咸阳王宫
出巡前夜，更深时分。公主嬴嫣在祈年宫外踱步，她仰头望去，父皇御书房的窗透着明亮的烛火，在黑色夜幕下十分醒目。
拾阶而上，她忽然不敢太快走近。
嬴嫣停在阶下，从御书房门隙里漏出的光，望见父皇伏案的侧影。
父皇眉头深锁的正在看他手中的地图。从小她就知道父皇的书房里，是摊开的舆图、是朱批的奏章、是六国的城垣。
她知道，明日那支庞大的黑色仪仗队伍，会像河流般涌出城门，而她将站在送别的队列里，像个真正的公主那样垂首肃立。只有此刻，这个漏尽更深的夜，她可以是来与父亲送别的女儿。
“父皇。”她轻唤。
嬴政抬起头，向她招手。“嫣儿，过来。”
她走近，闻见混着竹简与墨的气息。案头堆着的不是奏章，而是绘在羊皮上的舆图，朱砂勾出的巡视路线，横贯大秦的疆土。
“明日……”她话音未落。
“明日辰时启程。” 嬴政截断她的话，抬手揉了揉眉心。
“儿臣来给父皇送行！”
嬴政点头，早已明白来意。
“前些时家宴……”嬴政忽然开口，声音里听不出情绪。
“你观赵佗此人如何？”
公主嬴嫣愣住了。这个名字像一颗投入静湖的石子，在她心里荡开一圈圈茫然的涟漪。她努力回忆……那个在家宴中坐在特殊席位的青年，皮肤被南方的日头晒得黝黑，眉眼透着武将的硬朗。宴席间众人谈笑风生，他始终挺直脊背，像苍翠的青松……还有嬴嫣记得最清楚的，是赵佗那郑重的目光。
“儿臣……不曾留意。”嬴嫣倔强地低语。
嬴政终于抬起头，深邃的目光看向涉世未深的女儿。他在案上找出一幅地图摊开，他的手指滑过舆图最南端那片陌生的轮廓，“南越之地。”
不知为何，嬴嫣忽然想起小时候，父皇将她抱在膝上，教她认地图的情景……那时父皇的手指也这样划过那些陌生的地名，温暖而有力。她不由微微出神，思绪飘远。
“大秦的疆土，不止有关中，不止有中原。你看这里，南越之地，虽如今荒蛮，然气候温润，土地肥沃，若能教化开发，必成粮仓宝地。”
此刻，嬴政的指尖重重点在图上，“朕派了六十万大军驻守。”
他顿了顿，看向女儿，目光如同实质般落在她脸上：“六十万儿郎的生死荣辱，需要一个能镇得住的人。赵佗虽是副将，主将战死后，是他稳住了军心……此人有将才，懂得审时度势。他善待俘虏，对归顺的百越首领都能以礼相待。”嬴政肯定的语气对女儿继续言道：“赵佗之胆谋，假以时日，必为国之栋梁。”
嬴政停顿了一会，意味深长的说道：“嫣儿，朕有意将你许配与他。”
嬴嫣的手在袖中慢慢收紧。
“父皇……”她张了张嘴，声音有些发紧。“南越太远了，儿臣不想远嫁，只想留在父皇身边……”
“朕并非要你现在答复。”嬴政的声音低沉下去，他起身，走到窗边。“但你要明白，大秦的疆土不止是铁骑踏过的土地，更是人心归附的版图。南越需要一位能连接咸阳与岭南纽带的人。”
他转过身，目光如炬，仿佛能穿透她的抗拒：“一位流淌着大秦血脉的公主，比十万大军更能让那片土地记住，他们是谁的子民。”
她看着父皇，这个她敬畏的父亲，更是天下的君王。而她，从来不只是他的女儿，她还是这大秦的公主，她明白父皇话中的深意。
“父皇……”她终于鼓起勇气，声音轻得像叹息，“您可曾有过不愿，却不得不为的事？”
殿内烛火在她清澈的眸子中跃动，照亮了那张尚存几分稚气的脸庞。
嬴政听闻女儿的言语，可笑又可叹，如此稚嫩的问话，嬴政没有回答她。转而走到她面前，双手紧握住女儿单薄的肩头，目光深沉地望进她眼底，“嫣儿，你人生的路还很长，赵佗是可托付之人，他不会辜负朕，也不会辜负你。”
“父皇为何如此笃定？”
嬴政松开了手，负在身后，目光望向虚空中的某处。
“你五岁那年病重，太医们束手无策。你皇姑母给你施针，由于针法奇特，疼痛无比。小小的你，在疼痛中咬住了一个人的手腕。”
嬴嫣怔住了。
“那是一个少年……那时的他才十来岁，是你的暗卫。没有人教他，是他自己主动递上手腕，任你咬住。”
十年前的那一幕……那个少年递上手腕的画面，嬴政记得很清楚。
嬴政回忆的说道：“那少年眼里的刚毅，没有一丝怨由。那时朕便觉得，他是可造之才。后来把他调去了军营，在王翦将军的麾下历练。”
她记得那只手腕。
那时的她，高烧烧得神志模糊，浑身像被火烧着，又像被针扎着。疼，太疼了，她只能咬住什么东西。最终有个东西让她找到了着力点，她死死咬着，仿佛只要不松口，那疼痛就能从齿间流走。
后来她退了烧，清醒过来，皇姑母告诉她，她咬的是一名暗卫的手腕，咬得血肉模糊。
她想见那个人，道声感谢。皇姑母以暗卫不能露面为由，拒绝了她的要求。再后来……自己慢慢也就忘了。
“他是……”嬴嫣喃喃道。
“赵佗！”嬴政说。
……
嬴政的声音低缓，“这是朕思虑良久，为你选的路。”
嬴嫣的眼眶红了。
月光从窗棂漏进来，在地面划出一道清晰的光带，像一条无法逾越的鸿沟，恰好隔在父女之间。
可是……南越，真的太远了！
嬴嫣忽然想起很多年前，父皇抱着她站在咸阳城头，指着远方说：“嫣儿，你看！那目力所及之处，将来都是你的家。”
如今她才明白，原来她的家，可以如此辽阔，又如此遥远……
翌日