距离宫廷宫宴愈发临近，教坊司上下进入备战冲刺阶段，乐舞排练的乐曲、绣针穿梭的轻响、果酒调试的气息交织，每一处都能看到艺人忙碌的身影，透着几分紧张肃穆。林婆婆召集所有参与筹备的艺人，面色严肃叮嘱：“宫宴关乎教坊司颜面，是贵妃亲自督办的差事，务必谨慎！憨豆负责百花酿调试与摆放，每一杯都要恰到好处；梅子打理缠枝莲锦屏、演练讲解话术，既要得体又要凸显匠心；阿桃牵头打磨乐舞，带领众人反复排练，力求每一个姿态都贴合宫廷规制。各司其职，全力以赴！”

寇皖立刻拍着胸脯，燕赵豪言混着东北方言嘴贫：“林婆婆放心，我这百花酿，比宫廷果酒坊的还地道，香得勾魂、甜得润心，保管惊艳贵妃，说不定还能赏我黄金，精进手艺！”萧婉眉眼带无奈，吴侬软语犀利直白：“少吹牛，先把果酒调好，别弄出难喝的玩意儿丢教坊司的人，能不被贵妃罚就不错了，还惦记黄金？上次嘴贫失言被林婆婆教训的事，转眼就忘了？”

众人被二人拌嘴逗笑，紧绷的气氛稍稍缓和，林婆婆无奈摆了摆手：“别贫嘴了，时间紧迫，出了差错谁也担待不起。”说罢便转身巡查，仔细检查每一处筹备细节，生怕出现遗漏。

接下来几日，三人不敢有丝毫懈怠，全身心投入备战。寇皖把自己关在临时酒坊，褪去往日的莽撞浮躁，在果酒领域尽显匠心，每一次加料、搅拌都精准把控比例，连温度都严格控制，指尖酒坊印记时常发热，哪怕一点细微偏差，都会重新调试。萧婉反复打磨讲解话术，一字一句打磨语气，每天用温水轻轻抚平绣布、细针调整绣线，这是大唐女性整理绣品的小妙招，既能保护绣品，又能让其展示时更显华贵，确保锦屏平整无褶皱、纹路清晰立体。

阿桃带领乐伎在庭院反复排练，从抬手、转身到屈膝，每一个动作都力求标准优美，累得满头大汗也不肯停歇，偶尔会溜过来帮萧婉整理绣线、给寇皖递茶水，默默配合二人。教坊司绣娘阿芸也时常来帮忙，二人默契配合，把绣品存放处打理得井井有条，每一件绣品都摆放整齐，避免损坏混乱。

躲在暗处的周登，看着三人忙碌默契的身影，满心嫉妒不甘，暗忖：“凭什么他们能得到信任、接近贵妃寻找烛龙碎片？我绝不能让他们顺利，一定要在彩排中搞破坏，让他们出丑失宠，碎片就只能是我的！”

深夜，教坊司一片寂静，周登悄悄隐身溜进临时酒坊，拿出提前准备的酸涩野果子，碾碎后将果汁倒进每一壶百花酿，快速搅拌均匀，还故意打翻一坛普通果酒弄湿地面，制造意外假象。随后他又潜入绣品存放处，弄乱锦屏、抽走几根绣线，得意准备离开时，却把果子汁弄到脸上，成了“花脸猫”，隐身时竟忘了擦拭，留下破绽。

恰好阿芸起夜路过，隐约看到模糊的花脸影子，吓得尖叫：“有鬼啊！”周登慌得连忙擦脸，差点暴露身形，趁阿芸吓得跑回住处，才灰溜溜隐身逃走，嘴里嘀咕：“倒霉，但愿明天他们出大丑！”

次日一早，彩排正式开始，艺人各司其职，场面井然有序。寇皖端着百花酿递到林婆婆面前，得意道：“您尝尝，比琼浆玉液还好喝，清甜不腻，贵妃肯定满意！”林婆婆抿了一口，眉头皱起，语气严肃：“憨豆，这酒怎么酸涩？和之前口感差太多，宫宴上这样会惹贵妃不悦，丢教坊司脸面！”

寇皖心里一惊，尝了一口，酸涩难忍，瞬间明白是周登使坏，气得攥紧拳头，想起萧婉“遇事冷静”的提醒，才勉强压下怒火。此时萧婉抱着锦屏准备展示，发现锦屏摆放混乱、绣线松动，纹路因绣线缺失显得凌乱，她神色不变，立刻对林婆婆说：“抱歉，绣品出了点小问题，我马上整理；寇皖，你赶紧调整酒的口感，别耽误彩排！”