卯时三刻，宫人们将宫灯次第燃起，提神的青烟缠绕而起。

乾元殿内，气氛凝重得如同暴风雨来临前的天空。

刘衍身着玄色龙袍，端坐在龙椅上，掐着眉心，他不自觉地摸了摸腰间，心中一阵酸楚。

前几日被太后夺去了枚青玉璜，这是代表着军权，等于他为鱼肉，太后为刀俎。

一个人坐在龙椅上显得格外孤寂。他望着殿下珠帘后若隐若现的身影——太后，心中充满着憋屈和愤怒。

窦绥着从六品绿袍，腰间系着铜鱼袋，她如今为司水监主簿之位，位列九卿之末，连丹陛御道都不得僭越半步。

被封司水女官后，窦绥这是第一次上朝。

小官中的小官。

她踏进乾元殿时，感觉到周围的目光似乎要将她淹没。但她仍处变不惊，一副老娘就站在这了你们拿我怎么样的姿态。

女官又如何？还不是同他们男子一样立于朝堂？

不过这也不算什么，她坚信自己会越爬越高。

她也必然要越爬越高，不然只有一个死字。

待宫中钟鸣九响，丹墀之下三百余官员皆伏身叩首。

“陛下万安。”

“众卿平身。”刘衍说。

早朝开始了，今日儒林清流领袖许慎率百官联名上书立国本一事，刘衍被烦的直按太阳穴。

“陛下，臣等要求立皇长子刘隆为太子，以安国本。”

“臣附议。”

刘衍看着这群大臣，心中满是愤怒与无奈，但他知道，在这朝堂之上，连自己的儿子都被算计在内。

“陛下，国本不早立也可，为安臣民之心，请陛下将虎符全权交付太后娘娘掌管。”请将许慎拱手高声道，声音在殿内回荡。

“怎么，诸卿是以为朕是垂垂老矣，还是身体不康泰，才出此言？”刘衍反问。

“陛下春秋鼎盛，但臣以为，国本未立则社稷不稳，臣请即刻册立太子。否则只能请太后娘娘，执掌另一半的虎符了。”

太后则在珠帘后面轻咳。

“哀家认为，许卿所言有理，那就依诸卿所言，立皇长子为太子，移居东宫。”

刘衍猛然攥紧龙椅扶手，指节发白，沉默片刻后，他缓缓开口：“朕…准了。”全场哗然，大臣们交头接耳，眼中满是嘲讽与不屑。

窦绥心中胆战心惊，没想到刘衍这个皇帝当的这般憋屈，如此屈辱之事都要被他们逼的应下。

交出另一半的青玉璜，等同于把杀生大权交到太后手里，立太子，等同于以后出了什么大事，他们可以扶持自己的儿子做傀儡。一桩桩，一件件，都是在要刘衍的命。

窦绥垂首屏息，耐着性子看这殿上的大戏。

忽闻皇帝清冷声线破空而来：

“窦卿窦绥何在？”

“臣在。”窦绥回答。

“窦卿。”

他微颤着直身抬头说：“近日淮南上书，漕粮亏空一案，朕命你协同户部侍郎彻查。漕运关乎国脉，朕心忧甚，三日后巡察淮南水系。爱卿可有异议？”

皇帝几乎是侧着头问她，像是把她当作一根救命稻草。无论是皇帝尊严，还是国事，他都需要扳回一局。

窦绥袖中手指猛然蜷紧——我勒个大哥，司水监主簿不过六品末流，竟然越过五品郎中直接领旨？

未及窦绥思忖，又听到皇帝缓声补充：

“这江淮之水，既能载舟，亦能覆舟。此事交给你，必要办妥。朕会命霍铮随行保护。”

阶下文武百官皆垂首不敢言，唯有工部侍郎窦璜目光如冰刀扫来。窦训见自己女儿落入如此境地，又是替她捏了一把汗。

窦绥感觉到朝堂之上的重重压力和目光，淡定地俯身拾册，心中骤然雪亮：这是哪里是边关血书，明明是催命符。没想到刚刚当上小官，就给傀儡皇帝当了出头鸟。倒霉啊。”

“臣，领旨。”她叩首领命，听见头顶传来一声几不可闻的叹息，混在晨钟回响里。

珍珠帘后发出太后的声音。

“窦绥，你是大昭唯一的女官，此事办成则矣，若办不成，还是回掖庭去做秀女，也没人会怪罪你什么。万事不要太勉强。”

此话一出，众人皆变了脸色，纷纷从逼迫的嘴脸，变成一副看窦绥笑话的嘴脸。

窦绥不用看都知道，那帘子后面的太后，该是怎样的得意面容。

但是她是谁？你窦姐偏偏不会让太后老太太得意太久。

“回太后娘娘，臣乃陛下亲封六品司水，必当尽心竭力为朝廷办事，为陛下分忧，太后娘娘乃天下女子之表率，不堪只居于后宫事，臣更当效仿太后娘娘。”

此话一出，倒把太后气的倒吸一口气。皇上感受到了窦绥的一张利嘴，说的他身心舒畅。窦训则吓得当场擦干。

退朝后，刘衍独自来到御花园冷梅林漫步，宣窦绥退朝后来此见他。

刘衍只见远处，黄门令已然将人带来。才稍稍安心。

窦绥见刘衍依旧是一番愁眉苦脸的样子，便知此次寻她不会是什么好办的差事。

“臣窦绥参见陛下。”