小公主破涕为笑。她擦了擦眼角，重新铺开一张纸：“那明明再画一张！”
那天，小公主画了整整一个下午。顾兰亭走的时候，她还在画。
“殿下，该歇了。”
“明明再画一张就歇。”
顾兰亭看着她埋头画画的样子，忽然想起自己六岁那年的冬天。他趴在父亲的書房外，透过窗缝看父亲画梅花。父亲发现了他，没有赶他走，而是把他抱到膝上，握着他的手画了人生中第一朵梅花。
那是四十四年前的事了。
“殿下，臣有一言。”
小公主抬起头。
“画梅一事，急不得。殿下若真心喜欢，臣愿倾囊相授。只是有一条——殿下需答应臣，每日练字半个时辰，练画半个时辰。风雨无阻，寒暑不辍。”
“明明答应！”
“君无戏言。”
“明明不是君，明明是公主。公主也戏不得言吗？”
顾兰亭笑了：“公主也是君。君无戏言。”
“那好！”小公主放下笔，端端正正竖起右手，“明明发誓，每天练字半个时辰，练画半个时辰。如果做不到，就让……就让明明以后再也吃不到桂花糕！”
顾兰亭忍俊不禁。这大约是六岁的小公主能想到的最毒的誓了。
此后，小公主真的做到了。
每日清晨，她比往日早起了半个时辰，先练字，再练画。从横平竖直到永字八法，从单朵梅花到整枝梅干。她的手太小，握笔久了会酸，她便甩甩手继续。墨汁沾到脸上，袖口染了墨渍，她都不在意。
皇后心疼，想让她少练一些。小公主却摇头：“明明答应了先生的。君无戏言。”
皇后便不再劝了。
一个月后，小公主画出了第一幅自己满意的梅花。
她把画小心翼翼卷好，让青萝送到东宫。
“给裴熠。”她压低声音，神秘兮兮的，“别说是我送的。”
青萝忍着笑：“那裴公子问起来，奴婢怎么说？”
“就说……就说是一个朋友送的。”
青萝把画送到东宫时，裴熠正在书房里抄书。太傅布置的课业他早已做完，多出来的是他自己加的——每日抄写《史记》一页，从不间断。
“裴公子，有人让奴婢把这个给您。”
裴熠接过画轴，展开。
是一幅梅花。宣纸上，一枝老梅斜斜伸出，枝干用墨浓淡不一，花朵疏疏落落地点缀其间。笔法稚嫩得一眼就能看出是初学者的手笔，有几朵梅花甚至晕开了，像是落笔时犹豫了一下。
可梅枝的走势是对的。那种从右下向左上斜伸的姿态，是顾兰亭的风格。
裴熠看了很久。
“谁让你送来的？”
青萝谨遵公主的吩咐：“一个朋友。”
裴熠没有再问。他把画重新卷好，放在书案最干净的地方。然后从书架上取下一只小匣子——里面是他攒了六年的纸页，如今已经有十一页了。
他把画放在匣子最上面，合上盖子。
“替我谢谢那位朋友。”
青萝回去复命时，小公主正趴在桌上等她。
“怎么样怎么样？他说什么？”
“裴公子说，替他谢谢那位朋友。”
“还有呢？”
“没有了。”
小公主有些失落，嘟着嘴趴回桌上。可过了一会儿，她又忽然笑起来，抱着自己的枕头滚了一圈。
“他收了！他收了明明的画！”
青萝在一旁看着，忍不住也笑了。
那年除夕，宫中照例大宴。
十三岁的裴熠依然坐在东宫席次的末位。他比去年又长高了一些，眉眼间的清冷愈发分明。太子说他“越来越像个大人了”，他只是垂眸不语。
福星公主七岁了。
她今日穿着一身海棠红的袄裙，头上扎着两个小鬏鬏，系着珍珠串成的铃铛。她跟着皇后学了大半年的礼仪，如今走路时背脊挺得很直，下颌微微扬起，已经有了几分小公主的仪态。
可当她看到席上的桂花糕时，眼睛还是像从前一样亮起来。
皇帝照例把她抱到膝上。她已经不太需要父皇抱了，但父皇抱她的时候，她还是会把脑袋靠在他肩上，像小时候一样。
“父皇，明明今天画了一幅梅花，先生夸明明进步了。”
“哦？朕看看。”
小公主便让青萝把画拿来，展开给父皇看。
那是一幅墨梅，比一个月前送给裴熠的那幅好多了。枝干的皴擦有了几分力度，梅花的花瓣也不再是一坨一坨的，而是能看出五片花瓣的层次。
皇帝认真看了很久，然后说：“朕的明明，以后一定能成为大画家。”
“比顾先生还厉害吗？”
“比顾先生还厉害。”
小公主高兴得直拍手。
宴散后，小公主又“碰巧”经过东宫的席次。
这一回她没有偷偷塞蜜饯，而是大大方方地停下脚步，仰头看着裴熠。
裴熠起身行礼：“殿下。”
“裴熠，明明送你的画，你看了吗？”
“……看了。”
“好看吗？”
裴熠沉默了一瞬。
他应该说“好看”的。这两个字最简单，最得体，最不会出错。可话到嘴边，他忽然不想说这两个字。
“殿下的梅花，枝干取势有顾先生的神韵，用墨的浓淡还需再练。殿下的手腕太软，控不住笔锋，所以花瓣边缘会晕开。臣建议殿下每日悬腕练字半个时辰，三月后当有大进。”
他一口气说完，才意识到自己说了什么。
他在教公主。一个十一岁的太子伴读，在教六岁的公主。
小公主歪着脑袋听完了，没有生气，反而眼睛亮亮的：“裴熠，你懂得好多！”
“……臣只是略知一二。”
“那你教明明好不好？顾先生三天才来一次，明明平时有好多问题不知道该问谁。”
裴熠的喉咙动了动。
“臣……不敢当。”
“敢当的敢当的！”小公主拽住他的袖子，仰着脸看他，眼睛亮得像两颗星星，“裴熠，你教明明嘛。明明会很认真学的。”
裴熠低头看着她的手。她的小手攥着他袖口的一小块布料，攥得紧紧的，好像怕他跑掉。