刘姑姑没有当场处罚她，只是让她回去抄十遍宫规，三日内交上来。

但这已经是明明白白的羞辱了——一个诬告别人私藏禁书的人，被罚抄宫规。

院子里的人群渐渐散去。沈蘅拿着那本医书，转身回房。

经过郑玉容身边时，她顿了一下。

“郑秀女。”沈蘅的声音很轻，轻到只有两个人能听见。“下次再要告我，至少先把书皮看清楚。”

郑玉容猛地抬起头，眼睛里满是恨意。那恨意像淬了毒的目光，恨不得在她背上烧出两个洞来。

沈蘅没有再看她，径直走回了房间。

廊下有风，吹起她鬓角的碎发。她没有回头，但她知道郑玉容的目光正钉在她后背上，像两根烧红的针。她能感觉到那目光的温度，像被两团火追着走，但她一步也没有加快——不能让任何人看出她急着离开。在这样的地方，走得快了也是一种心虚。

回到房间，关上门，她靠在门板上，缓缓呼出一口气。心跳得有点快，像站在崖边往下看了一眼——脚底的碎石簌簌地往下掉，你知道自己在走钢丝，但已经不能回头了。她低头看了看自己的手，指尖在轻轻发抖——不是恐惧的那种抖，是高度紧张之后身体还没完全缓过来的那种抖。她把右手攥成拳头，等了几息，再松开，抖已经不在了。

她的医书确实提前转移了——昨夜看完纸条后，她就把书藏到了废弃小园那口井的井壁夹缝里。今早才取回来。

她不是为了防郑玉容。

她是防那个“背后的人”。

而郑玉容看到的“咒符”，不过是她故意摊开在桌上的一页经络图——那是她留给郑玉容的饵。

现在鱼咬钩了。

沈蘅把医书放回枕头底下，在床边坐下来。

她赢了一局。但这局赢得太容易了。

赢得太容易的胜利，往往都不只是胜利。

沈蘅的笑容慢慢消失了。

她低头看着自己的手——手指修长，骨节分明，指腹上有常年翻书留下的薄茧。

她想起昨夜的纸条。

郑氏背后确有人在指点，与凤仪宫有关。

凤仪宫的人，在看她怎么接这一招。

她的反击太快、太干净了——快到不像一个十六岁的罪臣之女。

沈蘅慢慢攥紧了手指。

她暴露了。

不严重，不至于致命。但皇后的人已经看到了："这个姓沈的秀女，不是一盏省油的灯。"

从今以后，她再也不能假装自己只是一个普通人了。但转念一想——她本来也不是。一个在冷宫里熬过三年的人，就算把自己伪装得再好，骨子里的东西也藏不住。既然藏不住，不如不藏。只是以后每一步都得算得更谨慎一些，不能再像今天这样，为了赢一局就把底牌亮了大半。

沈蘅靠在床柱上，闭上眼睛。

没关系。

反正她也装够了。

装够了弱不禁风，装够了逆来顺受，装够了那个谁都可以踩一脚的罪臣之女。既然皇后的人已经看到了她的爪牙，那她就没必要再把它们藏起来了。

她翻了个身，把被子拉上来盖住肩膀。春夜的风从窗缝里钻进来，带着一丝凉意。冷宫里三年，她早就学会了在任何地方都能入睡的本领——因为只有睡着了，才能有力气继续熬下去。而她接下来要熬的日子，还长得很。但她不怕。这条路上没有人同行，她也走了这么远。从前是一个人走，以后也是。一个人走的路，反倒更稳当。没人拖后腿，没人拖着她往下坠，也没人知道她下一步要往哪里走。她把自己的路藏在心里，谁也不告诉。这条路是她一个人的，不需要任何人来指手画脚。她闭上眼，呼吸渐渐平稳下来。