然而，真正的恶意，才刚刚开始。

队伍被驱赶着，拐进了一处荒废的密林。这里四下无人，只有风吹过枯叶的沙沙声。

那几名差役的脚步突然停了下来。他们互相递了个眼神，那种眼神，景澈太熟悉了——那是野兽看到了猎物时的贪婪。

为首的胖差役收起了长刀，脸上堆起令人作呕的微笑，一步步逼近施筠词。

“怪不得看着不像本地人，”胖差役的目光像黏腻的舌头，舔过施筠词清丽冷淡的眉眼，滑过他瘦削却挺拔的身形，“这般模样，真是难得一见啊。”

施筠词脊背绷得笔直，像一张拉满的弓弦。他垂在身侧的手，指节捏得发白。

胖差役伸出肥厚的手掌，作势要去掀施筠词的斗笠：“小美人，一路沉默寡言，是怕了？别怕，乖乖听话，伺候爷几个舒服了，到了据点，咱们美言几句，保你不用去修那苦役，怎么样？”

其余差役爆发出一阵下流的哄笑。

“嘿，瞧这细皮嫩肉的，哪受得了边关的风寒。”

“就是，跟着咱们，比跟着这小白脸强多了！”

每一句话，都像淬了毒的针，狠狠扎进景澈的耳朵里。

施筠词一生王族贵胄，征战杀伐，何曾受过这等赤裸裸的、下作至极的羞辱？他甚至可以感觉到，身旁那人身上散发出的寒气，几乎要凝结成冰霜。

他在忍耐。为了大局，为了活下去，他在死死地忍耐。

他在忍。为了活下去，为了那个复国的宏愿，他命令自己像条狗一样忍下去。

可景澈忍不了。

一股血气猛地冲上天灵盖，眼前瞬间一片赤红。

他看着施筠词那微微颤抖的指尖，看着那抹素来清冷孤傲、从不向任何人低头的背影，此刻却被一群浊世里的老鼠肆意窥伺、言语亵渎。

在现代，他只是个普通人，看新闻里报道种种不公，最多也就是在网络上愤慨几句，除了敲键盘什么都做不到。可现在，就在他眼前，他在这个世界上最在乎的人，那个总是挡在他前面的人，正被人像牲口一样肆意羞辱。

那种无力感，那种愤怒，在这一刻彻底爆发了。

凭什么？凭什么好人要受这样的罪？凭什么这些渣滓可以仗着手里的权力作威作福？

心底最后一道名为“理智”的堤坝，轰然倒塌。

去他妈的隐忍！去他妈的退让！

在这个混乱的世道里，善良和退让，只会让豺狼觉得你软弱可欺！

就在那只肥手即将触碰到施筠词斗笠边缘的一刹那——

“铮！”

一声清越激越的金鸣，撕裂了林间的死寂！

长剑出鞘，寒光乍现，如同黑夜中劈下的一道闪电。

景澈动了。

速度快得超出了所有人的反应极限。寒光乍现，冷冽的剑锋在昏暗的林间拉出一道刺眼的弧光，精准得不可思议，直接架在了缺牙差役的脖子上。

那胖差役脸上的笑容甚至还未来得及收起，甚至没看清眼前发生了什么，只觉得脖颈一凉。

温热的液体喷溅而出，浇了他一脸。

温热。

黏腻。

胖差役的圆眼睛瞪得几乎要凸出来，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，双手徒劳地去捂那道深可见骨的伤口，却怎么也堵不住喷涌的生命力。他直挺挺地倒了下去，砸在地上，溅起一片尘土和血花。

世界，仿佛在这一刻静止了。

其余的差役脸上的表情僵住，随即转为惊恐的煞白。他们尖叫起来：“反了！反了！杀官啊——！”

但这尖叫，也成了他们最后的遗言。

直到此时，惨叫声才撕裂空气。

那名差役捂着喷血的脖子，踉跄后退，眼中的神采迅速溃散，重重地摔在泥地里，抽搐了几下，不动了。

全场死寂。

景澈也没想到自己会这么果断。他看着那具尸体，脑子里一片空白。他杀了人。他真的杀人了。那个在现代社会连鸡都不敢杀的大学生，在这个世界，手起剑落，取了一条人命。

恐惧像藤蔓一样缠住了他的心脏，勒得他几乎喘不过气。

“逆贼！你是逆贼！”旁边一个差役反应过来，发出一声凄厉的嚎叫，拔刀就冲了上来，“敢杀官差，我要把你碎尸万段！”

恐惧催生了愤怒，愤怒压倒了恐惧。

景澈眼神一厉，身体比脑子快。施筠词教过的剑招，那些曾经枯燥的重复练习，此刻如同本能一般涌出。他侧身避过劈来的刀锋，手腕翻转，剑尖如毒蛇出洞，精准地刺入对方的咽喉。

没有多余的招式，全是搏命的打法。

惨叫声，金属碰撞声，血肉撕裂声，在狭窄的林间炸开。剑光闪烁，每一次挥砍都伴随着骨骼断裂的闷响和凄厉的惨叫

景澈像个提线木偶，机械地挥剑、格挡、刺击。他看不见敌人的脸，只看得见那些想要伤害施筠词的刀光。每一次剑刃切入皮肤的滞涩感，每一次温热的液体溅在脸上的触感，都在提醒他：你在杀人。你在杀人！

当最后一个差役倒下，林间恢复了寂静。

只有风吹过树叶的沙沙声，和景澈粗重急促的喘息声。

死寂重新降临，这一次，是真正的死寂。

景澈执剑而立，剑尖垂在地上，一滴，两滴，三滴……鲜红的血珠顺着剑锋滑落，砸进脚下已经被浸透的泥土里。

寒意顺着脊椎爬上来，冻僵了四肢百骸。景澈握剑的手在抖，从掌心、从小臂肌肉深处透出来的，细密而持续的颤动。

剑身上的血还是温的，黏腻地沾在指间，和他记忆里那个雪夜施筠词替他擦去脸上血污时，指尖的温度截然不同。那是一种腥甜的、带着铁锈味的暖，正一点点变冷，就像地上那几双逐渐失去焦距的眼睛。

