阿桃郑重颔首，敛下心神：“我记下了梅子姐。今夜我静心调息，明日无论发生何事，我都稳住心神，绝不自乱阵脚。”

萧婉转向寇皖，语气严肃：“明日你的任务有二。其一，留意四周异动，若见到乐工暗中示意、私自改拍，悄悄记下样貌，不必当场声张；其二，守好咱们的绣品锦盒与桂花果酒，提防有人伺机调换、污损贡品，这是献给贵妃的礼物，万万不能出事。”

“放心！物件我盯死了，半步不离！”寇皖重重点头，眼神笃定，“今夜我再从头到尾复核一遍所有东西，明天谁都别想碰咱们的物件，更不能欺负阿桃。”

萧婉又想起方才留意到的那名绣娘，补充提醒：“还有那位被周登收买的宫廷绣娘，明日她会紧盯我们一言一行，专门挑错，伺机向贵妃进谗。届时我专心应对贵妃问询，设计胡妆纹样，你们二人谨言慎行，不给她半分挑刺的机会。”

殿内一时安静下来，白日的温情褪去，只剩临战前审慎的戒备。三人各司其事，开始做最后的预案。阿桃静坐案边，闭目默念舞步节拍，平复心底紧张；寇皖一件件取出锦盒中的物件反复查验，确认绣摆件完好、果酒封蜡无损；萧婉独坐灯下，回想林婆婆所说贵妃心绪，细细琢磨贵妃的妆容喜好，推演明日可能遇到的种种问话，预备好应答之辞。

檐外晚风慢慢停歇，月光破云，淡淡的银辉落在窗棂。教坊司深处寂静无声，周登没有再度现身，但一股阴恻的暗流，已经静静伏在明日宫宴的前路之上。他隐于暗处，只等着御前那一刻发难，将三人多日的心血一举击碎。

萧婉望着窗外月色，轻声开口，语气坚定：“他想借着宫宴构陷我们，可咱们三人同心，提前设防，他的算计，未必能成。”

“没错，咱们稳住，一定扛过去！”寇皖低声应道。

阿桃抬眸，眼底怯懦散去，只剩坚毅：“明日我好好献舞，绝不拖累大家。”

孤灯脉脉，三人并肩立于案前。先前忐忑不安，此刻尽数化作临阵不慌的沉稳。前路暗流涌动，诡计潜藏，但彼此互为依靠，互为兜底，便不惧宫廷风波。一夜筹谋设防，静待天光破晓，去赴那场盛大，却处处藏险的贵妃宫宴。

长夜缓缓流逝，待到东方泛起微光，三人稍作休憩，整理衣冠妆容，怀揣戒备与底气，等候入宫。