黑虎的脸色终于沉了下来。

他意识到，自己碰上的不是一只待宰的羔羊，而是一条蛰伏的毒蛇。

他猛地转身，朝着身后那片漆黑的树林方向怒吼：“杨参将！你的人再不动手，那老阉狗就真要跑了！”

话音刚落，北侧的河床上终于传来了密集的马蹄声。

一列火把如长龙般从树林里涌出，瞬间照亮了干裂的泥土和瑟瑟的枯草。

青州卫的骑兵到了。

杨参将骑在一匹高大的杂色马上，勒住缰绳，身形在火光中被拉得极长。

他居高临下地看着芦Is‘t a wei荡入口那片仍在翻涌的烟幕，面色沉静如水，没有半分焦急。

他没有下令冲锋，也没有下令收兵，只是对身边的副将，冷冷地吐出四个字：“围住，别急。”

命令层层传下，北侧包围圈的骑兵们非但没有冲进烟幕，反而齐齐后退了十步，形成一个更加松散却毫无死角的口袋。

他们在等。

等烟雾散去，等里面的人耗尽伎俩，自己走出来。

魏渊蹲在牛车之后，他听见了杨参将的声音，也听懂了那四个字背后的含义——闻敬书能逼他出兵，却不能逼他为这些江湖草莽卖命。

杨参将要的，是“尽力而为”后的“无能为力”。

烟雾，就是他最好的借口。

但烟雾，终究会散。

魏渊伸手，从暗格最底部摸出一卷极细的麻绳，绳头系着一个指甲盖大小的铜铃。

他将铜铃悄无声息地挂在牛车后轮的轴上，绳子的另一头，则连着一根削尖的竹签。

他把竹签塞进墨九汗湿的手里。

“等烟雾快散尽时，我数到三，你用力拉绳。”他的声音极低，仿佛与风声融为一体，“铃声会引他们去南边。”

他顿了顿，抬眼看着墨九，那双在黑暗中依旧亮得惊人的眼睛里，没有半分情绪，“然后，你往北跑，钻进那片柳树林子。我在城里等你。”

墨九死死攥着竹签，指节因用力而发白：“先生，那你呢？”

魏渊没有回答，只是将那个装满了毒草的包袱重新系好，牢牢背在身上。

“记住，”他最后说，“活下去，才有棋下。”

说完，他不再迟疑，猫下腰，瘦长的身影如同一缕真正的青烟，无声无息地钻进了身侧那片一人多高的芦苇荡。

浓烟是他最后的屏障。

烟雾渐薄，火光重新透了进来。

“三。”

魏渊的声音仿佛直接在墨九脑中响起。

墨九猛地一拉手中的麻绳！

“叮铃铃——”

清脆的铃声在牛车南侧响起，极轻，却在寂静的夜里异常清晰，仿佛有人正从那个方向悄然逃离。

“在那边！”

黑虎手下的人立刻被引动，一阵急促的脚步声追着铃声的方向，冲进了东南方的芦苇丛。

北侧的河床上，杨参将听到铃声，眉头几不可察地拧了一下。

他依旧坐在马上，看着那片芦苇荡的火光在追逐中渐渐远去、变小，最终彻底熄灭，却始终没有下令追击。

又过了一会儿，他才低声对副将说了一句：“回去告诉闻大人，鱼太大，网破了。今晚，什么也没捞着。”

副将还没从这句模棱两可的话里回过神，杨参将已经调转马头，带着他的人，沿来路退回了黑暗的树林。

仿佛他们从未出现过。

夜风卷过，终于吹散了最后一缕白烟。

河床上，只剩下一辆孤零零的牛车，车厢上的干草被烧了半边，还在冒着几缕淡淡的青烟。

一切又恢复了死寂。

而在数十丈之外，芦苇荡的南沿，一道身影借着茂密苇秆的掩护，缓缓直起身。

是魏渊。

他没有去黑虎的人追逐的东南方，也没有去他告诉墨九的草棚，而是选择了最危险也最不被人注意的正南方。

他静静地站着，夜风卷着水汽和身后那股若有若无的焦糊气味拂面而来，冰冷刺骨。