寇皖练得不耐烦，坐在蒲团上擦汗抱怨：“规矩太繁琐，练再熟，入宫一紧张也会忘。”萧婉递给他一杯蜜水，语气温柔却严肃：“这是唯一的机会，不能马虎，你熬夜做的胡饼，舍得白费吗？”

寇皖喝了蜜水，神色认真起来：“我知道了，梅子，我不抱怨了，再难也好好练，绝不拖你后腿。”他重新起身练习，动作虽笨拙，却愈发认真，渐渐懂得了坚持与担当。

王大娘看得欣慰，回屋拿出绣有胡纹的披风递给萧婉：“入宫穿上它，既能保暖，又合贵妃喜好，还能挡风寒。”萧婉双手接过，躬身谢道：“多谢王大娘，您想得太周到了。”

墙角阴影里，周登暗中观察，眼底满是嫉妒，咬牙嘀咕：“凭什么他们能得贵妃邀约？我绝不让他们顺利入宫。”他瞥见寇皖的蒲团，悄悄绕到院后，趁人不注意挪了挪，等着看寇皖出丑。

寇皖练得投入，屈膝下跪时脚下一空，摔在地上，下意识喊道：“谁挪我蒲团？肯定是嫉妒咱们的同行捣乱！”他四处张望没见人影，对着空气骂了半天，模样又气又好笑。萧婉憋笑扶他起来：“别嚷嚷，大概率是那调皮之辈，咱们越要做好，不让他得逞。”

寇皖嘴硬道：“我才不怕他，没蒲团我也能练好！”说着直接在青石板上练习，膝盖硌得慌却依旧坚持，动作越来越熟练。萧婉看着他的背影，眼底满是暖意，悄悄陪在他身边提醒，枯燥的练习也变得温情。

小绣娘帮萧婉化好淡妆，检查完服饰轻声道：“梅子姐，远山眉和淡胭脂都做好了，符合宫廷规矩。”萧婉对着铜镜点头，握住她的手道谢。拿起胭脂时，她发现颜色偏深还带怪光泽，瞬间察觉被人动了手脚。

萧婉不动声色换了新胭脂，对小绣娘使个眼色：“这盒太干，换一盒。”小绣娘心领神会配合更换。萧婉清楚是周登捣乱，没声张，只是仔细检查所有物品，确保没有疏漏。

夕阳西下，余晖洒满胡馆院子，寇皖已能熟练完成各项礼仪，偶尔嘴贫却不再鲁莽。他擦了擦汗，凑到萧婉身边得意道：“梅子，你看哥这进步，是不是比刚开始强多了？保准明日入宫不拖你后腿。”萧婉白他一眼，指尖拂过披风上的胡纹，柔声道：“别贫嘴，明日入宫，多一分谨慎，少一分冒失，才不会出岔子。”

王大娘和小绣娘也走过来，笑着叮嘱二人明日入宫莫要紧张，万事小心。寇皖拍着胸脯保证，萧婉则细心整理着明日要穿的素色衣裙，指尖摩挲着裙摆上的暗纹，眼底满是对宫宴的期待与一丝忐忑。夕阳的余晖将二人的身影拉得很长，胡馆的炊烟袅袅升起，伴着淡淡的胡香，为明日的宫廷之行，悄悄埋下伏笔。