埃米尔搬了一把椅子，坐在阳台上抽烟。自从阿什菈嫌弃他在房间里抽烟会让自己的睡衣也沾上烟味的时候，他就开始改去阳台抽了。

不过还好，他自己身上从来不会沾上味道。龙没有毛孔，没有汗腺，他不靠这个调节体温，自然也不会产生多余的味道。

阿什菈从冰箱里拿了两听冰啤酒出来，自打她搬进来，埃米尔空荡荡的冰箱就被各种包装花里胡哨的啤酒填满了。她拿着啤酒，走进阴雨中的阳台，坐在埃米尔旁边，给他分了一罐。

“我能问问关于维兰迪斯的事吗？”

“换个话题吧。”

埃米尔直截了当地拒绝了，趁他现在的语气还很温和，阿什菈决定不再追问。

“我听阿瞬说了一些艾莉埃塔的事，她也不是一个多完美的偶像，还对派珀做了一些过分的事。”阿什菈说。

“你说这话，是在安慰我，还是在安慰你自己？”埃米尔打开那罐啤酒喝了一口，指尖摩挲着易拉罐上凝结的水珠。

“唔……两者都有吧。”阿什菈看着楼下积水的街景，摇晃着双腿，希望这段对话能更轻松一些，“虽然我知道我们本不该对她死在外面感到庆幸……卢卡斯因为这件事，这段时间情绪挺低落的。”

“小孩罢了。”埃米尔又吸了一大口烟，“我知道他情绪低落的原因有一半是在怨我，我也没指望和他解释什么。我清楚我在做什么，代价是什么，有的时候要做成一件事就不得不牺牲另一件，哪有那么多十全十美的选择。”

阿什菈清楚他的觉悟，他已经接受了自己作为正义之路上的必要之恶，但不清楚他的觉悟究竟到了何种程度。为了达成他们的目标，如果不得不牺牲成千上万的人，那么埃米尔也会毫不犹豫地去做吗？如果这一切真的发生了，自己会去纠正他吗？还能接受他吗？阿什菈陷入了沉思。

阿什菈喝了一大口啤酒，感觉自己的脑子也跟着一起发泡了，这让她稍微放松了些：“艾莉埃塔和莫普茜做了那么多过分的事，派珀还是对她们那么执着，为什么？那是爱吗，还是恨？”

“是食欲吧。”埃米尔简短地答道，“食欲和爱欲是很像的。”

“我不能理解，我只会想吃好吃的烤肉和火锅。”

阿什菈沉默片刻，突然没来由地问道：“埃米尔，你想过吃掉我吗？”

埃米尔似乎被她的问题吓了一跳，易拉罐也被捏出了一个坑，立刻向她解释起来：“我可不喜欢吃人。”

“那你想吃掉我吗？”

埃米尔又慌张地移开目光，看向远处的街景：“你知道的，就算在野地里的时候，我也只抓鹿和鱼。”

“你想吃掉我吗？”阿什菈一字一句地说。

知道自己不能再回避这个问题，埃米尔终于转回头，直视着她的双眼，竖瞳止不住地颤动。他的喉结滚动，半天才说出那个字：

“……想。”

“可以哦，你可以吃掉我。”阿什菈答道，语气轻松得像在讨论餐馆里的菜单，“如果有一天我先死了，我允许你吃掉我。”

埃米尔缓了好久，终于克制住某些隐秘的冲动，只是把脸埋在她的颈窝，嗅着她身上的味道：“为了防止那时你听不到了，我先说一声，多谢款待。”

——

爆火偶像组合的成员相继陨落，恶魔至今仍躲藏在城市中逍遥法外，下城区的失踪案一起接一起。市民们的不安情绪不断累积，生怕自己哪天出门，一不小心也被那只吞噬一切的恶魔打牙祭了。

