半月时光如指间流沙，悄无声息地滑过。凤翊宫内的日子，倒也过得波澜不惊。裴幼清很快便将宫中明面上的规矩摸清了七八分，每日里带着采灵不是读书习字（看话本子），便是琢磨些新奇吃食，或是研制些瓶瓶罐罐的毒药，美其名曰“防身利器”，竟也寻得几分自在。只是偶尔望向宫墙外那片愈发高远的蓝天时，眼底会极快地掠过一丝连她自己都未曾察觉的怅惘。

这日黄昏，掌事女官访琴领着两名宫女，捧着一席灿若云霞的织金袆衣步入内殿，恭敬垂首禀道：“娘娘，今晚明德殿设宴，为狄戎使团饯行，陛下特命娘娘盛装出席。”

狄戎？

裴幼清抚摸着衣料上那用金线细密绣出的凤凰羽翼，指尖微顿。采灵那夜的话语悄然浮上心头。就是这群人，曾企图将她拖入那苦寒莽荒之地。今日这场饯行宴，怕是宴无好宴。

酉时三刻，明德殿内，灯火璀璨，觥筹交错，笙歌曼舞。裴幼清抵达殿内，见周思辰已端坐主位，一身明黄龙袍衬得他面容愈发清俊冷冽，青涩的轮廓尚未自眉宇间褪尽，属于帝王的疏离与威仪却已悄然沉淀。摄政王谢轩坐于左下首首位，依旧是一袭素雅常服，神情温和淡然，仿佛殿中喧嚣皆与他无关。而自己的老父亲裴寂正坐在使团对面，虎目圆睁，没好气地瞪着那群使臣，活像一尊随时要暴起伤人的门神。

裴幼清按制端坐于周帝身侧，头顶的凤冠重得仿佛要将她的脖颈压入胸腔，身上层层叠叠的袆衣更是将她束缚得连呼吸都需小心翼翼。她面上维持着恰到好处的端庄微笑，心中却早已将这发明如此笨重礼服的先人骂了千百遍，暗自发誓日后定要找个机会，非得把这身行头偷偷改造得轻便些不可，至少得能让她顺畅地啃个鸡腿。

在暗自咒骂前人的空挡，裴幼清能感觉到，自她入席，便有数道目光或明或暗地落在她身上，其中一道，便是来自对面狄戎使团中那个身材魁梧、面色倨傲的正使——阿史那鲁。

酒过三巡，气氛看似融洽，阿史那鲁却突然放下酒盏，起身对着周帝行了一个不甚标准的礼，声如洪钟：“尊敬的大周皇帝陛下！贵国物华天宝，人杰地灵，今日盛宴，更是让我等大开眼界。只是，这歌舞虽美，却略显柔靡，看久了难免无趣。”

周帝唇角噙着一丝淡笑，目光平静地看向他：“哦？那依阿史那正使之见，何种节目方能助兴？”

阿史那鲁眼中闪过一丝狡黠，拍了拍手。殿外立刻走进一名身材极其雄壮、宛如铁塔的狄戎武士，手持一柄寒光闪闪的巨型弯刀。

“我狄戎儿郎，最敬重英雄！不如来点实在的！”阿史那鲁扬声道，“这是我狄戎第一勇士□□，曾徒手搏杀狼王！久闻大周亦是人才辈出，不知今日，可有人敢与我这勇士切磋一番，助助酒兴？”

此言一出，殿内顿时安静下来。群臣面面相觑。这□□形如铁塔，浑身煞气，明显是沙场悍将。大周重文轻武已久，殿上虽有不少武将，但仓促间谁有必胜把握？总不能让裴寂这样的大将军应战吧？若胜了，是理所应当；若败了，则大损国威。这分明是狄戎蓄意挑衅，想在大周君臣面前立威。

周帝在心内冷笑：又是这套，就不能玩点新花样？面上却不动声色：“今日乃是欢宴，舞刀弄枪，恐伤了和气。”

阿史那鲁却步步紧逼：“陛下莫非是觉得我狄戎勇士粗鄙，不配与贵国高手切磋？还是说……大周竟无人敢应战？”他话语中的轻视之意，已毫不掩饰。

席上一些年轻气盛的武将面露愤慨，蠢蠢欲动，却被身边老成持重者用眼神制止。场面一时僵住，空气仿佛凝固。周帝指节微微收紧，面上依旧保持着得体的微笑，目光却不易察觉地扫过谢轩。谢轩垂眸敛目，指尖轻轻摩挲着酒杯，似在沉思。

