“总兵大人在上——”

营内的游击将军和营外那位百户同时开口，营内的人抢先开口道：“这人之前出兵后降了叛军，还带领叛军攻下我们几处城池，是罪无可恕的叛国之徒！”

“总兵明鉴，当时那种情况，叫我们百人队伍去迎战敌军，分明是让我们去送死！我已然多次推辞兵力不足，但黄参将一意孤行，我怒而投敌，是气不过！”

百里若转头看向当事人：“黄参将，你怎么说？”

“回总兵，战场形势变化莫测，下级应当严格遵守上峰的军令，末将也不认为当时的判断有错。但这百人以他为首，降了敌军却是无可争议的事实，竟然还有脸回来，末将以为，应当即刻斩了这叛徒，以正视听！”

百里若转而看向门口那名百户：“你如今想要归营，又是为的什么？”

“我们起初当真以为敌军只是我朝叛军，是要前去拱卫京师，这般被硬逼上阵，已近乎全军覆没，余下十几人，降了也就降了，总归对面还是自己人。可没想到，他们与北越狼狈为奸，是要卖国！我们残存兄弟发现之后，都是一心决不能当叛国贼！我们拼死逃脱，四处躲藏，到如今，只剩我一人。听闻太子妃您能断案，能明辨是非，所以想回营戴罪立功，将功折过！就是赌输了，要杀我，我也认！但请太子妃高抬贵手，不要让已经牺牲的兄弟们，白白落个叛国的罪名！”

黄参将手下的游击将军怒道：“大胆！谁知道你回营是不是刺探情报，好将军情卖给敌军！已经背叛过一次的人，决不可再信！”

一旁的史参将悄悄凑近百里若，附耳低声道：“总兵，这吴百户，确实是个敢摘掉头盔护具、除掉战马护甲，单枪匹马突阵杀伤还全身而退的英猛汉子。”

百里若心下了然，如今大军对上骑兵不利，正需要这样的人一马当先，提振士气，难怪会一早被黄参将排挤走。当下心中盘算既定，便道：“先把他关押起来，具体如何处置，容我与督军商量后再议。”

黄参将不发一言，那游击将军恨恨地叹了一声，当下，这事便暂时告一段落。

到得夜间，又与谢清尧谋划完一遍战局后，已是夜半无人时。百里若派人将吴百户接到帐中，谢清尧则坐在一旁看他二人谈话。

百里若道：“你往后，便做我的贴身护卫，如何？”

吴百户一时不敢相信，他原以为是要秘密将他处死，或驱逐出营，从不敢想是这等待遇，眼前这奇女子再宽宏大量，他能继续当一个小兵就该感恩戴德了，愣了半晌才道：“您……您相信我？”

“你既愿意把你自己的性命和兄弟们的身后名赌在我一人一念之间，我自然也要回馈你这份信任，至少给你个证明自己的机会，是不是？”

吴百户落下泪来，好一个高大男儿，哭得涕泗横流，一时之间，除了磕头，再不能言语。

往后敌军几次轻骑至营前挑衅，百里若便派这吴百户一人应战，谢清尧断定这人马战之术还要在他之上，能单骑入敌阵，片枪不沾身，确实是勇悍无双。如果日后百里若冲阵，身侧有这样一个门神，他也放心许多。

百里若这般倚信提拔一个“叛军”的举动，自然引起部分人的不满。无论是存心挑事的，还是单纯有疑的，与她提过几次，她都是回：“疑人不用，用人不疑，将军倘或信得过我，便且看他来日表现吧。”

又是一日阵法演练完毕，百里若回到帐中，等着流云来送午饭。没成想幼时她偷偷观摩西北军演练，而今竟成了指挥的那个人，当真世事难料。

这日也是合当有事，流云进来布菜，百里若看她神情，问道：“有人招惹你了？”