晨光透过东宫寝殿的雕花菱花窗，筛成一缕缕细碎金芒，轻柔落在铺着雪白狐裘的软榻上。

秋夜残留的最后一丝清寒，被这暖意一点点驱散。

软榻一侧的锦凳上，游释依旧保持着半坐的姿势，肩头轻轻靠着床柱。

墨色长发未束，随意垂落肩头，眼下淡淡的青黑清晰可见。

显然又是一夜未曾安寝，始终守在榻边，半步未离。

明堂溯是在一缕轻柔暖意中彻底清醒的。

并非被外界声响惊扰，而是体内躁动整夜的心火，终于在汤药效力与周身安稳气息的双重安抚下缓缓归位。

经脉间的灼痛感消散大半，四肢百骸的酸痛也轻了许多。

他缓缓掀开沉重的眼皮。

漆黑透亮的狐眸先扫过周身柔软的狐裘，随即定格在身旁的游释身上，灵识瞬间清明。

他是修行三千六百年的心月狐纯血。

即便困于幼狐之身，五感与灵识也远超凡兽。

人类的言语，他字字都能听懂，只是碍于狐身，无法开口说人话。

只能以狐呜、动作与眼神回应，以免吓到眼前这个人。

眼前这人——

东宫太子殿下，未来的九五之尊。

寻常妖修避帝王如避火，怕卷入凡尘权欲，怕自身灵气沾染人间杀伐，更怕人妖殊途，终落得相忘或相离的结局。

可明堂溯此刻，只是怔怔看着眼前人。

游释正垂眸望着他，深邃眼眸里褪去了白日刺杀时的冷冽，也没了平日里储君的威严，只剩满满的温柔与浅淡疲惫。

见小狐狸终于睁眼，游释紧绷一夜的肩线微微放松。

指尖极轻地拂过他头顶蓬松的赤红绒毛，动作小心翼翼，像是怕碰碎了稀世珍宝。

声音带着刚睡醒的沙哑，却格外温和：“醒了，感觉可好些了？”

昨日小狐醒来时还生龙活虎，被他抱到花园闲逛，途中却忽然再次昏睡，着实把他吓了一跳。

后来听太医说，小狐狸是在睡眠中休养生息，他才彻底放下心。

这句话落在耳中，明堂溯心头莫名一暖。

三千六百年孤寂修行里，从没有人这般轻声细语问过他是否安好。

狐族虽重血脉亲缘，却也讲究各自修行、独善其身，同族之间少有这般细腻关切，更别说凡人。

他微微动了动小爪子，撑起虚弱的身子。

没有躲闪，反而主动往游释的指尖凑了凑，用温热的小脑袋轻轻蹭了蹭他的指腹。

一声软糯又清亮的狐呜溢出喉间，尾音带着浅浅依赖。

他想告诉眼前人：好多了，多谢你又守了我一夜。

可话到嘴边，只能化作这一声简单狐语，藏尽所有无法言说的感激与心绪。

游释不懂狐语，却能从这亲昵动作与轻柔呜叫里，读懂小狐狸的善意。

他嘴角不自觉勾起一抹极淡笑意，纯粹又真切。

这是他身居太子之位多年，从未有过的放松模样。

“倒是只通人性的小家伙。”

游释低声呢喃。

自小狐狸舍身相救，再到醒来后的种种表现，他早已心知，这小东西绝不简单。

指尖顺着绒毛轻轻摩挲，他出声打着商量：

“既通人性，往后便叫你赤赤吧，瞧你这一身毛，红得像团火。”

赤赤。

明堂溯耳朵轻轻一动。

虽不及自己本名好听，却还是将这个名字牢牢记在了心里。

这是他在人间，第一个被眼前人赋予的名字。

无关狐族身份，无关千年修为，只是属于这只小红狐的、独有的称呼。

他又蹭了蹭游释的指尖，呜叫两声，语气里多了几分欢喜，算是应下了这个名字。

游释见他这般乖巧，心头更是柔软。

伸手将他轻轻抱进怀里，动作稳而轻，让他安稳窝在自己臂弯中。

明堂溯顺势靠在他温热胸膛，耳边传来沉稳有力的心跳声。

一声接着一声，像是最安稳的韵律，让他彻底放下所有防备。

他活了三千年，见过人间帝王的威严，见过妖界大能的凛冽。

却从没有一刻，像此刻这般安心。

仿佛只要待在这个人怀里，世间所有危险与痛苦，都能被隔绝在外。

“殿下，您一夜未歇，可要传早膳？太医院的汤药也煎好了。另外院正说，小狐伤势初愈，适合吃些软糯易消化的吃食。”