他眼底微冷，正欲开口，身旁却传来一个清亮含笑的声音：“这位……阿什么史的使君，”裴幼清放下茶盏，眉眼弯弯，“贵部勇士之骁勇，天下皆知。只是既入我大周，何妨入乡随俗？正如陛下所言，在御前打打杀杀，恐伤和气。况且——”她话音一转，带着几分恰到好处的担忧，“万一不慎伤着您这位宝贝勇士，岂不让我大周落个待客不周的罪名？”

周帝和谢轩几乎同时将目光投向裴幼清，眼中皆闪过一丝讶异。一直沉默的谢轩缓缓起身，对着周帝微微一礼，声音温润如玉，却带着不容置疑的力量：“陛下，皇后娘娘所言极是。狄戎勇士之勇武，天下皆知，然今日乃饯行之宴，确不宜动干戈。”

阿史那鲁被噎了一下，梗着脖子道：“那皇后娘娘以为如何？”

裴幼清放下茶盏，笑吟吟地说：“既然正使觉得歌舞无趣，那我们便换一种‘舞’。我大周有一种剑舞，刚柔并济，既可观赏，又可展现武者气度，岂不比单纯的角力更高雅？”裴幼清说罢这番话，都想夸夸自己，今日这张小嘴，可真真是抹了蜜一般，能说会道得不像她自己。

阿史那鲁哪里懂得什么剑舞，只觉得被绕了进去，恼羞成怒之下，竟口不择言：“哼！说得天花乱坠！既然皇后娘娘如此推崇，不如就请您亲自下场，为我等舞上一曲，让我狄戎也开开眼界！”

满殿皆惊——让一国皇后当众献舞，实是莫大折辱！

周帝面色一沉，谢轩摩挲酒杯的手指亦顿住，目光锐利地射向阿史那鲁。

殿内气氛瞬间凝滞。却见裴幼清不慌不忙地起身，先向周帝微微一礼，随即面向阿史那鲁，容色端静，声彻玉阶：“正使此言，倒是提醒了本宫。今日既是陛下为尔等饯行，我大周自有怀远柔夷之礼。陛下坐拥四海，威加宇内，本宫身为国母，便以此剑舞，一则愿尔等归途坦荡，铭记天朝恩德；二则祈两国兵戈永息，边境长安。此非为娱宾，乃是示恩、祈福于狄戎。正使，且看仔细了，何谓天朝风范。”

她话音清越，将一场蓄意的羞辱，顷刻间拔高至君王恩泽、国母祈福的境界。一番话说得滴水不漏，既全了体面，又反将一军，令狄戎的挑衅显得格外狭隘粗鄙。

周帝眼底掠过一丝不易察觉的赞赏，微微颔首。谢轩亦重新执起酒杯，唇角泛起一抹意味深长的浅笑。裴寂面泛红光，只觉颇为长脸。

裴幼清心中暗舒一口气，简直要为自己拍手叫好——多亏平日那些话本子里描摹的‘高人风范’，今日竟被她学了个十足，这番连消带打，总算把场面圆了过去！

在周帝错愕、谢轩深沉、群臣惊恐的目光中，裴幼清从容起身，短暂离开殿内。再回来时，竟已换上一身利落的绯色劲装，墨发高束，乍一看倒真有几分英姿飒爽的派头——如果忽略她眼底那抹“豁出去了”的决绝的话。

裴幼清走到殿中，从内侍颤抖的手中接过那柄镶满宝石的礼仪长剑。手腕一沉——好家伙，比想象中重！她面上笑容不变，心里却开始嘀咕：这玩意儿真的能舞起来吗？

不管了，开弓没有回头箭！

只见裴幼清深吸一口气，手腕猛地一抖，开始了她的“表演”。

说那是剑舞，实在是抬举了。那招式，全然不按常理出牌：她先是毫无征兆地来了个猛虎下山的起手式，气势十足，旋即剑尖一转，开始原地飞速旋转，越转越快，绯色衣裙旋成一朵凌乱的花，看得人眼花缭乱，转了七八圈后猛地刹住，自己还微微晃了晃，显然有点发晕。

群臣屏息，狄戎使团面露疑惑——这是什么高深步法？

接着，她像是忽然想起了什么，剑尖猛地指向狄戎使团方向，口中还配合着“嘿！”地一声轻喝。那□□勇士条件反射地肌肉绷紧，以为她要突袭，结果裴幼清剑到半路，硬生生拐了个弯，变成了一个极其柔美的“邀月”姿势，还对那个方向抛去一个“你懂的”眼神，吓得那几个狄戎使者齐齐往后一仰，差点从席上翻下去。

旋身转到自家老爹席前时，她更是戏精上身，手腕毫无章法地乱抖，剑花挽得噼啪作响，对着裴寂俏皮地眨眨眼。裴寂一口酒呛在喉间，老脸憋得通红，只能默默扶额，内心哀嚎：祖宗诶，你这舞的是剑还是烧火棍啊！看来方才还是高兴早了......