但魏渊改变了主意。

那个小太监的存在，就像一条毒蛇的信子，时刻提醒着他，太后党的反应速度远超想象。

夜长梦多，任何一点风吹草动，都可能让对方警觉，斩断这条好不容易才抓住的线索。

高望是太监，吴道子是贱儒，而钱掌柜……是个唯利是图的商人。

这三人之间，根本不存在牢不可破的信任。

最脆弱的环节，往往就是最好的突破口。

“不等了。”魏渊的声音在静夜里响起，冰冷而决绝，“今晚就收网。”

他看向阿丑，目光如刀：“目标，钱掌柜。”

当夜，子时。

钱掌柜搂着新买的小妾，睡得正香，梦里都是白花花的银子。

忽然，一阵刺骨的凉意从脖颈处传来，让他一个激灵，猛地惊醒。

他睁开眼，只见两个黑衣蒙面人如同鬼魅般立在床前，两柄淬着寒光的短刀，一柄抵着他的喉咙，另一柄，则贴在那小妾雪白的脖颈上。

小妾吓得刚要张嘴尖叫，阿丑手起如刀，在她颈后轻轻一斩，惊叫便化作一声短促的呜咽，人软软地晕了过去。

钱掌柜浑身筛糠般抖了起来，牙齿咯咯作响：“好……好汉饶命！钱……钱都在柜子里……”

墨九压低了声音，那声音嘶哑得像是两块锈铁在摩擦，带着地狱般的寒意：“不要钱。要你和高望、吴道子来往的所有证据。信件，账目，还有你记在心里的，一个字都不能漏。”

他顿了顿，刀锋又逼近一分，冰冷的触感让钱掌柜的尿意瞬间涌了上来。

“说出来，你活。不说，或者敢撒一句谎……你，还有你全家，今晚就在这京城里，干干净净地消失。”

钱掌柜面如死灰。

他闻到了对方身上那股淡淡的血腥味，那是普通贼匪绝不会有的煞气。

他知道，这人说的，绝不是恐吓。

他哆哆嗦嗦地指向床底一处不起眼的角落：“在……在那儿……有个暗格……东西……东西都在里头……”

阿丑蹲下身，摸索片刻，果然从床底拖出一个沉重的铁匣。

打开，里面是一个油布包裹。

魏渊在烛火下，将里面的东西一件件摊开。

几封高望写给钱掌柜的信，内容都写得极为隐晦，但“吴生手艺不错”、“那边催得紧”、“印鉴已备妥”等字眼，在知情人眼里，无异于最直接的罪证。

一份简单的账目，上面潦草地记录着高望通过钱掌柜，分五次支付给吴道子共计五千两白银。

这个数字，足以让一个穷困潦倒的画师，心甘情愿地去冒任何风险。

而最关键的，是一枚用层层油纸仔细包裹着的、田黄石雕刻的私印。

印文朱红，刻着四个篆字——“高望私记”。

这枚私印，就是高望与他们进行这些肮脏交易时，用来验明身份、授权行事的信物。

魏渊拿起那枚冰冷的石印，眼神比窗外的夜色还要深沉。

人证（钱掌柜）、物证（信件账目）、关键信物（私印），再加上吴道子那里的练习废稿和特制墨料，一个完整的证据链条已经形成。

高望，再无抵赖的可能。

现在的问题是，如何用好这把刀。

直接呈交鉴定班子？

高望固然会被拿下，但他背后的人，却能轻易推个一干二净，甚至会反咬一口，说这是他魏渊栽赃陷害。

他需要一个机会，一个让高望在众目睽睽之下，无法辩驳、自行崩溃的机会。

“把钱掌柜和他小妾带走。”魏渊将所有证据小心收好，对阿丑下令，“交给沈三，找个最隐蔽的地方看管起来。别让他们死了，也别让他们跑了。”

他又转向墨九：“从现在起，你带人，给我二十四个时辰，把高望、那个传信的小太监、还有吴道子，都给我盯死了。他们的每一句话，见的每一个人，都要记下来。没有我的命令，不准动手，但要确保，他们一个都跑不掉。”

两人领命，如鬼影般融入黑暗。

魏渊独自走到窗边，天际已泛起一丝鱼肚白。

清晨的冷风吹起他鬓边的散发，那颗泪痣在微光中，显得愈发幽深。

距离鉴定班子再次集会，还有两日。

这两日，足够他布下一个更精妙的局。

一个能将这把淬毒的刀，稳、准、狠地插进敌人最要害之处的局。

他的目光穿透晨雾，望向皇城的方向。

在那座金碧辉煌的牢笼里，那个年轻的帝王，此刻又在想些什么？

是在为他担忧，还是在盘算着如何利用这次风波，攫取更大的权力？

魏渊的唇角，勾起一抹无人能懂的、冰冷的弧度。

他忽然有些期待了。

他想看看，当他把这把刀递过去时，那只执掌天下的手，会如何挥动它。

就在这时，院门外传来一阵极轻微的、只有他能听辨的叩门声，三长两短。

是宫里的人。

这么早，是萧执等不及了？还是……又有什么新的变故？