裴府门口停了三辆马车。卢氏带着周嬷嬷坐第一辆，裴瑄和裴琅坐第二辆，裴熠独自坐第三辆。不是排场大，是卢氏周到——三个儿子年岁不同，性子不同，硬挤在一辆车里反倒拘束。

裴熠上了车，车帘放下，外面的喧闹便被隔成了隐隐约约的背景。他没有看书，也没有闭目养神，只是安安静静坐着。车窗外，崇仁坊的街景一帧一帧往后退——卖糖葫芦的小贩扛着草靶子走过，草靶子上插满了红艳艳的山楂果；豆浆铺子的老板娘正在收摊，围裙上沾着豆渣；两个小儿蹲在墙根下弹石子，其中一个弹飞了，石子蹦到另一个的脑门上，挨了打，却还在笑。

裴熠看着这些，嘴角几不可察地动了动。他在东宫伴读十年，每日走的都是宫墙内的路。朱墙黄瓦，肃穆庄严。好看是好看，但少了这些——少了糖葫芦的红，豆浆的热气，小儿弹石子时毫无顾忌的笑声。

马车辘辘驶过朱雀大街，在恭王府门前停下。

恭王府的府门今日大开，门前车马如织。卢氏下了车，整了整衣襟。她今日穿一身藏青色织锦褙子，料子不算新，剪裁却极合身。发髻挽得一丝不苟，簪了一根白玉兰花簪——是裴正去年送她的生辰礼。她不常戴，今日特意翻出来戴上了。

裴瑄、裴琅、裴熠依次下了车，在母亲身后站成一排。三兄弟身量都高，样貌各有各的好——裴瑄清朗，裴琅温润，裴熠冷隽。站在恭王府门口，像三竿修竹，惹得来往的宾客不由多看几眼。

门口迎客的是恭王府的大管家崔年，五十来岁，圆脸圆眼睛，天生一副笑模样。他远远看见卢氏，三步并作两步迎上来。

“裴夫人来了！快请快请！王妃一早就念叨呢，说裴夫人今年可算来了。”

卢氏笑着和他寒暄了几句。崔年亲自引着裴家一行人往园子里走，一边走一边介绍今年牡丹开得如何如何好，那株“姚黄”开了十二朵，朵大如盘；那株“魏紫”今年不知怎的，颜色比往年深了好些，紫得发黑，王爷说是“墨里藏金”。

穿过垂花门，绕过影壁，眼前豁然开朗。

恭王府的牡丹园子，占地数十亩。此时正值花期最盛时，三千株牡丹竞相绽放，红如火，白如雪，粉如霞，紫如烟。花瓣层层叠叠，大者如盘，小者如盏。晨露未干，花瓣上缀着细密的水珠，日光一照，整座园子便像撒了一层碎钻。

卢氏饶是见惯了世面，也忍不住轻叹了一声。

“今年开得比往年都好。”

“可不是嘛。”崔年笑呵呵的，“王爷说，今年的牡丹像是知道有贵客来，铆足了劲儿开。”

园中已有不少宾客。三三两两散在花道间，有赏花的，有品茶的，有寒暄的。女眷们聚在牡丹亭里，亭中摆着长案，案上茶点琳琅满目。恭王妃坐在上首，正和几位夫人说话。她今日穿一身绛紫色的褙子，头上戴着赤金点翠的凤钗，雍容华贵却不失亲和，笑起来眼角有细细的纹路，是常年笑出来的。

“裴夫人来了！”恭王妃一眼看见卢氏，笑着招手，“快过来坐。本妃方才还和孙夫人说，裴夫人今年若不来，这牡丹花宴便少了一半的热闹。”

卢氏上前见了礼，在恭王妃下首落座。几位相熟的夫人纷纷和她打招呼——户部王侍郎的夫人、礼部钱郎中的夫人、大理寺周少卿的夫人，都是老熟人。卢氏一一寒暄过，目光扫过亭中，发现今年来的年轻闺秀格外多。三三两两坐在一处，有的赏花，有的品茶，有的低声说着话，目光却时不时往花道那边飘。

花道那边，是年轻男子们走动的地方。

卢氏心里有了数。恭王妃今年特意多请了未婚的公子闺秀，这牡丹花宴，赏花是名头，相看才是正题。

“你家老三今年二十了吧？”王侍郎的夫人凑过来，压低声音，“定了没有？”

“还没呢。”

“我家外甥女，今年十八，相貌品性都是一等一的。她爹是江南盐运使，家底殷实。裴夫人要不要见见？”

卢氏还没来得及回答，钱郎中的夫人也插进来：“我家小姑子，去年刚及笄。知书达理，女红也好。裴夫人若有意，我回头让人送画像来。”

周少卿的夫人不甘落后：“我家侄女——”

卢氏被几位夫人围在中间，哭笑不得。她端起茶盏抿了一口，不疾不徐地说：“孩子们的缘分，急不得。让他们自己处处看。”

这话说得滴水不漏——既没答应，也没拒绝。几位夫人便知趣地不再追问了，转而聊起别的话题。