殿外传来太监方越压低声音的通传，语气恭敬，还藏着一丝对殿内小狐狸的好奇，却不敢多问半句。

“进来吧。”

游释声音清淡，怀里依旧抱着明堂溯，没有丝毫要放下的意思。

方越轻手轻脚推门而入，身后跟着两个端着膳食与汤药的小太监。

三人都低着头，目光不敢随意乱瞟，只将食盒与药碗轻轻放在殿内梨花木矮几上，行礼后便默默退了出去。

寝殿内再次恢复安静，只余下淡淡的墨香、药香与膳食甜香。

游释抱着明堂溯走到矮几旁，将他放在铺着锦垫的矮凳上。

先拿起那碗漆黑汤药，用银勺轻轻搅动，试了试温度，确认不烫口后，才舀起一勺递到他嘴边。

“先把药喝了，喝了药，伤势好得更快。”

汤药苦涩味扑面而来，明堂溯下意识皱了皱小鼻子，狐耳也耷拉了些许，心底微微抗拒。

他修行千年，平日里吸纳天地灵气即可维系修为，极少沾染凡俗药物。

之前被喂过一次，到现在嘴巴里还残留着苦味，实在喜欢不起来。

游释看着他这副抗拒小模样，漆黑眼眸里漾开浅浅笑意，语气放得更柔，带着几分哄劝：

“乖，喝了药，便给你吃蜜糕，不苦的，很快就好。”

明堂溯看着眼前人眼底的温柔与期许，终究压下对苦味的抵触，微微张开嘴，顺从地喝下这一勺汤药。

苦涩药汁在舌尖散开，直冲鼻腔。

他小身子微微一颤，却强忍着没有吐出来，一口一口，乖乖将整碗汤药喝尽。

游释全程耐心喂药，没有丝毫不耐。

见他喝完，立刻拿起一旁锦帕，轻轻擦去他嘴角残留的药渍，动作轻柔至极。

“真乖。”

他低声夸赞，随即拿起食盒里一碟桂花蜜糕，掰下一小块递到他嘴边。

“尝尝，甜的，解苦。”

蜜糕甜香瞬间驱散口中苦涩，软糯香甜口感在舌尖化开。

明堂溯眼睛微微亮了亮，小口咀嚼着，吃完又抬头看向游释，呜叫一声，像是在说好吃。

游释看着轻笑，不过给了一块糕点，便拿起肉糜粥，继续喂他。

“糕点好吃亦不能多吃，来喝点粥。”

粥香在舌尖散开，甜而不腻，软糯温热。

明堂溯小口吞咽，耳朵不自觉晃了晃。

他听得懂宫人在旁窃窃私语。

“这小狐狸真是好福气，殿下竟亲自喂他……”

“嘘，小声些，殿下今日心情极好，别扰了兴致。”

“听说前日围猎，殿下遇刺，全靠这小狐狸挡了一击……”

细碎议论飘进耳里，明堂溯听得清楚，却没放在心上。

他只在意眼前人。

游释见他吃得认真，漆黑眼底漾开浅浅笑意，指尖偶尔拂过他沾了粥渍的唇角，动作自然又亲昵。

“慢些吃，没人跟你抢。”

他听不懂狐语，却从那软糯“呜呜”声里，读出了满足。

明堂溯吃完一碗粥，又尝了两口鲜果，便不再动，只是蹲在矮几上，静静看着游释。

游释用过早膳，便提笔写字。

墨汁在宣纸上晕开，笔锋沉稳，写的是“心有宁处”。

阳光落在他墨色发梢，落在他挺直肩背，落在他专注眉眼上，每一处都透着人间君子的温润。

明堂溯看得有些出神。

三千六百年漫长岁月，他见过深山古寺的静，见过九天云海的阔。

却从未这般安安静静地，守着一个人。

“看什么？”

游释忽然抬头，目光与他相撞，语气里带着几分不易察觉的温柔。

明堂溯心头一跳，连忙晃了晃尾巴，用鼻尖轻轻碰了碰他握笔的指尖，发出一声细弱呜叫。

——在看你。

——你很好看。

他没法说出口，只能用最纯粹的狐类动作，传递着连自己都未察觉的心意。

游释显然没懂狐语，却被他这副模样逗得轻笑。

放下笔俯身，指尖轻轻捏了捏他的小耳朵：“倒是只黏人的小狐狸。”

黏人。

明堂溯耳尖微微发烫。

他活了这么久，从未对谁有过这般强烈的亲近欲。