景和五年，周帝行加元服礼于太庙，诏告天下。礼成，钦天监择吉日，于立秋行大婚之典，册立裴氏为后。

芙蓉帐内，裴幼清端坐于龙凤喜床之上，只觉饥肠辘辘。那顶沉重的凤冠似乎不是戴在头上，而是直接压在了空瘪的胃袋上，每一次呼吸都牵扯着清晰的饥饿感。她从清晨起便被摆布着梳妆行礼，水米未进，此刻眼前几乎要冒出金星来。她刚抬手，想要将藏在袖中的点心偷偷塞入口中，便听身旁传来一阵轻咳。一道女声温和却不容置疑地响起：“皇后娘娘稍安勿躁，陛下马上便过来了。”

裴幼清只得悻悻收手，心中腹诽这皇帝小儿莫不是存心要饿死她。

不知又过了多久，龙凤喜烛的烛泪早已堆叠如小山，裴幼清已然昏昏欲睡，恍惚间忽闻脚步声自远而近，此时有人轻轻按住她的手臂，顺势将她微微倾斜的身子扶正，低声道：“娘娘，陛下来了。”

裴幼清蓦然惊醒，竟开始紧张起来，手心也不自觉沁出薄薄一层冷汗。她连忙将双手往嫁衣上按了按，借着宽大衣袖的遮掩匆匆擦拭，余光所及，一双绣着龙纹的玄色缎靴不知何时已静立身旁，清冷的檀香气随之幽幽沁入鼻端。

下一刻，眼前的赤金龙凤盖头被一柄玉如意轻轻挑开——烛光似被惊动，倏然一摇，晃得她眼前微眩。光影定格的刹那，一张清俊面容清晰地映入她的眼帘。

这是一张极为年轻的脸，但绝非青涩——眉峰如刃，斩开一双深邃的凤眼，那眼尾微挑，眸中似含春水，却带着一丝清冽之意，流转间藏着不动声色的审视；鼻梁高挺如峰峦削成，鼻尖一粒极小的黑痣，竟为这张脸平添了一分不该有的精致易碎感；唇色如春，唇角天然微微上扬，仿佛时刻噙着一抹笑意，却如浮光掠影，未达眼底分毫。这是一张戴着完美面具的脸。

周思辰就这样居高临下地垂眸凝视裴幼清，目光沉静却迫人，看得她几乎有些莫名起来。裴幼清有些不自在地偏过头，这才发现屋内的宫人早已离开。

“皇后……”他忽然开口，声线清越，却压得低沉，透出几分不经心的玩味，“比朕想象的……要年轻许多。”

裴幼清一个白眼尚未翻完，便直直撞入那双深不见底的凤眸里，心下当即咯噔一下。她不由暗恨，自己怎就只比这小皇帝年长了五岁？若能再多上几岁，早些入宫，说不定能弄个垂帘听政的太后当当，不比眼下这破皇后来得快活自在？

“臣妾......谢陛下夸赞。”裴幼清垂下眼帘，声线沉静如水，旋即缓缓抬眸，不紧不慢地迎上那道审视的目光。

年轻的天子闻言微顿，眼底掠过一丝极淡的笑意，随即俯身逼近。清冽的檀香顷刻笼罩下来，几乎将她困于方寸之间。

“可惜了，”他声音放得更轻，几乎如耳语般擦过她的感知，“朕还是更喜欢……年纪小些的。”

呵，男人。

他话音落下时，气息几乎拂过她耳畔。裴幼清并未后退，反而迎着他逼近的身形轻轻一笑。

“巧了，”她声音压得低，却字字清晰，眼中毫无惧意，“臣妾却偏爱比自己年长些的……话少，懂分寸。”

横竖不过一死。今日不死，往后也不过是囚于宫墙之内的生不如死。不如趁早发疯，图个痛快。

周帝眼底那点浮于表面的笑意终于淡去，深邃的凤目微微眯起，审视的意味陡然加重。他未料到她竟敢如此直白反击，唇角旋即勾起一抹淡而冷的弧度：“也是。听闻皇后昔日曾向摄政王当众坦露心迹，却遭婉拒……想来确是倾慕那般，高悬于岭、不容攀折之花。”

裴幼清心头猛地一坠，仿佛一块巨石砸入沉寂多年的寒潭，霎时水浪惊溅，涟漪骤乱。她呼吸一滞，旋即强自压下翻涌的心绪，良久，方才稳着声线开口：“是啊......只怪臣妾运气差了些。否则，今日陛下或许……该唤我一声，舅母。”