厚重的木门被推开，一股积年的灰尘与故纸霉变的气味扑面而来，呛得人忍不住想咳嗽。

张郎中用袖子掩住口鼻，迈步走了进去。

他只走了两步，便停了下来。他的目光死死地钉在了脚下的地面上。

布满灰尘的地面上，有一道极浅，却清晰可辨的拖痕。

那痕迹从门口一直延伸到档室最里面的一排木架前，像是有人拖着一个沉重的箱子走过。

拖痕上的积灰，明显比旁边的要薄上许多。

张郎中蹲下身，伸出两根手指，在那道拖痕上轻轻刮了一下，然后将指尖凑到鼻端，闭上眼闻了闻。

——没有新土，也没有异味，只是纯粹的陈年灰尘。

说明东西是被拖出去，而不是拖进来。

他站起身，脸色已经有些发白。

他顺着拖痕，一步步走到最里面那排木架前。

他没有犹豫，直接伸手，拉开了从上往下数的第三层木格。

木格里，空空如也。

只有一个孤零零的木牌靠在最里面，上面用隶书写着一行字：“永昌二年，会试草稿卷宗”。

而木格底部的灰尘层上，有一个清晰的长方形印子，边缘整齐，显然是厚厚一摞卷宗被整体取走后，留下的痕迹。

张郎中站在那里，一动不动，像一尊石像。

他的手指搭在木格的边缘，指节因为用力而微微泛白。

他能感觉到自己的心跳，一下，一下，重重地敲在胸口。

过了许久，他才缓缓回过头，看向门口。

赵监丞正探着半个身子站在门外，一脸紧张。

而更远处的廊柱下，魏渊还保持着原来的姿势，仿佛对这里发生的一切都漠不关心。

张郎中压低了声音，几乎是从牙缝里挤出几个字：“这格子的钥匙……原先归谁管？”

赵监丞犹豫了一下，声音低得像蚊子哼：“以前……以前是钱司业亲自掌管。但……但前两日张祭酒说要加强看管，换了新锁，钥匙……就交给祭酒大人身边的亲随书吏了。”

张郎中听完，眼皮重重地跳了一下。

他没有再多问一个字，只是沉默地将木格合上，转身走出了旧档室。

门口的日光有些刺眼，他眯了眯眼，才对赵监丞拱了拱手，官腔十足地说道：“今日只是先行勘查。此事体大，待刑部查到相关存档记录，再来进一步核对。有劳赵监丞了。”

他走到后门口时，脚步顿了一下，侧过头，深深地看了魏渊一眼。

他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但迎上魏渊那双古井无波的眼眸时，所有的话都堵在了喉咙里。

最终，他只是喉结上下滚动了一下，什么也没说，转身快步出了后门。

张郎中走后，魏渊没有立即离开。

他静静地站在廊下，看着赵监丞心惊胆战地将旧档室的门重新锁好，然后才慢悠悠地踱了过去。

他从袖口里摸出那枚旧铜钥匙，放在指间不紧不慢地转了一圈。

钥匙上那道浅浅的齿痕，在廊下昏暗的光线里，几乎看不见。

柳明轩从编修房的侧门快步走了出来，来到魏渊身边，压着声音禀报道：“魏先生，我跟了他半条街。”

“如何？”

“他没去张祭酒府上，也没往钱司业府邸的方向走，而是直接回了刑部衙门。”柳明轩的语速很快，眼睛里闪着兴奋的光，“进衙门之前，他在门口的一个茶摊上，买了一包炒花生，让摊主用油纸细细包好了，揣进怀里才进去的。”

魏渊听完，脸上终于露出了一丝极淡的、几乎可以忽略不计的笑意。

他将那枚转动的钥匙稳稳捏住，收回袖中。

“他带了花生进去——”魏渊的声音淡得像一阵风，“那就不是去告状，是去翻旧档了。”

他说完，不再看那扇紧锁的门，转身走回编修房，轻轻关上了门。

屋里，那杯他早上喝过的冷茶，杯壁上还挂着几滴水珠，在窗外透进来的天光下，像极了人眼角凝而不落的泪。