夜已深。街道空旷，只有远处的沿河街上还偶有巡夜人走过，步伐整齐。景澈沿着安静的青石路缓步往回走，隐隐的酒意伴着秋凉的夜风灌进衣领，让人醒过神来。

走到学堂门口时，他回头看了一眼酒楼的方向，灯笼的影子在窗户上摇晃，被江风吹得忽明忽暗。景澈笑了笑，迈步往学堂西院走去。

景澈沿着西院的青石路往回走。夜风确实很大，吹得道旁槐树的枝叶簌簌作响，偶尔有一片枯叶打着旋儿落到他肩上，又被风吹走。他拢了拢衣领，酒意被凉风一激，散了大半，头脑反而比方才更清醒了几分。

转过回廊拐角，前方就是西院的月亮门。他刚要迈步进去，忽然听到月亮门另一侧传来一阵嘈杂的说笑声，夹杂着几个年轻男子七嘴八舌的奉承和一阵清脆的笑声——那笑声像碎银子落在瓷盘上，清亮而漫不经心。

景澈脚步一顿，下意识往廊柱的阴影里侧了半步。

月亮门那头，一群人正走出来。为首的是一个身量高挑的年轻人，穿一件绯红色圆领锦袍，腰间束着一条镶玉革带，在月光下分外惹眼。他被四五个人簇拥在中间，那些人有的替他提着灯笼，有的侧着身子替他挡风，一个个满脸堆笑，殷勤备至。而那绯衣青年走在人群中央，神态慵懒，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，既不推拒那些奉承，也不如何理会，像是早已习惯了被人众星捧月一般簇拥着。

景澈不认识他。他在学堂里见过的大多是经义课上的同窗和射圃里打过照面的面孔，眼前这张脸生得极好，却不在他认识的范围内。他也没有多想——崇文学堂里勋贵子弟众多，他认不全才是常态。他便继续站在廊柱的阴影里，打算等这群人走过去之后再出来。

那群人说笑着从他面前经过，没有人注意到廊柱阴影里还站着一个人。

景澈不经意地扫了一眼绯衣青年，目光和他擦过的一瞬间，那青年像是觉察到什么，侧头往这边看了一眼。景澈离他不过三四步远，几乎都能闻到他身上的熏香，也看清了他的容貌。

两人目光对上的那一刻，景澈心里一跳，不知为何觉得眼熟，但还没来得及细想，那人已收回目光，被簇拥着转过月亮门走了。

景澈微怔，站在廊柱阴影里，看着那群人的背影消失在回廊拐角处。

那青年……好像在哪里见过。

他在原地站了片刻，又仔细回忆了一遍那青年的容貌，仍旧想不出在哪里见过，只得摇摇头，也不再多想。他转身回了西院，没走几步，迎面遇上一个同窗。两人简单寒暄了几句，各自回了宿舍。

第二日晨起，景澈带着满腹疑惑上了几堂课，却始终没有再遇到那绯衣青年。

接下来的几天，景澈没有急于动手。他用了两个夜晚反复确认石灰窑周围的巡逻规律、附近民居的作息、以及从窑口到羌部营地那条野道在夜间的通行条件。第三个夜晚，他开始行动。

他没有一次性搬空那间密室，而是每次只取走大约一石，用麻袋分装，扎紧袋口，沿着他提前踩好的路线，分三次运到城西一处废弃的土地庙中。那间土地庙的供桌下方有一块松动的地砖，掀开后是一个浅坑，刚好够暂存粮食。他在第四次搬运时，已经将存粮总量累积到了大约五石。

一切都很顺利。顺利得让他隐隐有些不安。

第五日深夜，他照常从角门翻出学堂，沿着墙根的阴影摸向城西。月光比前几日明亮了一些，他特意放慢了脚步，选择更隐蔽的路线前行。到达石灰窑时，一切如常。他移开草席，推开木门，走下台阶，装了满满一袋粮食，扎紧袋口，扛在肩上，转身准备离开。

然后他停住了。

窑口外的月光下，站着一个人。

景澈头皮一炸，心脏几乎跳停。

那人穿着一件质地极好的暮山紫圆领袍，腰束金线镶白玉革带，双手抱臂，倚在一棵大槐树上，姿态悠闲，像是在这里站了很久了。月光照在他脸上，勾勒出那张熟悉的面孔——眉目清俊，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。

陆显维。

景澈的脚步顿住，扛在肩上的麻袋微微一沉。两人隔着几步的距离，在月光下沉默地对峙了片刻。然后陆显维轻轻“啧”了一声，歪了歪头，语气里带着一种抓到把柄的愉悦：“我说温澈，你大半夜的不睡觉，跑这儿来——偷粮食？”

