天色像一块被水浸透的灰布，沉甸甸地压下来。

村庄的轮廓在暮色中渐渐模糊，唯有各家烟囱里升起的炊烟，执拗地向天空描画着人间的痕迹。

终于，那个瘦小的身影出现在巷口，怀里抱着个什么东西，脚步比去时快了许多。

阿丑一路小跑进院，脸蛋冻得通红，眼睛却亮得像淬了火的星子。

他献宝似的将怀里用油纸包着的东西递过来，纸包里是两块腌得晶莹剔透的萝卜，散发着一股子咸中带甜的酱香。

“先生，王婆让带给您的，说是她自家地窖里存的，最是爽口。”阿丑的声音里带着一丝少年人的雀跃，仿佛完成了一桩天大的任务。

魏渊的目光在那两块腌萝卜上停留了一瞬，才缓缓抬起，望向阿丑的眼睛。

他没有先问结果，而是平静地道：“跑那么急做什么？天冷，仔细呛了风。”

这句寻常的关切让阿丑愣了一下，心头涌上一股暖流，那份急于邀功的浮躁瞬间沉淀下来。

他定了定神，将声音压低，一五一十地复述起来。

“先生，王婆说……前几日，村口那棵大榕树下头，确实来过一个摆摊算命的游方老道士。不过那道士怪得很，只待了小半天就走了，也没见他收着几个钱。”

魏渊没有插话，只是静静地听着，那只藏在袖中的手，指腹已经开始无意识地捻动着那串紫檀佛珠，珠子温润的触感让他纷乱的思绪有了一个可以依附的锚点。

阿丑咽了口唾沫，继续道：“王婆记性好，她说那道士穿得破破烂烂，一双眼睛却亮得吓人，说话文绉绉的，半点不像乡野村夫。他还跟几个闲聊的老头打听过咱家这老宅子，问‘这宅子可有主了？以前住的是不是姓魏的大户？’”

游方道士。打听魏家老宅。

这两个词像两颗石子，被精准地投进魏渊心中那潭深不见底的湖里，没有激起惊涛骇浪，却漾开了一圈圈冰冷的涟漪，与昨夜那句“先帝遗诏”遥相呼应。

一个武功高绝的夜访者，一个形迹可疑的算命道士。

一个直指核心，一个旁敲侧击。

这绝非巧合，更像是同一拨人派出的两种探子，一明一暗，一刚一柔，用不同的法子来试探这潭水的深浅。

他们显然比魏渊预想的更谨慎，也更耐心。

“还有别的吗？”魏渊的声音听不出任何情绪。

“没了，”阿丑摇摇头，“王婆说那道士问完就走了，再没见过。村里其他人也没太当回事。”

“知道了。”魏渊点了点头，示意他，“天冷了，去灶房帮你墨九哥烧火吧。”

阿丑应了一声，看着魏渊平静如常的侧脸，心中那根紧绷的弦才算彻底松了下来。

他转身跑向灶房，将先生的夸赞和那份被信任的喜悦，一并藏进了升腾的烟火气里。

院中只剩下魏渊一人。

他没有回屋，只是站在那棵枯寂的老槐树下，任凭夹杂着草木灰味的寒风吹拂着他半旧的棉袍。

他抬眼望向西厢房那扇紧闭的木窗，目光仿佛能穿透墙壁，落在那只上了锁的旧木箱上。

是时候了。

他转身走进那间被当做书房的屋子，插上门闩。

屋内光线昏暗，故纸堆的气味愈发浓郁，像凝固了的时光。

他打开木箱，轻车熟路地找出那本青布封面的《金刚经》。

这一次，他没有丝毫犹豫。

他从靴中抽出一把薄如柳叶的小刀，刀身在昏暗中泛着幽冷的微光。

他将刀尖在油灯的火苗上仔细烤了烤，燎去可能沾染的湿气与尘埃，然后用指腹试了试温度，才极其小心地，将刀尖探入那几页略厚的纸张边缘。

他的动作稳得没有一丝颤抖，呼吸也放得极轻，像一位正在修复稀世古画的宗师。

刀尖沿着那道几乎看不见的黏合痕迹缓缓划过，发出轻微得如同蚕食桑叶的“沙沙”声。

夹层被剥开了。

里面并没有他预想中那能掀起朝堂腥风血雨的先帝遗诏，甚至连一张寻常的纸片都不是。

那是一片薄如蝉翼，在灯火下近乎透明的丝绢。

魏渊用刀尖小心翼翼地将它挑起，平摊在桌案上。

丝绢的质地极好，不知经历了多少岁月，依旧坚韧。

上面用一种极细的墨线，勾画着一些繁复而奇怪的符号与线条，盘根错节，乍看之下像一张堪舆图，又像某种驱邪避祸的符文。

而在丝绢的右下角，有几行用蝇头小楷写就的字。

那字迹娟秀中带着一丝不易察觉的坚韧，每一个笔画都深深地烙印在他的灵魂深处。

是他母亲的笔迹。