扶苏，他确实想扶苏了。那个太过仁厚的长子，此刻应该在蒙恬的军营里，替他守着大秦的边关。他相信扶苏会做得很好，会善待将士，会体恤百姓，会把一切都处理得妥妥当当……

“读了万卷书，可他连封家书，都不会写啊！”嬴政叹气。

这话说得突兀，却又像压在心头许久，终于漏了出来。

蒙毅抬起头，看向始皇帝的侧脸。嬴政那张脸上没有怒意，也不是责怪，更像是一种等待。

他忽然明白了，陛下在等扶苏公子的信。等那个被他放逐到边关的长子，哪怕写一句话来，说边关冷，说将士苦，说想念父皇……说什么都行。

可是信一直没有来。

“陛下！”蒙毅斟酌着开口，声音极缓，像是在试探冰层的厚薄，“扶苏公子肩上担子重，他初到军中，万事都要从头学起。”蒙毅顿了顿，又道：“只是，公子性子仁厚，凡事总想周全。他怕是觉得，若做不出个样来，便没脸给陛下写信。”

最后一句话，蒙毅说得极轻。“他不知……不知陛下在等他啊。”

“朕给他的压力大吗？”嬴政声音慢得像是在自言自语，“朕……还是太心急了！”

蒙毅低着头，一字一字说得极慢，“扶苏公子戍边，已近半载，陛下也未曾给公子一个归期啊！”

归期。他没有给扶苏归期，他自己也不知道，这个归期该是多久。两年还是三年？还是等到那个仁厚的长子，终于学会帝王之道？

嬴政沉默了。

蒙毅等了一会儿，见陛下没有回复的意思，便准备退下。

他躬身行礼，“臣退下了，臣即刻给兄长去一封家书！”

……

长江边的这座小城，是沿江而建。处处都是吊脚楼，江风带着水腥气，穿过木格窗棂，吹进望江楼的酒家。

望江楼是沿江边的酒肆，店里的小二提着铜壶，给临窗那桌客人添了茶水。

三个客人，都是寻常打扮，但腰背挺得笔直，喝茶时不语，眼神偶尔交汇，又各自散开。

靠楼梯口那张桌上，一个穿青布短褐的汉子把酒碗往桌上一顿，咂了咂嘴：“小二！今天这江面上为何看不到船只？”

他说话时带着北地口音，嗓门敞亮，像是赶了远路的人。

店小二把抹布往肩上一搭，凑过去，压低了声音：“客官外地来的，你有所不知，这几日从郡守到县令，宵禁几日了，江道今日也停航了，过往船只都只能停靠指定岸边。”

店小二左右看看，凑得更近些：“就是为了迎接始皇帝亲临我们这座小城。”

那汉子端碗的手微微一顿，碗沿在唇边停了一息，才继续喝下去。他放下碗时，只点点头：“原来如此，排场不小。”

“可不是。”店小二直起身，“咱们这小县城，从没来过这么大的人物。官府说了，沿江十里都要肃清，闲杂人等不得靠近。客官您要是渡江，得去下游五里的渡口，那里还有船。”

那汉子一听，眼睛都亮了起来，原本三分醉意霎时去了两分。他把酒碗往桌上一顿，身子往前倾了倾，嗓门压低了，却掩不住那股子兴奋劲儿：“那我等……今日都能目睹始皇帝的真容了！”

店小二被他这热切的模样逗笑了，腰杆挺直了些，声音也亮堂起来：“这沿江的酒肆茶楼都已经订满，都是为了一睹始皇帝的风采！”

那汉子连连点头，扭头就往窗外张望，仿佛始皇帝的船队下一刻就要出现在江面上似的。

临窗那桌，中年男子放下茶杯，转头望向窗外。江面宽阔，空荡荡的，只有几只水鸟贴着水面飞。

“江面确实空了些。” 中年男子收回目光，对两位同伴道。他的声音很平，像在说今日天气如何。

“叔父，”身旁人忽然开口，声音里带着一种年轻人特有的，不加掩饰的张狂，“假以时日，吾可取而代之！”

话音未落，中年男子的反应快得像一道闪电。

他一只手已经捂住了侄儿的嘴，力道大得那年轻人的脑袋都被带得往后一仰。

中年男子迅速向左右扫了一圈，没有人注意到他们。

他才慢慢松开了手。

他想起一个月前，他们心宗门人离开南越山谷时，宗主的指令。

“心宗门人皆在南岳汇合。”

宗主的声音不高，却清清楚楚地传入每个人耳中。

南岳衡山地界，那是他们新的营地。

他从南越山谷离开一路北行，看过不少地形。南岳山地，比不得这边的开阔。驿站分布不均，有些山路狭窄，民众散落在山坳里，种着那几分薄田，日出而作，日入而息，对山外的事不甚关心，也不如这般热烈。

而这边的民众……他微微侧头，余光扫过酒肆里。六七张桌子，都坐满了人。有穿着绸衫的商人，有背着包袱的读书人，还有几个像是官家子弟，正低声议论着什么。人人脸上都带着几分期待，眼神不时飘向窗外。

始皇帝的出巡船队，就在这几日，要经过这座小城。

他们本想有些冲动的念头。

但是宗主的回复是：“等待。”

就两个字。没有解释，没有缘由，就只是等待。

“走吧。”中年男子放下茶杯。

他们回头望了一眼江面，依然空荡荡的，没有一艘船。