景澈喉间发涩，竟是一句话都说不出来。

陆显维看着他苍白的脸，目光微闪，慢悠悠地站直身子，缓步朝他走过来：“看来我没猜错。”他走到景澈面前，伸臂从他肩上接过那袋粮食，随手掂了掂，侧头看向他，嘴角仍是那丝笑意：“温澈，你是有多缺钱，干这种行当。”

景澈默不作声地盯着他。

陆显维的目光落在景澈脸上，烛火般明亮，饶有兴致地端详着他的神色。

等了一会儿，见他仍旧一言不发，便从槐树上直起身来，慢悠悠地踱了两步，目光扫过景澈肩上的麻袋，又扫过窑口那扇半掩的木门，“难怪。”他嘴角的笑意深了一些：

“也是，你一个过冬都没银子添置棉衣的寒门子弟，自然是缺钱的。”

景澈终于开口了，嗓子有些嘶哑：“陆公子打算如何？”

陆显维看向他：“你猜？”

景澈沉默地看着他。

陆显维上前一步，贴近他身前，和他相距不过咫尺。夜风吹动他的衣摆，那浓郁的熏香随着呼吸沁入景澈鼻腔。陆显维直视景澈的眼睛，不紧不慢地开口：“你猜，我会不会说出去？”

景澈呼吸微窒。

陆显维笑了笑，退后半步，做出一个转身欲走的姿态：“我要是去告诉教谕——不，告诉知府大人——崇文学堂的学子深夜盗窃粮仓，你猜你会被怎么处置？逐出学堂？还是直接下狱？”

他顿了顿，回过头来，看着景澈，目光里带着一种居高临下的怜悯，“温澈啊温澈，我以为你是个聪明人。没想到你这么蠢。”

他说完，作势真的要走了。

“你尽管去说。”

陆显维的脚步顿住了。

景澈的声音从身后传来，平静得甚至称得上冷漠。

陆显维回过身来，有些意外地挑起眉：“你不怕？”

景澈直视着他的眼睛，低低道：“我说过，你尽管去。”

陆显维盯了他片刻，意味不明地笑了：“赌一把？”

景澈不答话。

陆显维侧头看着他苍白的脸，月光照在他睫毛上，映出淡淡的阴影。“你去告诉教谕，告诉知府，告诉任何人——然后我就告诉他们，陆显维为什么会知道石灰窑里有粮食。”

陆显维猛地转过身来，目光骤然锐利：“你什么意思？”

景澈终于放下了肩上的麻袋，直起身来，与陆显维对视。

陆显维盯了他片刻，忽然就笑了。他嘴角弯起的弧度依旧好看，却带着一种冷嘲的意味：“温澈，你想要挟我？”

景澈没有否认。

陆显维一步一步走近，停在他身前，慢慢俯下身来，两人相距不过一臂，气息几乎相触。他的目光扫过景澈的脸，最后落在他的眼睛上，里面有一抹危险的光：“温澈，你胆子不小。”

景澈慢慢道：“我若被逐出学堂，陆公子的名声也不会比我好听多少。”

“我今夜是第一次来这窑里。你呢？你站在那棵槐树下面，姿态悠闲，像是早就知道这个地方。你是什么时候发现的？你怎么发现的？你来过几次？”

陆显维的脸色微微变了。

景澈没有给他开口的机会，继续说了下去，“如果我是在偷粮，那你陆显维——深夜独自出现在一座藏粮的废窑附近——你是在做什么？是碰巧路过？还是说，你也在打这批粮食的主意？”他顿了顿，目光直视着陆显维的眼睛，“你说，知府大人会相信哪一个版本？”

陆显维的脸色彻底沉了下来。他盯着景澈，目光里的玩味和轻蔑已经消失殆尽，取而代之的是一种被逼到墙角时才会展露的、带着一丝惊慌的恼怒。他张了张嘴，想要反驳，却发现景澈方才那番话虽然全是推测，却一环扣一环，滴水不漏——他根本无法自证清白。

两人在月光下对峙着，空气中弥漫着一种紧绷的沉默。

过了很久，陆显维才开口，声音比方才低了不少，带着一种咬牙切齿的意味：“温澈，你狠。”

景澈看着他：“陆公子，承让。”

陆显维回到自己斋舍时，脸色已经恢复了平常。他推开门，跟在他身后的许司连小心翼翼地探头进来，试探着问了一句

“陆公子……没事吧？”

陆显维头也不回，淡淡道：“没事，你先回去休息吧。”

