他只是站在灶间门口，像一尊石像，一动不动。

他的视线没有投向那扇紧闭的里屋门，而是穿过灶间昏暗的门洞，落在了斜对面的巷口。

那两个穿短褐的生面孔还在。

他们手里的花生已经剥完了壳，一堆暗红色的花生衣凌乱地摊在脚下的青石板上。

两人似乎有些不耐烦了，不再说话，只是百无聊赖地用脚底一下一下地踩着那些花生衣，发出细微的“咔嚓”声。

其中那个稍胖一些的汉子，腰间松松垮垮地别着一根铁尺。

尺子是黑铁的，没有鞘，在晨光下泛着一层冰冷的、属于公门中人的光泽。

魏渊的目光在那根铁尺上停留了不足一息的时间，便收了回来。

他的眼帘垂下，遮住了眼底所有的情绪，整个人又恢复了那种卑微而麻木的伪装。

他暴露了。

从他踏进东城坊区的那一刻起，或者更早，从他离开国子监的那一刻起，他就已经落入了别人的网里。

这些人不是太后的人，太后的人不会这么沉不住气。

他们是萧执的人，是那只被他当成猎物的小狼崽，派出来反向追踪猎人的猎犬。

有趣。

魏渊的嘴角似乎牵动了一下，但那笑意比冰还冷，瞬间就消失了。

约莫一盏茶的工夫，莫问从里屋出来了。

他的脸色比进去时更沉，手里捏着一张刚写好的黄纸，纸上的符号歪歪扭扭，墨迹未干。

他把方子塞给早已六神无主的杨大姐，言简意赅地交代了几句煎药的火候和禁忌，便不再理她。

他快步走到灶间，声音压得极低，仿佛是从牙缝里挤出来的：“杨老三的舌苔是灰黑色的，手指甲根部有细小的黑线，这是中了至少六七天的毒。我开的方子只能暂时吊住他的命，如果再晚三天下药，大罗神仙也救不回来。”

他说完，将药箱重新背好，抬头看了一眼灶间那扇积满灰尘的后窗，窗户很小，只能容一人钻过。

“先生，后窗外的巷子，通哪里？”

魏渊走到后窗前，用指尖轻轻推开一条缝。

一股潮湿的冷风灌了进来，带着河水的腥气。

窗外是一条更窄的夹道，地上满是青苔。

巷子尽头，是一条蜿蜒的小河，河水浑浊，流速很慢。

而河对岸，那一片连绵的、熟悉的青灰色院墙，正是国子监的后院。

魏渊缩回手，将后窗重新关上，合页发出“吱呀”一声轻响。

“你从后窗走。”他转过身，对莫问说，“翻墙进国子监后院，回编修房等我。”

莫问看了他一眼，那双极亮的眼睛里闪过一丝疑虑，但终究什么也没问。

他点了点头，走到窗边，手脚并用地爬上窗台，弯腰从狭小的窗口钻了出去。

他的身形瘦削，动作异常利落，落地时几乎没有发出任何声音，像一只习惯了在暗夜里穿行的狸猫。

魏渊看着他的背影几个起落，消失在国子监高高的院墙之上，才缓缓转过身。

他从灶台上拿起一只无人用过的空碗，用瓢舀了一碗清水。

水很凉，映出他此刻布满风霜的脸。

他喝了一口，冰冷的液体滑过喉咙，让他纷乱的思绪瞬间清明。

他把碗放回原处，又仔仔细细地拍了拍棉袍衣襟上沾染的灰尘，仿佛要拂去所有来过的痕迹。

然后，他推开灶间的正门，堂而皇之地走了出去。

阳光已经有些刺眼，他微微眯起眼睛，佝偻着背，脚步不快不慢，像任何一个刚刚在坊区里讨完生活、准备去往下一个落脚点的流民。

当他走到巷口时，与那两个剥花生的生面孔擦肩而过。

他没有看他们，目光平视着前方，仿佛他们只是两块路边的石头。

那两人也像没看见他一样，依旧低着头，用脚碾着地上的花生衣。

魏渊的脚步没有丝毫停顿，平静地拐进了通往南城方向的拥挤街道。

在他身后，其中一个汉子终于站了起来，拍了拍屁股上的灰。

他看了一眼魏渊消失的方向，又看了一眼巷口热气腾腾的烧饼摊，犹豫了一下，最终还是走了过去，冲着摊主喊了一声：“来根油条！”

他接过油条，咬了一大口，却没有再跟上去。

魏渊沿着南城的街道走了约莫半里路，在一处无人注意的拐角，闪身进了一条死胡同。

他没有停留，径直走到胡同尽头的院墙下，左右看了一眼，确认无人，便手脚并用地攀了上去。

他常年劳作，身手远比外表看起来要矫健。

翻过墙头，落下地时，脚下是一片松软的菜地。

他刻意在泥地里踩了几脚，让鞋底沾上厚厚的一层湿泥，才沿着墙根，快步朝国子监深处那间熟悉的编修房走去。

清晨的薄雾尚未完全散去，青石板路有些湿滑。

他走得很快，鞋底的湿泥被一步步蹭掉，在干净的石板路上留下了一串断断续、越来越浅的印记，像一个仓皇逃离者留下的、来不及抹去的线索。