李崇明上前一步，躬身道：“回首辅，殿下是旧毒复发，毒性猛烈，侵入心脉。臣等已用尽方法，但殿下中毒太久，怕是……凶多吉少。”

他说得情真意切，但沈知微看到，他袖中的手在微微颤抖。

“旧毒复发？”她开口，声音清冷，“敢问李院判，殿下中的是什么毒？何时中的？毒从何来？”

李崇明脸色一变，强作镇定：“这……还需详查。”

“是不知，还是不敢说？”沈知微向前一步，从木匣中取出那瓶“安神丸”，“李院判可认得此物？”

李崇明看到药瓶，瞳孔骤缩。

“这是三十年前，您送给秦烈将军的‘安神丸’。”沈知微一字一句道，“里面掺了朱砂粉，长期服用会导致慢性中毒。秦将军就是因为这个，在战场上反应迟钝，才被诬陷‘贻误军机’。您说，是不是？”

“胡、胡言乱语！”李崇明额头冒汗，“这药是养身的，怎会有毒？”

“有没有毒，一验便知。”沈知微从袖中取出银针，插入药丸，片刻后取出——针尖发黑。

院中一片哗然。几位太医面面相觑，看向李崇明的眼神都变了。

刘璟脸上的笑容终于消失了。他看着沈知微，眼神深不可测。

“沈姑娘，”他缓缓道，“有些事，知道得太多，未必是好事。”

“那要看是什么事。”沈知微毫不退让，“若是害人性命、祸乱朝纲的事，知道得越多，越该说出来。”

“好胆色。”刘璟点头，语气依然平和，“但你可知，你手中的证据，你所谓的真相，在陛下眼里，可能只是一派胡言？”

“那就让陛下来评判。”沈知微从怀中取出顾贵妃的血书，双手捧起，“这是三十年前，端敬皇贵妃顾氏的绝笔证词，指认首辅刘璟，与太医李崇明，合谋毒害贵妃，纵火灭口！”

“哗——”

院中所有人都惊呆了。几个太医腿一软，差点跪倒。禁军们也握紧了刀柄，看向刘璟。

刘璟看着那卷血书，脸上的表情终于裂开了一道缝。那是震惊，是愤怒，但很快，又恢复了平静。

“荒谬。”他只说了两个字。

“是不是荒谬，请陛下圣裁。”沈知微高举血书，“民女恳请面圣，呈上证据！”

空气凝固了。所有人都在看刘璟。这位三朝元老，文官之首，会如何应对？

刘璟沉默了很久。久到沈知微以为他要下令拿人时，他忽然笑了。

那是个很淡，很冷的笑。

“沈姑娘，你很有勇气。”他说，“但你可知道，为什么三十年来，从没有人能扳倒老夫？”

沈知微盯着他。

“因为老夫做的每一件事，都是为了这个江山，为了大靖的国运。”刘璟的声音忽然提高，带着某种狂热的笃定，“顾贵妃撞破秘密，必须死。秦烈要查真相，必须死。所有阻碍大业的人，都必须清除。这不是私仇，这是……天命。”

他向前一步，逼近沈知微，压低声音，用只有两人能听到的音量说：

“你以为你在救景王？不，你是在加速他的死亡。你以为你在伸张正义？不，你是在毁掉这个王朝最后的机会。”

沈知微的心跳漏了一拍。她在刘璟眼中，看到了一种近乎疯癫的执念。

“什么机会？”她问。

刘璟没回答，只是深深看了她一眼，转身，对禁军挥了挥手。

“拿下。私闯宫禁，伪造证物，诽谤朝臣，押入诏狱，候审。”

禁军一拥而上。沈知微没反抗，只是紧紧握着血书和虎符佩。在被押走前，她回头看了一眼太医院内室的门。

萧夜就在里面，生死未卜。

而她，也要进去了。

但就在这时，脑海中忽然响起系统的提示音，前所未有的急促：

【警告！检测到王朝国运波动！】

【“国运监测”功能强制开启！】

【当前国运状态：衰微（持续下降中）】

【危机指标：军心不稳（北境异动），民心浮动（江南水患），天心疑惧（帝王多疑）】

【发现关键人物“刘璟”与国运衰微高度相关，关联度：79%】

【任务更新：阻止“幽冥阁”计划，修复国运裂痕。】

【新线索解锁：刘璟为“幽冥阁”外围成员，代号“影”。真正的主谋，仍在暗处。】

沈知微整个人僵住了。

幽冥阁？那是什么？刘璟只是外围成员？真正的主谋还在暗处？

她还没消化完这些信息，就被禁军押着，拖出了太医院。

在被拖出大门的最后一刻，她看到了刘璟转身离去的背影。那个苍老但挺拔的背影，在晨光中投下长长的影子。

影子。

影。

原来，他们查了这么久，以为扳倒了首辅就能真相大白。

却不知道，他们只是撕开了幕布的一角。

真正的黑暗，还在后面。