她抬眸看向他手中那枚玉佩，玉质通透，纹路与她见过的另外两枚隐隐相合，不由淡淡开口：“集齐四枚玉佩，便能解开前朝旧案？”

“正是。”谢深这才敢稍稍抬眼，目光掠过她略显苍白的面色，语气放缓，“前朝先帝薨逝太过蹊跷，朝野讳莫如深，唯有这四枚玉佩与你带回的绢纸，藏着当年真相。”

他将玉佩递到她面前：“你且看看，可认得这纹路。”

叶影伸手接过，指尖触到温润微凉的玉面，细细摩挲上面古朴纹路。脑中闪过那日山谷下不曾进入的山洞和雍郡那处祭坛。

“这几处连在一起，倒是有点像蛇，而且……”她顿了顿，随后有些沉重，“像是暗卫营的标志。”

是的，她们暗卫营有部分是沿袭前朝的制度，若是暗卫中夹杂了前朝的奸细，那后果不堪设想。

“应该就是。”谢深倒是不在意，暗卫营各个都是叶影这性子，哪怕真的是也不会有什么大影响，怕的是有人拿着这个换了所谓的主子。

那届时暗卫可不会看原主人怎么样。

叶影退后一步，跪在地上，身体还在疼，可是她有些顾不得了，“臣恳请废弃暗卫营，所有暗卫格杀勿论。”

谢深听后有些生气，他看着叶影，身体和精神都在折磨着他，可他也清楚，他疼叶影只会更疼。

“你在说什么？格杀勿论？你要朕杀了你，要我杀了你？”

他脸色更加苍白，眉宇间凝着一层沉郁的愠怒，眼底却翻涌着掩不住的心疼与后怕，连声线都绷得发紧，带着几分压抑的沙哑。

暖阁里雾气渐散，药香依旧萦绕，偏偏气氛瞬间沉落下来。

叶影跪在微凉的地面上，脊背依旧挺得笔直，不曾有半分弯折。伤口因屈膝的动作隐隐扯痛，同生蛊轻轻颤了颤，细碎的钝意顺着血脉往心口钻，可她面上依旧神色淡漠，语气沉静无波：“陛下，暗卫营沿袭前朝旧制，如今玉佩纹路与暗卫营标志重合，营中恐藏前朝余孽奸细。他日若有人借旧制掌控暗卫，祸乱朝纲，动摇社稷，后患无穷。”

她垂着眼眸，字字恳切，不带半分私情：“臣本就是暗卫之首，身在营中，理当同罪。废弃暗卫营，格杀所有人，包括臣在内，方能永绝后患。臣死不足惜，只求江山安稳，陛下无后顾之忧。”

在她心里，自己本就是一柄杀伐利刃，生来便为主效忠，随时可为大局舍弃性命。暗卫营若有一丝祸乱的隐患，便该连根拔除，连她自己也不该例外。

谢深望着她这般毫无留恋、甘愿赴死的模样，心口像是被一只无形的手狠狠攥住，又闷又疼。同生蛊将她身上的隐忍痛楚尽数渡过来，叠加着心底的怒意与怜惜，让他周身气息都冷了几分。

他缓步上前，居高临下地看着跪在地上的女子，目光沉沉锁住她苍白清丽的侧脸，语气带着几分不易察觉的克制：“在你眼里，自己的性命就这般不值一提？暗卫营众人皆是良实，也不该因为朕的猜忌妄断性命。”

“身为暗卫，本就以身许主，以身许国。”叶影抬眸，清冷眼眸里无半分怯懦，“隐患不除，日后必成大祸。长痛不如短痛，这是最稳妥的法子。”

“稳妥？”谢深低笑一声，笑意却未达眼底，反倒添了几分无奈与愠怒。

他俯身，伸手想去扶她，指尖快要触到她肩头时，又想起她方才沐浴的模样，分寸感依旧恪守，转而虚抬着手，语气软了些许，却依旧带着不容置喙的坚定：“朕不许。”

他目光深深落在她眼底，一字一句，沉而郑重：“你是朕的利刃，是朕放在心尖上的人，不是用来随意舍弃的棋子。暗卫营之事，朕自会彻查甄别，清剿奸细，留下忠心之人，何须走到废弃格杀这一步？”

叶影微微一怔，可很快就恢复了过来，她看着谢深，声音不容拒绝，“可若有万一，便是万劫不复。”

谢深有些生气，可又不想朝叶影说些气话，只能忍下性子，弯腰轻声道：“起来，地上寒凉，牵动伤口，又要平白受疼。你身子还未痊愈，不许再这般肆意糟蹋自己。”

叶影怎么想的他怎么可能不知道，不过这事他万万是不可能答应的，想到这里他垂下眼眸，早知道就不去查这些了。

还不如就这么糊涂下去，叶影也不会受这些罪。