裴幼清气鼓鼓地回到凤翊宫，二话不说，连吞了三个大肉包，仿佛要将堵在胸口的那团郁气硬生生给噎下去。

方才启明殿的御膳虽精致，可周帝那番话字字刺心，加之谢轩那副无动于衷的模样，直教她味同嚼蜡。尤其是谢轩——从始至终那般清冷自持，更叫人心中怄火。

就像多年前他拒婚时一样。

记忆如同挣脱闸门的洪水，将她猛地拽回那场百花宴。

那日的御花园，是真真正正的“百花”宴。牡丹秾丽，海棠娇艳，而她只觉得，所有春光都汇聚在了一个人身上——那个坐在皇帝身侧，一身月白常服，清雅得如同谪仙的谢轩。

整个宴席，她的目光都似被无形的丝线牵引，黏在他的身上。他执杯时如玉的指节，聆听陛下问话时微垂的眼睫，与同僚交谈时唇角那抹清浅的弧度……每一个细微的动作，都在她心中放大，漾开一圈圈甜蜜的涟漪。

就是现在。一个疯狂而勇敢的念头在她心中破土而出。许是方才多饮了两杯御赐的果酒，酒意混合着胸腔里积攒了数年的、几乎要满溢出来的炽热情愫，终于冲垮了少女的矜持与理智。她听见自己清脆的声音划破了宴席的喧嚣：“陛下！”

满座皆静，所有人的目光齐刷刷落在她身上。她深吸一口气，走到御座前，直挺挺地跪下，仰起那张因激动和羞怯而染满红霞的脸。

“臣女裴幼清，倾慕谢家公子谢轩已久，恳请陛下……赐婚！”

话音落下，她清晰地听见四周传来的抽气声。但她不在乎，她只鼓足勇气，望向那个她倾慕了无数个日夜的男子，眼中是毫不掩饰的、孤注一掷的期待与爱慕。她记得自己跪在冰凉的金砖上，却能感觉到脸颊滚烫得快要烧起来。她能听见自己如擂鼓般的心跳，也能听见席间命妇小姐们压抑的、窸窣的低笑。

皇上的神情有些耐人寻味，他笑着看向谢轩：“韫玉，你意下如何？”

她将视线满怀期待地投向他，看他执箸的手微微顿了一下，然后，极其缓慢地放下了银箸。那动作优雅依旧，却像被拉长了无数倍。

他起身，依旧是那副光风霁月的模样，对着御座躬身一礼，却没有看她一眼。

”裴小姐聪慧娴静，是不可多得的佳人。”

他目光平静地掠过她，那里面没有惊讶，没有恼怒，甚至没有一丝波澜，只有一片礼貌的、彻骨的虚无。随后，他的声音清润如玉，却字字如冰：”然，臣——”他微微停顿，那片刻的迟疑像一把钝刀，割在她的心口，“不敢高攀。”

“轰——”

世界在她耳边寂静无声，只有那四个字在反复回响。她所有的勇气、爱恋和期待，在这一刻被碾得粉碎。她甚至不记得自己是如何谢恩，如何起身，如何在那一道道或怜悯、或嘲讽的目光中，一步步挪回座位的。她只记得，袖中那双紧紧攥着、原本想作为信物赠予他的羊脂玉环，已被掌心的冷汗浸得冰凉。

好一个“不敢高攀”！京城谁人不赞皇后亲弟，谢丞相家的公子谢轩光风霁月，是多少闺阁女子的梦中檀郎，怎会配不上她一个将军之女？分明是推托之辞，伤人于无形。

可他那会儿若是没有半点意思，为何又屡屡教她会错意，误以为两心相照，以致当年她鼓足毕生勇气孤注一掷，求嫁于御前，最终却沦为满城笑柄……

——从回忆中挣脱，裴幼清只觉得喉间一阵发涩。那些年被碾碎的自尊和真心，原来在旁人眼中，不过是一场可供茶余饭后消遣的笑谈。想到此，刚咽下去的包子仿佛又堵回了嗓子眼，她连忙灌了半壶温茶，才将这阵翻涌的闷气压了下去。

接下来的两日，凤翊宫清静如常，未见周思辰身影。裴幼清倒也自得其乐，终日不过是食寝闲读，几日下来，眉宇间的郁结之气竟散去了大半。

这日清晨，她刚用罢早膳，一旁侍立的访琴便含笑近前，温声禀道：“娘娘，陛下特恩，准国丈大人早朝后入宫相见。时辰快到了，您可要更衣准备？”