入席落座前，沈城轩在狭窄的楼道里将我唤住。周遭食香袭来，久久萦绕鼻尖，竟是生了不少快意，心情舒朗起来。

“什么事？”我笑问。

“方才真的没有被吓到么？”

见他神色认真，我敛了笑意，如实回答：“坦白说，起初确实惊了一下，不过片刻便平复了。”

“别害怕，承璟如此，也是太过忧心顾莞小姐，才会失了平日的沉稳。”沈城轩笑了，抬手揉了揉我的发顶。

我抬眸问他：“那日，你也是如此对吴嘉峙的么？”

他手上动作倏然停住，脸色微微一沉。

“是他出言冒犯在先，我绝不容许任何人欺辱你，哪怕只是口舌轻薄。”他垂首望我，语气稍软了几分，“可若是你不喜欢我如此行事，往后我会收敛，左右教训人的法子多的是，那日是我急了些。”

“不是的，我是想说，谢谢你。”我摇摇头，握住沈城轩的手，他眼眸倏地一亮，带着些讶异，浑身微僵。

不过须臾，沈城轩反手握紧我的手，将我拉入怀中，低声道：“你不需要谢我，更不需要有负担。喜欢你是我的事，我心甘情愿。”

我心头微动。

遇见你，是我的幸；遇见我，却是你的不幸。

不愿再想，我闭上眼，只静静沉溺在那份安稳的怀抱里。

几人团团围坐在略显局促的木桌旁共贺新春，桌上火锅热气翻腾，白雾袅袅升起。

我举杯，浅笑道：“莫思身外无穷事，且尽生前有限杯。〔1〕”

众人随我举杯，仰头将杯中酒一饮而尽。

阮红玉兴致盎然，起身挨个为大家添酒，到我跟前时，眼看酒快要漫出杯沿，沈城轩目光微沉，欲言又止。

这一幕被阮红玉尽收眼底，她眼尾一挑，笑出声：“这才第二杯，醉不了若卿。”

话音落下，顾莞与宋承璟目光流转，意味深长地看向我与沈城轩。

宋承璟顺势笑道：“城轩，就这么不相信若卿？她的酒量，我们可心知肚明。”

他一连调侃两人，几句玩笑话逗得顾莞和阮红玉忍俊不禁，沈城轩唇角带了若有若无的笑意，静静望我。昔日羞赧旧事袭来，我不由红了脸。

阮红玉笑看我一眼，起身高举酒杯，朗声道：“这杯酒，一祝家国安康，月满人间。”

她环视席间几人，接着道：“二祝天下有情人终成眷属！”

听闻此话，我们倒是愣了片刻，随即相视一笑，彼此心照不宣。沈城轩看向她，故意追问：“你这第二祝，究竟是祝自己，还是祝我们？”

阮红玉落落大方，不见半点羞怯：“自然都有份才是！”

我想起那个叫萧寒石的男人，隐约明白了什么。

大家齐笑，起身与阮红玉碰杯，几杯酒入腹，气氛俨然热烈高涨，你一言我一语，聊起了往日趣事。

这时阿浩敲门而入，在沈城轩耳边低语了几句。我并未听清具体内容，只隐约捕捉到“夫人”二字。自始至终，沈城轩笑意未减，目光一直落在我身上。

我的眼神不自觉飘忽，不明白他为何一直看我，心口莫名跳动，见阿浩说完要走，我忙开口挽留：“不如留下一同用饭吧。”

阿浩面露为难，看了看我，又望向沈城轩，迟疑道：“多谢若卿小姐，只是......”

话未说完，沈城轩拉过一旁的椅子，朝阿浩淡淡示意：“坐。”

阿浩当即愣住，睁大眼睛站在原地，受宠若惊的模样。

“叫你坐便坐，这椅子上是有钉子不成？”阮红玉笑着揶揄。

阿浩这才局促落座，惹得我们几人低笑出声。

不知何时，窗外的风雪停了，五彩烟火与黑夜交织，声声作响，引得人间欢声笑语更甚。

春节刚过，林家就收到山本家送来的宴会请柬，对方定于正月初八，在礼查饭店设宴，款待各界名流。传闻此次宴会声势浩大，军商政各路显贵皆会出席，毕竟山本健太郎身份特殊，背后不仅牵扯日方商行势力，更代表着日本官方立场。

“汪汪！”

我追着撒欢乱跑的天意，一路气喘吁吁地奔进姐姐的屋子，将请帖搁在案上，随后连忙提起茶壶接连倒了几杯茶水，几番下肚后，急促的呼吸才渐渐舒缓。

“慢些喝。”姐姐抽出手帕替我拭去额头的薄汗。

“谢谢姐姐。”我接过帕子，随意擦了擦唇角，看向桌上的请帖道，“姐姐，这是山本家送来的帖子，爹那份已经差人送去了。”

她拿起请帖扫过一眼，默默放回原处，没有多言。纵使不愿周旋于此等场合，可姐姐碍于情面，不得不赴约，反倒我，落得一身清闲自在。

“对了，这是唐暄小姐送来的。”姐姐转身坐下，朝我示意桌上的礼盒。

“她人已经走了？”

“说有要事在身，放下东西便走了。”