暮色漫过西市的青灰屋檐，胡馆内的烛火暖亮柔和，案上整齐摆放着明日入宫面圣的物件——萧婉熬夜缝制的胡服叠得规整，领口绣着细腻的胡纹，袖口缀着细碎银线，针脚细密紧实，透着浓郁的西域风情；寇皖精心备好的胡饼礼盒放在一侧，金黄油亮的饼香透过礼盒缝隙漫满全屋，混着烛火的暖意，既透着几分市井烟火的温情，也藏着二人对入宫的期许与忐忑，毕竟这是他们第一次踏入皇宫，关乎胡馆的未来，更关乎穿越真相的探寻。

萧婉坐在案前，指尖轻轻抚平胡服的褶皱，温声说道：“明日入宫面圣，关乎咱们胡馆的名声，更关乎能不能继续探寻穿越的线索，可不能出半点差错。”寇皖蹲在一旁，仔细给胡饼礼盒系上锦带，东北腔拉满，语气笃定：“放心，有咱这做胡饼的手艺，保管贵妃吃了赞不绝口，指定能得到赏识！”

可等他随手拿起一块试吃的胡饼，刚咬下一口，瞬间皱紧眉头，直吐舌头，嘴贫道：“我去！这啥情况？齁得我直迷糊，嗓子都要冒烟了，柳掌柜这是把盐罐子全倒里了吧？这是想让贵妃吃了跳脚骂街，故意害咱们啊！”

萧婉心头一紧，走过去尝了一小口，瞬间皱起眉头——粗盐涩味混着胡饼焦香，难以下咽。她转身查看胡服，更是怒火中烧：袖口被剪得支离破碎，裙摆划着几道长口子，精致胡纹凌乱不堪，显然是有人故意破坏。

“肯定是柳掌柜干的！”寇皖气得撸起袖子要往外冲，“这老东西之前就多次挑衅，见咱们要入宫受赏识，急红了眼故意捣乱！我现在就去找他算账，砸了他那破胡馆！”

萧婉一把拽住他，眼底带冷意，语气却依旧冷静：“你急什么？现在去找他，他死不承认，反倒说咱们栽赃，落人口实。咱们在西市立足靠的是名声，冲动只会让他钻空子。”

寇皖被拽得一趔趄，语气不服却没再挣扎：“总不能忍气吞声！咱们辛苦准备这么久，要是耽误入宫，既辜负王大娘，还得被贵妃治罪！”萧婉白他一眼，眼底闪过狡黠，凑到他耳边低语计策，语气温柔却带锋芒。

寇皖眼睛一亮，贱萌地搓着手：“懂了懂了，不演太过，主打一个借力打力！”萧婉无奈戳他胳膊：“再贫嘴，贵妃罚你跪那儿做胡饼。”

二人拎着被破坏的胡饼和破损胡服，快步往西市街头走去——此时的西市尚未收摊，来往行人络绎不绝，叫卖声、谈笑声交织在一起。寇皖故意板着脸装委屈，扯着嗓子，东北腔喊得响亮：“走过路过的家人们别错过，快来评评理！咱熬夜好几天备的入宫胡饼、胡服，全被缺德人糟践了，这是要断咱活路，毁咱前程啊！”

萧婉适时补话，语气柔婉：“都是同行，何必做得这么绝？”路人瞬间围拢，有人直接点破：“这不是柳记的人吗？之前就来挑衅过！”

路人纷纷围拢议论，有人认出他们是胡馆伙计，开口道：“肯定是同行嫉妒！西市就柳记跟你们竞争最凶，准是柳掌柜干的！之前就听说他多次挑衅你们！”“是啊，做生意讲诚信，哪能这么恶意打压，太不地道了！”

议论声刚落，柳掌柜急慌慌跑出来，脸色通红大喊：“不是我！你们别血口喷人！我柳记做生意向来光明正大，怎会干这种龌龊事！”寇皖立刻停哭起身，步步逼近：“柳掌柜急什么？我们没指名道姓，你倒先慌了，莫不是做贼心虚？”

柳掌柜语无伦次，脸色红白交替：“我……我就是看不惯你们造谣，败坏同行名声！”“造谣？”寇皖挑眉指了指地上的胡服胡饼，“我们东西被弄成这样，你却说造谣？之前你多次上门，说我们胡饼不如你、胡服粗糙，现在我们要入宫，你就急着破坏？”