针对EDGE和恶魔应对小组的质疑正在不断发酵，他们的声誉都在迅速下滑，人们不理解为什么这一次没法迅速抓住罪魁祸首，让城市置于危险中。一旦让大众有了一次期待，他们就会变本加厉地要求更多，很少有人会真正理解这其中要付出多少努力。

阿什菈不清楚这一切是不是埃米尔有意为之，如果真是他推动艾莉埃塔最终死在赛伦的地盘上，那他们付出的代价也足够大了：他们的预算被缩减，他们的行动申请被驳回，EDGE的工作陷入了泥沼。

阿什菈一直都隐隐感觉到埃米尔的自毁倾向：她来的第一天就让她拿枪指着自己，他暴露自己的源核，替她喝下可可，并把他的做法延续到EDGE的全员身上。或许他早就习惯承担过激行为的后果，但其他人没有，所有人都敢怒不敢言。也许他只是在期待，期待自己彻底崩坏的那一天。

他们也只能照常上班，出外勤，搜集派珀的蛛丝马迹。这段时间卢卡斯安静地异乎寻常，桌子上的各种周边也消失不见了，他看起来似乎成熟了些，但阿什菈很难界定这对他究竟是好是坏。

阿什菈只是不愿看到这个自己当成弟弟对待的小狼人逐渐失去了获得快乐的能力，也许埃米尔那时并非有意为之，但事情既然发生了，她总觉得自己有义务替那条嘴硬的龙做点什么。

“卢卡斯，你周末有空吗？要不要一起去看电影？最近有部电影我一直想去看。”

“啊？我吗？”卢卡斯愣了一下，又看看埃米尔办公室的大门，“这不太合适吧……”

他已经不再是曾经那个大摇大摆去找埃米尔，申请带阿什菈去下城区玩的小狼人了。

“埃米尔说他这个周末有事，要去一趟云冠区。再说了，这个题材他也不喜欢，他这种活了几百岁的家伙只知道拉着我看慢悠悠的文艺片，他是不会懂无聊的时候看一部爽片有多带劲儿的。我已经提前问过他了，他说如果想去的话就去找你们一起看好了。”

“那……那我就恭敬不如从命了。”卢卡斯咧嘴一笑，眉眼间隐约又变回了从前的模样。

——

其实阿什菈觉得埃米尔并非真的有事，他好像只是在躲着自己。

自从那晚他们聊完关于食欲的话题，埃米尔看她的眼神突然开始躲闪，他变得对亲密行为表现出明显的抗拒，显著减少了亲吻的频率，却在入睡时更用力地把她抱在胸口，几乎要把她按进去。他不断地嗅闻她身上的味道，像是一只野兽在确认自己的猎物，并在被她发现后矢口否认。

阿什菈这时才意识到，那晚自己的一句话，打开了一个无法再次关上的开关，某种深层次的指令被她激活了。埃米尔沉迷在伪装人类的游戏中太久，久到当他突然回想起自己的欲望，回想起自己其实是一条彻彻底底的龙，连自己都被吓了一跳。他错位的人格无处安放，一如他的食欲也从来没被满足过，单靠人类的一日三餐，怎么能喂饱一条龙呢？

他走之前的那天晚上，阿什菈在家里做了一顿奶油炖鸡，还烤了些芦笋。那是她刚在网上学的菜谱，她故意买多了原材料，炖出了远远不止两个人的分量。埃米尔依然克制地只吃了自己的那一份，然后把剩下的菜放进冰箱。但阿什菈知道，他会在夜里确认她睡着后，蹑手蹑脚地去厨房里吃掉这些东西。她得想办法提前喂饱这条龙，免得他因为腹中饥馁，做出些更出格的事来。

“我明天晚上可能不会回来，你自己在家可以吗？”

“你该不会是想跟我说，陌生人敲门别开吧？”阿什菈笑了，“我又不是小孩子了，自己在家能出什么事。”

“你不想问问我是去做什么吗？”埃米尔的声音变得急切起来。