“好。”张维应声，紧紧攥着她的手往前跑。

“你信我？”祝余忍不住问道。

“明珠信你，我就信你。”张维没有丝毫犹豫。

“可前路真的很危险，你不怕吗？”

张维回头看她，眼神里满是自信与担当：“不怕。因为我值得明珠对我的喜欢，我不会让她赌输！”

*

科研所高层领导办公室内，张维坐在办公桌前，陷入了漫长的回忆，神情落寞又痛苦。

此前小溪村村小的莫老师向祝余讲述何明珠的过往时，他恰巧路过，在一墙之隔的地方，把所有话听得一字不落。

明珠，这些年他走遍了很多地方，遇到了无数人，找了她一天又一天、一年又一年，无时无刻不在思念她。

四年前，他遇到一个眉宇间和明珠极为相似的学生，那孩子家境贫寒，他第一眼就动了恻隐之心，对其悉心栽培，那孩子也极具天赋，格外争气。

可直到今天，他才懂得命运的残忍，自己活成了一个彻头彻尾的笑话。

明珠不是失踪，是被人拐卖，二十多年来一直在黑暗的角落里过着惨不忍睹的日子，一个人的命，怎么能苦到这种地步？上天难道又聋又瞎吗？而他引以为傲的得意门生，竟然是明珠被强迫生下的孩子，这一切荒唐又可笑。

他该怎么面对祝余，又该如何度过剩下的一辈子？

张维痛苦不堪，沿着墙角缓缓蹲下，胸口闷得几乎无法呼吸，就在这时，一条手机信息突然弹出，成了他最后的希望。

信息内容是：导师，我考虑好了，我愿意加入时光机项目组，只要让我参与，我可以不用任何报酬，拜托您了。

张维颤抖着手回复了“好”，抬头望向灰蒙蒙的天空，泪眼朦胧。

明珠，你也在看着吗？你的女儿本质并不坏，她在数学和物理上有着远超时代的天赋，或许，他们真的能研制出时光机，真的能回到过去，改变这悲惨的命运。

这时科研所办公室的大门被猛地推开，督查队队员鱼贯而入，督查队王队走上前，亮出了拘禁令。

王队看着张维，苦劝：“张博士，你我相识多年，我难道还不清楚你是真贪财还是假贪财吗？九千亿不是小数目，时光机到底有没有研制出来，以你在宏国的威望，只要你开口，哪怕是编个说辞，上面也不会为难你，何必把自己弄到这般地步，沦为阶下囚。”

张维朝他伸出双手，心意已决：“王队，你的心意我心领了，辛苦大家走一趟。你不用再劝，我还是那句话，时机到来之前，我不会对此发表任何言论，也不会做任何辩解。该如何处置，该负什么责任，全都算在我身上，我心甘情愿。”

王队无奈地叹了口气，示意队员给张维戴上手铐，忍不住追问：“是为了你的那个宝贝学生祝余？”

张维沉默不语。

“你的沉默已经告诉我答案了。”王队轻叹一声，继续劝道，“我们是担心你被祝余骗了！根据目前掌握的资料，祝余来自偏远贫穷的小地方，她能走到今天，全是你一手托举的结果。可她呢？数年如一日生活朴实，对外物没有表现出丝毫物欲。一个吃过苦、穷过的人，怎么可能不想过上好日子？她这般隐忍，除非是为了掩盖更大的野心和欲望！”

“你们说是就是吧。”张维淡淡回应。

“你和她本就不是一路人，难道就没有一丝丝不甘吗？”王队追问。

张维嘴角勾起一抹温和的笑意，眼神坚定：“我赌她，不会让我输。”