑黑的，瘦瘦的，眼睛很亮。像她年轻的时候。不，像她九百年前的时候。那时候她也在等。等一个人回来。现在她还在等。等同一个回来。

桃花笺

“南疆的魔物退了，村子保住了。阿九站在尸体中间，九条尾巴垂落在地上，沾满了血。她的脸色很白，不是害怕，是力竭。墨尘扶着她，青璃在骂云舒，云舒吹着笛子，笛声很轻，像风吹过竹林。她闭上眼睛，听着那笛声，忽然觉得很安心。不是因为她赢了，是因为她不是一个人。有徒弟在，有朋友在，有家人在。”