三年的时间，说长不长，说短不短。

足够边关的烽火燃了又灭，灭了又燃。足够一个十二岁的少年拔节似的长高，肩背变宽，嗓音变沉。也足够袁依依从八岁的小丫头，长成一个十一岁的小姑娘——虽然性子半点没变，还是那团会跑会跳的火。

冷慕辰站在校场中央，赤手空拳，被五个士兵围攻。

周恒蹲在场边，嘴里叼着根草茎，眯着眼睛看。三个呼吸之间，冷慕辰放倒了三个，剩下的两个对视一眼，很识趣地抱拳认输。

“不错。”周恒站起来，把草茎吐掉，“现在你下山，能一个打十个了。”

冷慕辰接过旁边递来的汗巾，擦了把脸，嘴角微微上扬：“周叔，您当初说能打十个才算出师，现在改成一个打十个了？”

周恒白了他一眼：“我那是怕你骄傲。”

冷慕辰笑了一声，没再顶嘴。他弯腰捡起地上的外袍抖了抖沙土，动作干净利落。三年年前那双白净的手，如今骨节分明，虎口和掌心都结着厚茧。

远处传来急促的脚步声，伴随着一个脆生生的喊叫——

“辰哥哥——！辰哥哥你练完了没有！”

冷慕辰不用回头也知道是谁。整个袁府，不，整个京城，敢在校场上这么喊的只有一个人。

袁依依气喘吁吁地跑过来。她怀里抱着一个比她胳膊还长的东西，跑到跟前时差点被门槛绊倒，冷慕辰眼疾手快扶了她一把。

“急什么？摔了怎么办。”

依依毫不在意，仰起脸笑得眼睛弯成月牙，把那怀里的东西往他面前一举：“你看你看！爹爹托人带回来的！”

冷慕辰低头一看——是一副崭新的马鞍。皮料上乘，铜扣锃亮，鞍桥处还镶着一小块白玉，一看就不是寻常军中所用的制式。

“爹爹说这是从戊子国缴获的战利品，让我转交给你。”依依把马鞍往他怀里一塞，背着手退后两步，上下打量他，忽然哼了一声，“他还说，三年到了，他要看看你骑不骑得了烈马。哥哥，你到底能不能呀？”

冷慕辰接过马鞍，指腹摩挲着那块白玉，沉默了一瞬。

三年了。袁宏的信每隔两三个月会送回来一封，大多是报平安，偶尔问几句冷慕辰的功课。最近一封信说，边关战事已近尾声，不日即可班师回朝。

“能不能？”冷慕辰把马鞍夹在腋下，低头看着依依，挑了挑眉，“你爹临走时说，要拿得动刀、拉得开弓、骑得了烈马。刀和弓你都见过了——你觉得我能不能？”

依依歪着脑袋想了想，伸出三根手指：“刀嘛，勉强可以；弓嘛，也还行；马嘛……”她眼珠一转，“你又没有骑给我看过，我怎么知道！”

冷慕辰看着她那副小大人的模样，忍不住笑了。

“那行，”他把马鞍往肩上一甩，“走，去马厩。今天就骑给你看。”

依依眼睛一亮，立刻蹦了起来：“真的？你带我骑？”

“带你骑？”冷慕辰脚步一顿，回头看她，“我说的是我骑，你看。”

依依的嘴立刻瘪了下来，眼眶泛红，但她使劲忍住了，只是声音闷闷的：“你骗人！你说要骑给我看的！不带着我骑，那我看什么？我看马屁股吗？”

周恒在旁边听得差点笑出声，赶紧别过脸去。

冷慕辰深吸一口气。他太了解这个小丫头了——她要是真哭起来，整个袁府都得鸡飞狗跳。

“……上马可以，”他竖起一根手指，“但有规矩。”

依依立刻收了委屈的表情，竖起耳朵：“什么规矩？”