此后一连数日，地牢中陷入了一种奇异的平静。

狱卒似乎得了上头的指示，不再日日提审谢如晦，未见刑求拷问，更无苛待。景澈每日与谢如晦隔墙相顾，指点他呼吸行功调养伤势，或讲些昔年见闻故事，不长不短亦无冷热。

景澈的内力已恢复了三四成，虽不足以破牢而出，但自保已无大碍。他时常侧耳倾听隔壁的动静——谢如晦的呼吸比前几日平稳了许多，偶尔仍会咳嗽，但已不再带着那股撕裂般的气音。

他暗自松了口气。

这一日，狱卒送来饭食后匆匆离去，牢门落锁的声响在甬道中回荡许久才消散。景澈端着那只粗瓷碗，正对着寡淡无味的粥水出神，忽然听见隔壁传来一声极轻的敲击。

指节叩在石壁上的声音，三短一长。

景澈一怔，放下碗，也抬手在石壁上回叩了三声。

那边沉默了片刻，然后传来谢如晦低哑的声音，带着一丝淡淡的无奈：“景公子伤势如何了？”

“已无大碍。”景澈如实答道，“谢大人呢？”

“死不了。”谢如晦的语气平平淡淡，透着若有似无的笑意。

景澈微微莞尔：“那就好。”

“不过承蒙公子那日出手相助，内息已顺，外伤也结了痂。此恩此德，谢某记下了。”

景澈微微一笑：“大人客气了。同在屋檐下，互相照应是应该的。”

“屋檐下。”谢如晦重复了一遍这三个字，忽然轻轻笑了一声，似自嘲，似感慨，虽是语焉不详却分外清晰入耳。

景澈听得心中一动，知他内里伤势平复心结渐开，心下是难得的轻松。放下粥碗，指尖漫不经心地摩挲着壁石，顿了一会儿方听谢如晦嗓音含笑转了话锋，温和慢言：“景公子莫嫌谢某唐突冒昧，不过是随口一问，公子缘何会被禁押至此？”

景澈略一沉吟，笑道：“不如谢大人先说？”

谢如晦一声轻笑：“嗯……一言难尽。公子果是谨慎。”

两边皆不接口，似不约而同陷入沉默，间隙间有零落碎响微不可闻，触壁的声音彼此消散。唯有偶起的衣袂簌簌摩擦声若有若无，一轻，一沉，撩得人心头隐隐发痒。

两个各怀心事的人，恍若有了不必言说的默契。

静了半晌，谢如晦才慨然开口，语气里带着一丝自嘲的坦诚：

“其实说来也简单——我骗了侯爷。骗了很多年。”

“……谢某出身寒微，幼时蒙侯爷收录门下，授我文武，教我进退，替我铺就一条通天大道。二十岁入朝，二十三岁擢升，二十六岁已是天子近臣。满朝文武，谁不羡我谢如晦少年得志、前途无量？”

他顿了顿，声音里浮上一层极淡的凉意：

“彼时仕途顺遂，不免便有些失了分寸，只知想着官位越高越好。能重权柄受人敬畏，长袖善舞风生水起，体察圣意决断轻重乃为臣本分，凭谋略功业在朝堂立于不败之地，远离钩心斗角与蝇营狗苟。倒也正应了侯爷的教导训诫。”

寥寥数语，从前意气风发锋芒尽敛落，分明已有悔意。

景澈静静聆听，隐约能想见那身赭红朝服覆霜带雪的风姿。顺着他的话说下来：“谢大人公忠为国，又何错之有？”

听得此言，隔着一墙之界不知何处传来淡淡的一声低笑，无奈而自嘲，随之是他不疾不徐的声音：“公忠为国？”

他重复了一遍这四个字听起来似乎带着几分讽意，又似含了几分涩然。景澈心里微动，正待出言宽慰，忽听谢如晦转回话题，唇角轻笑声如清风过耳：

“一错，便是在侯爷面前拿取瞒昧、虚言相欺。”

“二错——后来不惜勾结外戚助纣为虐、祸乱朝纲。”

淡静字句倏然顿落，回响在凝滞的空气里，低沉有力掷地有声。被说及的一桩桩陈年往事如同尘土漫天飞扬扑面，谢如晦挺直脊背微阖双目，五指收拢成拳骨节隐隐泛白，神色间一片漠然无澜，景澈心弦一颤，抿紧了薄唇压住涌起的涩意，敏锐地察觉到对面之人此刻心境：

愧悔难当、自责隐忍。景澈听出了谢如晦的言外之意。以他过往权势之盛，平心而论，确实称得上权倾朝野乃肱股之臣，走到这一步毫不奇怪。但错便错在欺瞒君上，助长朋党争权、结党营私、祸乱国政，已是大逆不道罪无可恕。

“三错。”

“——错在辜负了侯爷。”谢如晦低低的声音缓缓响起，似乎已重又冷静下来：