父亲那般粗枝大叶的人，竟也学会了这般迂回婉转的提醒。这哪里是补药，分明是隔着宫墙递进来的一封无声谏书，带着武将之家独有的、笨拙又焦灼的关切。

她扯了扯嘴角，想如同往日那般露出个浑不在意、甚至带点讥诮的笑，却发现脸颊的肌肉像是被冻住了一般，僵硬得不听使唤。她端起旁边微凉的茶水，借着抿茶的动作稍稍掩饰，声音透过瓷壁传来，带着一丝不易察觉的紧绷：“陛下……当时如何回应？”

访琴的语气带着几分替主子不平，又暗含宽慰：“陛下当时便驳回了！说如今边境初定，百废待兴，政务千头万绪，实无心于此等琐事。陛下还言……言皇后贤德明理，与他同心共济，子嗣乃天意，不必急于一时，更非选秀所能强求。”

”哦？”裴幼清垂下眼睫，在莹白的脸颊上投下两弯浅浅的阴影，遮住了眸底所有翻涌的情绪。她目光落在软榻上那繁复精美的缠枝莲纹绣样上，仿佛要数清那上面有多少个花瓣，声音轻飘飘的，听不出喜怒，“陛下……真是这般说的？”

”奴婢不敢妄言，字字句句，千真万确。”访琴语气笃定，随即又略带忧色地补充，“只是……那些老臣们似乎并未就此罢休，私下里仍有不少议论。裴大将军在朝中，想必是听到了些风声，心中挂念娘娘，才……”

”本宫知道了。”裴幼清轻声打断了她，声音里透着一丝淡淡的倦意，像是对这个话题已然失去了兴趣，“把这些东西都仔细收起来吧，毕竟是父亲千里迢迢送来的心意，按方子归类，妥善存放。”

访琴与采灵对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝担忧，却也不敢多言，只得恭敬应下，将那只此刻显得格外沉重的锦盒仔细盖好，悄无声息地退出了内殿。

殿内重归寂静，只剩下窗外石榴花在日光下灼灼燃烧的无声喧嚣。裴幼清维持着端坐的姿势，许久未动，唯有那紧握的、指节泛白的手，泄露了她心底远非表面那般平静的波澜。

她身子一软，重新瘫回柔软的锦垫里，像是被抽走了所有力气。目光虚虚地落在头顶精工雕琢的蟠龙承尘上，那金龙张牙舞爪的形态，此刻看来竟有几分刺眼。

选秀？纳妃？

这不是天经地义的事么？周思辰是九五之尊，坐拥四海，富有天下。他的后宫怎么可能永远只有她一个皇后？从前她不是没思量过这茬，只是那时只觉得与己无关。她踏进这宫门，本就是一场心照不宣的交易。她求一方安身立命的天地，他要裴家军的忠诚与边关的稳定。他有多少莺莺燕燕，与她裴幼清何干？她甚至暗暗盼着他多纳几个美人，最好将她这凤翊宫彻底遗忘在角落。如此，她才能关起门来，心安理得地钻研她的瓶瓶罐罐，调配她的“独门秘方”，经营她的小小金库，静待有朝一日……

可为何，此刻亲耳听闻，心口却像被无数细密的牛毛细针反复穿刺，泛起一阵阵难以言喻的酸涩与闷痛，沉甸甸地坠着，几乎让她喘不过气？

思绪不受控制地翻涌，周思辰那张脸清晰地浮现在眼前——他挑眉看她时眼底流转的戏谑光芒，他伏案批阅奏章时微蹙的眉头，他在宝华寺雨夜疾步而来时眸中未散的焦灼，他递来蜜渍梅子时指尖那抹不容忽视的温热……还有昨夜，他赖在她这里用膳，抢走她筷尖瞄准的最后一块糖醋小排时，那副幼稚得令人发指、却又莫名顺眼的得意神情。

如果……如果他身侧真的站了别的女子。那些正值妙龄、娇柔妩媚、更懂得如何曲意逢迎的少女，穿着流光溢彩的宫装，迈着莲步，巧笑倩兮地环绕在他左右。他也会对她们笑吗？会像偶尔对她流露出的、连他自己都未曾察觉的纵容吗？会在她们的宫中留宿，与她们生儿育女，共享天伦吗？

这念头并非空穴来风。就在前两日，那位惯会审时度势的康宁大长公主便已按捺不住，打着关心陛下政务辛劳的旗号，带着那位新近才得封“安平郡主”的夫家侄女进了宫。裴幼清在御花园“偶遇”过一回，那女子一身娇嫩的鹅黄软纱裙，梳着未出阁少女的垂鬟分肖髻，步态袅娜，声音软得能掐出水来，一口一个“皇帝表哥”，叫得那叫一个亲热。周思辰当时虽只是神色如常地应对，并未多看那县主几眼，但康宁长公主那意味深长、上下打量她的目光，以及言语间“开枝散叶”、“皇家子嗣为重”的暗示，却像一根根细小的刺，扎得她浑身不自在。

如今看来，那不过是投石问路的第一步。父亲的补药，朝臣的谏言，宗亲的“关怀”……这一切都像一张逐渐收紧的网，从四面八方向她笼罩过来。

“呵……”裴幼清极轻地笑了一声，带着浓得化不开的自嘲。裴幼清啊裴幼清，你什么时候也变得这么患得患失，这么……可笑起来了？你难道还真的对他动了心，生出了那等一生一世一双人的妄念不成？

可心头的滞涩和隐隐的抽痛，却明明白白地昭示着一个她不愿承认的事实——

她好像，真的无法坦然接受。

她烦躁地翻了个身，将滚烫的脸颊深深埋进微凉的锦枕之中，仿佛这样就能将那些纷乱如麻的念头尽数隔绝在外。可周思辰那双深邃得仿佛能吸噬人心的凤眸，却总是在她闭上的黑暗中晃动，挥之不去。

就在她心绪如潮，恨不得立刻调配一碗“忘情水”一饮而尽的时候，殿外骤然响起了内侍清亮而悠长的通传声，如同投入静湖的石子，瞬间击碎了她所有的胡思乱想：“陛下驾到——！”