秦燃转身离开，没多久，方沐渊从后街试菜间里跑出来拉起饭饭的小胖手，“站这干嘛，这么快就想你鹿姐姐了？放心，她很快回来，跟我进去。”

黑暗遮掩了饭饭冷漠的眼神，他被方沐渊拉走，没人发现，在饭饭走过瞬间，贴在墙上的符纸无风自动落到地上。

对比死寂的后街，河边和前街正是热闹的时候。

夜半商业街没花一分宣传费，全是顾客自发在各个平台推荐，以至于人流量日渐高涨，顺便带动了青市的旅游业。

只是热闹之中也多了一些怀着疑虑前来的人，最坚持的依旧是双熊餐馆外的那位老妇人。

老妇人名为钱怀素，今年已八十高龄，是一位美食鉴赏家，但在这之前，她还是一个怀揣梦想的女厨师。

钱怀素出生在贫困山区，家里有一个姐姐和一个弟弟，作为老二，时常是被忽视的那一个。

家里资源优先弟弟，再是成绩还行的姐姐，不上不下的位置，加上当年重男轻女的观念，父母不想再把多余的精力和资源浪费到她身上。

恰好这时候一个事业有成的主厨来山里搜寻食材，一个很自然的相遇，主厨问路，当地小女孩带路，主厨道谢，家里人出于礼貌招待了这个看似有钱的外乡人，而这个外乡人也给予了金钱上的回报。

一段时间的接触，女孩在主厨临走时鼓起勇气说自己想学做菜，她没读过几天书，父母也有心让她出去打工，不说一定要帮忙养弟弟，至少不要拖累家里。

主厨在女孩眼里看到了坚持，亦或是可怜这个贫困善良的女孩，于是同意了。

钱怀素成了学徒后勤奋刻苦，对主厨随口说的一个知识点都能牢记于心，并举一反三，而且很快展现了她在味觉方面的天赋——无论什么食物，只需尝一下就能准确说出里面所用的食材。

主厨平时话不多，人温和，除了专注美食创作，就是用心教钱怀素做菜，还特意在空闲时候找家教教她知识。

他们看似是师徒，其实更像父女。

钱怀素在主厨那感受到从未有过家的温暖，她爱主厨胜过有血缘关系的家人，这份爱是干净纯粹的，不参杂生理上的需求，但也是复杂的，因为无法被简单定义。

在她的意识中，从没想过没有主厨的生活。

钱怀素满心只想学会主厨交给她的一切，做出成绩，让主厨为她骄傲。

这是动力也是压力，每当钱怀素卡住的时候，她就会陷在这般压力里自我埋怨、停滞不前，因此出错是常有的事，可主厨从未吼过她骂过她，反而会在这时候摸摸她的头，一下一下，像给小动物顺毛一样安抚她。

这样的安抚中，主厨不善言语不会刻意说点什么，也不会强迫她休息或者继续，只是鼓励她按照自己的节奏来。

每每感受温度从温和有力的掌心穿透发丝传来时，再糟糕的心情都能立刻平静下来，钱怀素想，这个世界不会再有比主厨更温柔的人，更不会有比主厨还要爱她的人。

主厨荣获了全球厨师大赛第一名，正好再过不久便是主厨的生日，钱怀素想要自创一桌菜为主厨庆生。

为此她尤为重视，随之压力也如约而至，只是她没想到这一次的失误竟然害主厨没了命。

燃气泄露，明明有足够经验的她，竟然在那晚用最没脑子方式去检查——点火确认泄露点在哪里。

这么蠢的行为导致的后果，居然不是她死，而是最温柔的主厨替她去死。

钱怀素皮肤大面积烧伤，等缓过来后，她说是自己点火导致的灾难。

平时在厨房从不马虎的人，怎么可能做出用火检查燃气泄露这样的举动，别人不信，她自己也无法相信。

那时候没有监控，大家都以为她是因为受不了主厨去世的事想跟着一起去。

厨师这条路做不下去了，在周围人的鼓励下，钱怀素转行去做了美食评鉴师，或许因为那件事，这一路走得非常顺利，但钱怀素对自己的苛责却与日俱增。

弑父的凶手，竟然活到了八十，可笑。

她没有结婚，没有孩子，家里只有保姆和助理，她对他们的态度都很淡漠，因为她不能接受自己像普通人那样轻松的活着。

甚至认为他们算计自己更好，也算罪有应得。

但她又无法冷漠，主厨的温柔像传承一样刻进了她的骨子里。

所以接触过的人都很心疼她，进而对她更好，温柔善良的人不该受此折磨。

只是钱怀素没办法原谅自己。

她闲下来后爱了解民俗灵异鬼怪，希望能有一天见到另一种形态的主厨。

她关注了许多灵异主播，每天一到时间，家里数十个手机直播同时开启，看不了就听，听不了就让助理给她讲。

几十年过去，没想到真在几天前让她看到了熟悉的身影，虽然模糊，但她认定不会出错。

可惜那主播是新人，自己怕得要死，愣是没问出主厨的名字。

而疑似商业街的老板又对她的消息已读不回。

钱怀素没办法等，她怕自己会在见到主厨之前死掉，即便此刻的她身体很好。

可来了，她却怕了，担心的事没有发生，因为主厨根本不想见她……

钱怀素望向后门，今晚小女孩没在，主厨一直待在厨房没出来过。

时间一分一秒过去，隔桌女生说今晚是最后一晚，她不知道女生是谁，但她相信女生没说谎。

钱怀素拄着拐杖起身，心里乱得很，心跳快得下一秒就能猝死在原地，但那双腿就是动不了，期望又害怕。

天边泛起鱼肚白，时间要到了。

钱怀素紧紧咬住唇，两只交叠在拐杖上的手出了许多汗，就像当初主厨要走那天，她也是这样倔强站在那不动。

不同的是，当初她站在主厨面前，而现在，只是在门口，并且，她已没了曾经的勇气。

钱怀素低下头，帽沿挡住了视线，有色眼镜遮盖了发红的眼睛。

就这样吧，在自责中死去或许也是一种惩罚。

就在这一刻，她感觉到有力但又温柔的掌心落在自己头上，轻柔地、一下又一下抚过。

只是没有了记忆中的温度。

被水雾模糊的视野里，一个熊面具被推了进来。

啪嗒，拐杖落地，皱纹横生的双手颤抖接过，钱怀素猛地抬头，可天边已泛起明显的阳光，眼前“人”像星点一样随风散去。

好在她看到了，他无声说道，“你做得很好。”