他杀了人。

这个认知像一块烧红的烙铁，狠狠烫在他的意识里。不是剧情里轻飘飘的一句“主角杀人立威”，不是史书上寥寥几笔的“斩首示众”。

是活生生的人，有体温，有重量，有欲望，有恐惧，然后在他的剑下，变成了一具具逐渐冷却的尸体。

为首那个差役临死前瞪大的眼睛，里面映出的不是凶手，只是一个脸色苍白、看起来甚至有些单薄的少年，和他自己一样，都不过是这乱世里微不足道的尘埃。可就是这粒尘埃，终结了另一个人的生命。

胃里翻江倒海，喉咙发紧，一股酸涩直冲鼻腔。他想吐，想把这种令人窒息的恶心感连同胃里的酸水一起呕出来。但他不能。他死死咬着牙，牙槽咯咯作响，硬生生将那股翻涌压了回去。他不能在这个时候示弱，尤其是在施筠词面前。

施筠词……

这个名字像一道咒语，瞬间击中了他心底最柔软也最恐惧的地方。

他做了什么？他打破了施筠词小心翼翼维持的隐匿计划，他惹下了天大的祸事。那些差役是官府的人，他们的死，会引来无穷无尽的追捕。施筠词筹划已久的蛰伏，他费尽心机想要保护的这条退路，都被自己这一剑，搅得粉碎。

完了。

巨大的恐慌像冰冷的潮水，瞬间淹没了刚才杀戮时那股热血上涌的戾气。

他闯祸了，闯了弥天大祸。施筠词会不会生气？会不会失望？会不会觉得他鲁莽冲动，是个只会添麻烦的累赘？会不会……从此就不再管他了？

这个念头比死亡更让他胆寒。他猛地抬起头，看向施筠词。

阳光透过稀疏的树叶洒下来，斑驳地落在施筠词身上，却驱不散那弥漫在空气中的血腥和寒意。

施筠词就静静地站着，斗笠微微倾斜，看不清完整的表情，唯有一双异色眼眸沉得像深不见底的古井，右眸琥珀金沉静无波，左眸蒙着一层浅灰翳雾，一瞬不瞬地望着他。

那目光里没有责备，没有惊愕，甚至没有他预想中的任何负面情绪。只有一种……深深的，近乎凝滞的震颤。然后，景澈在那片深沉的震动里，捕捉到了一丝汹涌翻滚的、几乎要满溢出来的东西。

那是什么？是动容吗？是因为他……杀人了而动容？

景澈的心跳漏了一拍。他读不懂那眼神，只觉得比刚才面对明晃晃的刀刃时更加无所适从，更加……害怕。

他宁愿施筠词此刻暴怒，狠狠训斥他一顿，也好过这样沉默的注视。这沉默里，仿佛有无形的压力，将他绞紧。

他手指一松，长剑“哐当”一声掉在地上，沾满了尘土和血迹。他像是被这声音惊醒，猛地后退了半步，嘴唇翕动着，却发不出任何完整的音节。

所有的勇气、所有的决绝，在施筠词这片沉静的目光前，土崩瓦解。他变回了那个误入陌生世界、手足无措的现代少年，浑身发冷，等着审判的降临。

“我……”他终于挤出一个字，声音干涩沙哑得厉害，“我杀了人……”

这句话说出来，仿佛坐实了罪名，让他更加惶恐。他低下头，不敢再看施筠词的眼睛，盯着自己仍在微颤的双手，那上面似乎还残留着剑柄的触感和……生命的温度。

他像个等待宣判的囚徒，等待着最终的裁决。是愤怒的斥责，是冰冷的疏离，还是无奈的叹息？

然而，预想中的一切都没有发生。

一只微凉的手，轻轻覆上了他因用力而僵硬的脊背。那触感并不算特别温暖，却奇异地带着一种稳定的力量，让他剧烈颤抖的身体，微微一顿。

然后，他听见了施筠词的声音。低哑，却清晰得每个字都敲在他心上。

“杀得好。”

景澈倏地抬起了头，撞进了施筠词深邃的眼眸里。

那里面的动容已然沉淀，化为一种更深沉、更灼热的东西，像寒冰之下涌动的熔岩。没有半分虚假，没有丝毫责怪。

“施筠词……”他茫然地唤了一声，像是在确认自己是否听错了。

施筠词没有立刻回答，只是向前迈了一小步，拉近了两人之间的距离。他微微垂首，目光落在景澈脸上，仔细描摹着少年眼中尚未散尽的惊恐、迷茫，以及那深藏的、为自己挺身而出的决绝。

这一刻，施筠词心中翻涌的，远比方才目睹杀戮时更为剧烈。他见惯生死，杀人对他而言，很多时候只是达成目的的手段，是权谋棋盘上的必然落子。他从未想过，会有一个人，为了护他周全，为了不让他受辱，甘愿亲手染上血腥，打破自己坚守的某种底线。

这个少年，他原本只想护在羽翼下，让他远离这一切肮脏和杀伐，让他哪怕在这乱世，也能保留一方洁净的天地。可命运弄人，最终是这少年，用一柄染血的长剑，为他劈开了一线生机，也斩断了那些宵小觊觎的肮脏目光。

指尖微微用力，隔着薄薄的衣料，能感受到少年脊背紧绷的线条。施筠词的声音放得更缓，带着一种前所未有的温和，却又字字千钧：