许司连松了一口气，微微躬身行了一礼，退出房门。他关好门，在门外站了片刻，确定陆显维没有再开口的意思，这才转身离开。

室内只有一盏烛火，照在陆显维脸上，勾勒出一半明一半暗的轮廓。他倚着窗，负手站在屋中，微垂着眼，不知在想什么。过了良久，一声轻轻的冷笑从唇间溢出。

陆显维睁开眼睛，看向窗外的月色，眼中有冷光一闪而过。

他的手指慢慢收紧，指节泛白。

温澈。他在心里把这个名字碾了一遍又一遍。一个穷书生，一个连过冬棉衣都添置不起的寒门子弟，竟然敢在月光底下，面对面地威胁他。而且他妈的——他还真的被威胁到了。

陆显维闭上眼，深吸了一口气，又缓缓呼出。他告诉自己，这件事不能就这么算了，但他也不能真的去告发。

温澈那番话虽然是在赌，赌他不敢把自己也拖下水，但他赌对了——陆显维确实不敢。不是因为怕知府不相信他，而是因为一旦这件事闹到台面上，他哥一定会知道。而他哥如果知道他深夜出现在一座藏粮的废窑附近，不管他有没有参与，都会对他失望。

他不在乎学堂里那些人的看法，也不在乎知府怎么想。但他在乎他哥的看法。

陆显维睁开眼，看着烛火，忽然觉得有一股说不清道不明的憋屈涌上心头。从小到大，他想要的东西没有得不到的，他想踩的人没有踩不下去的。可今天，他被一个连名字都没听过的寒门子弟将了一军，还不能还手。

他沉默了很久，最终还是站起身来，走到书案前，铺开一张信纸，提起了笔。墨汁在笔尖凝聚，悬在纸面上方，却迟迟没有落下。他盯着那张空白的信纸，笔尖的墨滴终于承受不住重量，啪的一声落在纸面上，洇开一个小小的墨点。

陆显维看着那个墨点，忽然把笔搁回了笔架上，将那张信纸揉成一团，扔进了纸篓里。

他没法写这封信。他该怎么跟他哥说？“哥，我在学堂里遇到一个寒门书生，他偷粮食被我发现了，但他反过来威胁我，说我要是告发他，他就把我拖下水”？他哥会怎么想？他哥会问：“你大半夜的去废窑干什么？”

他答不上来。

陆显维靠在椅背上，仰头望着房梁，长长地吐出一口气。他决定先不告状了。并不是因为怕了温澈，而是因为他要自己把这场子找回来。他要让温澈跪下来求他放过，而不是像个受了委屈的小孩一样跑去找哥哥撑腰。

他吹熄了灯，在黑暗中躺下来，闭上眼睛。温澈的脸在黑暗中浮现——那双在月光下平静得近乎冷漠的眼睛。他在心里对自己说：等着吧。总有一天，我会让你那张脸露出别的表情。

他翻了个身，又翻了个身，最后猛地坐起来，烦躁地抓了一把头发。

窗外的月光透过窗纸洒进来，照在那张被他揉皱又扔进纸篓的信纸上，露出一角。他盯着那个纸团看了半晌，忽然伸手把它捞了出来，展平，抚了抚纸面上的褶皱，重新铺好在案上。

他提起笔，蘸饱了墨，悬腕片刻，落笔。

信的开头没有寒暄，没有问候，直截了当：

“哥：

见字如晤。

近日陈州秋意渐深，夜间风大，不知京城天气如何。你在禁军当值辛苦，注意添衣，勿使风寒。

我在学堂一切安好，课业尚可，先生亦无苛责，不必挂念。

有一事想与你说。学堂中有个寒门学子，名叫温澈，云中县人氏。此人表面恭谨守礼，实则心机深沉，行迹可疑。前几日我偶然发现他深夜出没于城西一座废弃石灰窑中，暗中查探之后，确认他在盗取窑中藏粮。我本想当场将他拿下送官，但他巧言令色，反以言语要挟，声称若我告发他，他便攀扯我与藏粮之事有关，令我无法自证清白。

我自然问心无愧，但此人言辞刁钻，若当真闹到公堂之上，难免牵扯口舌是非。陆家在陈州的声誉来之不易，我不想因区区一个寒门宵小，让旁人看了笑话，更不愿因此事牵连到你。

故我暂且按下未报，未将此事张扬。但此人心术不正，留着终是祸患。哥在陈州人脉宽广，若方便的话，可否帮我查一查这个温澈的底细？我总觉得此人来历不简单，一个寻常寒门子弟，不该有这般胆识和心计。

另外，若哥有暇，能否拨冗来陈州一趟？有些话，信上说不太清楚，我想当面与你商量。

弟显维亲笔”

陆显维写完最后一个字，放下笔，将信纸拎起来吹了吹墨迹，从头到尾看了一遍。他犹豫了一瞬，又在末尾添了一行小字：