翠微的回复隔了一夜才到。纸条上只写了一句话：刘常在近日频繁出入长春宫。

沈蘅看完纸条，用火折子烧了。灰烬落在碟子里，她用指尖碾碎，混了水倒掉。

德妃已经开始落子了。刘常在就是那颗推到台前的棋子。沈蘅坐在桌前又把纸条的内容过了一遍，刘常在今年五月以来频繁出入长春宫，不是一次两次。这说明联络已经持续了一段时间，不是临时起意。

她把最近发生的事在脑子里连起来。端午宴上德妃公开示好。紧接着刘常在开始接近、送点心、套近乎。如果下一步出了什么事，刘常在吃了她送的东西出了事，或者反过来告发她什么，所有人会怎么想？谁都会觉得是她干的。德妃对她好，她反而害德妃的人。这个布局里德妃必须是好人，沈蘅才是忘恩负义的那一个。

但反过来看：如果刘常在接近她是德妃授意的，那刘常在本身就是德妃手里的一颗棋子。棋子有没有意识到自己是棋子？沈蘅不知道，有些棋子知道自己在做局，有些棋子以为自己只是在交朋友。无论是哪一种，刘常在都已经成了德妃布局里的一环。沈蘅在心里给刘常在记了一笔，不可轻信。

她翻开记忆手记，在五月十六那一页下面写了几行字，把今天的事记下来，又核对了一遍没有遗漏。然后翻到最前面几页，那里记录着她前世关于德妃的记忆。她一行一行地读过去，一个字也不放过。有些细节她已经读不懂了……那些字还在纸上，但意思模糊了，像是被水泡过的墨迹，轮廓在但内容散开了。比如她翻到一条关于德妃贴身宫女的记录，她能认出那个宫女的名字叫采苓，但采苓在前世做过什么事……她只能看到“采苓曾在XX事件中……”后面的内容变成了一片模糊。前面几个字还勉强能辨认，到了中间就像被人用毛笔画了一道横线，把那一整截记忆从纸面上划掉了。她瞪着那一团模糊看了很久，久到眼睛发酸……就像在浓雾里辨认远处的山形，能感觉到山在那里，但看不清楚山的形状。她知道那座山的存在，但画不出它的轮廓。

但她还是尽力把能读懂的部分拼在一起。

前世德妃除掉过一个嫔，用的手法和刘常在的出场方式很像。先让人接近目标，取得信任，然后制造冲突，借冲突之名把目标引入陷阱。被除掉的那个嫔叫什么名字来着，她想了很久，想起来了。丽嫔。但她是怎么被陷害的、用了什么证据、最后怎么收场的，这些细节都在她脑子里化成了灰，一碰就散。具体步骤她记不清了，但她记得那个结局，那个嫔被打入冷宫。而她就是从冷宫里爬出来的人。她太知道那个地方是什么样的了。她绝不能让自己再回到那个地方去。

她合上手记，放回枕下。夜已经深了，院子里安静下来。她吹了灯，但没有立刻睡。她在黑暗中睁着眼，把德妃可能的几步棋想了一遍，先建立信任，再制造冲突，然后借题发挥，把她拖进去。布局的关键从来不是手段，是时机。德妃需要一个合适的时机让一切看起来顺理成章。她不能等德妃把局布好再应对，必须在局还没成形的时候就打断它。她伸手摸了摸枕边那本《本草纲目》，指尖触到书脊上凸起的纹路，心里又想到了另一件事，帝王给的那本批注医书，那条恰好填补她记忆空白的批注。这两件事有没有关联？还是只是巧合？她的手指在书脊上停住了。她现在还不能判断。但她已经开始怀疑了。她把书放回枕边，在黑暗里闭了一会儿眼睛，没有睡，只是在积攒力气。她知道明天刘常在有九成的可能会再来。