当天深夜，当王二缩在柴房角落，抱着膝盖瑟瑟发抖时，一道影子无声无息地出现在他面前。

没有刀，没有威胁，只是那双在黑暗中亮得骇人的眼睛，就足以让王二的心理防线瞬间崩溃。

阿丑的审讯手法继承了影卫的精髓，不见血，却能将人从骨头缝里碾碎。

王二甚至没能撑过半柱香，便涕泪横流，将那个自称白府旧仆的男人样貌、衣着、甚至说话的口音都描述得一清二楚。

一切都指向了白敬亭的残余势力。

那条线被阿丑的人悄悄盯上了，但对方极为谨慎，交接完银子后便如泥牛入海，再未露面，显然是单线联络。

魏渊听完汇报，并不急于抓捕，只淡淡吩咐：“看住他，别让他死了，也别让他跑了。鱼饵已经撒下，等着鱼来咬钩就是。”

于是，一出精心编排的大戏在行辕内悄然上演。

画皮不愧是易容术的宗师，他不仅扮作了魏渊的形，更学了他的神。

每日清晨与傍晚，一个披着厚裘、脸色苍白如纸的“魏副使”会准时出现在廊下，扶着廊柱，压抑着剧烈的咳嗽，每一步都走得极为缓慢，仿佛随时都会倒下。

紧接着，更劲爆的消息从行辕的仆役口中，以一种“绝对不能外传”的方式，迅速泄露了出去——魏副使喝了参汤之后，竟咳出了血丝，病情非但没好转，反而急转直下！

萧执的演技更是炉火纯青。

他雷霆震怒，当着众人的面斥责了厨房上下，却又“顾全大局”地没有深究，只是将所有伺候魏渊饮食的仆役全数更换。

他脸上那份焦灼与忧虑，真实得连行辕里最老谋深算的官吏都信以为真。

甚至，他还“屈尊降贵”，亲自派人三顾茅庐，请来了扬州城内最负盛名的老大夫前来会诊。

老大夫颤颤巍巍地走进魏渊寝房，闭门诊脉许久，出来时只对着萧执连连摇头，叹息道：“钦差大人此乃心力交瘁、积劳成疾之相，又兼水土不服，以致气血亏空，外邪内侵……恕老朽无能，只能开些温补之方，勉力维持。大人还需……静养，静养啊……”

一时间，整个扬州官场都知道了，那位权倾朝野的魏公公，似乎真的要折在这江南的烟雨中了。

风声放出去了两日。

这晚，三更已过，月色被乌云吞没，行辕后门的巷子深处，响起了一阵极轻、极犹豫的叩门声。

守卫警惕地喝问，门外却传来一个女子凄惶的、带着哭腔的声音：“军爷，奴家有天大的冤情，更有白敬亭勾结海外倭寇的铁证，求见魏副使！此事关乎国之安危，万万不可耽搁！”

守卫不敢怠慢，立刻层层上报。

阿丑亲自来到门楼的暗处，借着门缝透出的微光向下望去。

只见门外立着一个披着黑色斗篷的女子，身段窈窕，虽然看不清面容，但那周身的气度，绝非寻常百姓。

她怀中紧紧抱着一个长条形的锦盒，整个人在夜风中微微颤抖，显得无助又可怜。

阿丑的记忆力如同刀刻。

他只看了一眼那身形与那隐约露出的精致下颌线，便认了出来。

此女，正是白敬亭被查抄前最宠爱的一房妾室，名唤水仙儿，以一支《霓裳羽衣舞》名动扬州。

一个本该被收监或发卖的罪臣家眷，竟在深夜，带着所谓的“铁证”出现在此地。

阿丑心中冷笑，转身快步走向魏渊的书房。

魏渊正坐在灯下，手中摩挲着那支测出毒物的乌黑银簪，面色平静。

听完阿丑的禀报，他唇角勾起一抹冰冷的弧度：“美人计来了。这出戏唱了这么久，正主儿总算坐不住了。恐怕她那锦盒里，装的未必是罪证，而是更香艳、也更致命的陷阱。”

他放下银簪，看向一旁的阴影处：“画皮，准备接客。”

而后，他对阿丑下令：“让她进来，直接领到书房。你守在外面，任何人不得靠近。我……在隔壁听戏。”

书房内，特意熄灭了多余的烛火，只留书案上的一盏孤灯，光影昏黄，将一切都笼罩在一片模糊的阴影里。

画皮易容的“魏渊”披着一件宽大的外袍，脸色在灯下更显苍白，他靠在椅背上，时不时发出一两声虚弱的咳嗽，将一个病入膏肓的权臣形象演绎得淋漓尽致。

水仙儿被引了进来。

她摘下斗篷，露出一张梨花带雨的俏脸。

她扑通一声跪倒在地，未语泪先流：“奴家水仙儿，叩见魏大人。奴家……奴家受那奸贼白敬亭蒙蔽多年，一直以为他只是商贾，直到近日才从他旧部口中得知其通敌叛国之举，奴家……奴家良心不安，万死也要前来揭发，以赎旧罪！”

这番说辞，情真意切，任谁听了都会心生几分怜悯。

“魏渊”只是抬了抬眼皮，声音沙哑地吐出一个字：“说。”