说不上来是哪里不对，院子里很安静，小棠端着洗脸水进来的时候和平时一样，早膳的粥也是温的。但她就是觉得不对，像有一根看不见的弦绷在空气里，随时会断。她洗脸的时候多看了窗外一眼，院子里的老槐树在晨风里一动不动，连叶子都没有抖一下。连日来的蝉鸣今早也没有了。

她吃完早膳之后告诉小棠：“今天不管谁来，都说我去太医院了。”

小棠没有问为什么，点了点头。沈蘅看着她的眼睛……小棠没有回避，没有追问，只是安静地接下了这个指令。沈蘅从后门出去，绕到凤仪宫后墙。砖缝里有一颗石子。她取出来一看……是一个“动”字。

翠微在告诉她：有动静。但没说是谁的动静。

沈蘅把石子放回袖中，没有多留。她先去了一趟太医院，在窗前坐了一刻钟，翻了翻那本《本草纲目》的补遗卷，让该看到她的人看到她在那里。书页上的字她并没有读进去，手指翻过一页，目光扫过几行，又翻过一页。她只是在等时间过去，等人把她来过的消息递出去。然后她从太医院的后门出来，绕进了永寿宫和后宫之间的一条夹道，平时很少有人经过。她站在那里，可以看到永寿宫正门的方向，但正门的人看不到她。夹道里的风比外面小，空气中有积尘和干苔的气味。

她等了大约一炷香的时间。日头已经升高了，夹道的红墙在日光下晒出暖意，墙根处有蚂蚁排成一线搬家……低处往高处爬，是要落雨的前兆。她记住这件事，把目光从蚁线上抬起来，正好看见刘常在从永寿宫正门出来，手里提着一只食盒，往长春宫的方向走去。沈蘅看着刘常在的背影走过夹道，拐了个弯，消失在墙后面。她心里有一个声音在说，这是德妃棋局里的最后一步。刘常在去长春宫，八成是去拿命令的。或者，是去送那只食盒里的东西的。

刘常在去长春宫。带了一只食盒。是去送东西，还是去汇报什么？

沈蘅从夹道里走出来，回到偏殿。她坐在桌前，把所有的棋子又理了一遍。日光从窗纸透进来，在桌面上切出一道斜长的亮带，灰尘在光柱里浮动，她看着那些浮尘停了一息，然后收回目光。

德妃在端午宴上夸她，让所有人知道德妃欣赏她。德妃送她香囊，如果她戴着，会中毒；如果她不戴，德妃就知道她发现了问题，会换手段。她已经用替换的香囊过了这一关。刘常在接近她，德妃派来的人。刘常在去长春宫，汇报进度。长春宫大量领当归，活血，为某件事做的准备。

答案逐渐清晰起来了。她闭上眼睛，试着从前世的记忆里翻出德妃用过的类似手段……但那段记忆的边缘已经开始模糊，像一幅画的边角被水洇湿了，轮廓还在，但细节正在一点一点地褪掉。她用力想了几息，抓住了几根主要的线条，然后睁开眼，把那些残存的碎片和眼前的信息拼在一起。所有碎片拼在一起，露出了底下那张网的形状……德妃要演一出苦肉计。用当归造成小产的假象，用刘常在来建立她和沈蘅之间的联系，然后一口咬定是沈蘅送的补品有问题。这个局不算精妙，但在宫里足够用了。因为小产这种事，一旦沾上嫌疑，就算最后查清楚了，名声也已经坏了。大致的剧本是：刘常在和她走得近，然后德妃假装出了什么事……可能是小产、可能是中毒……然后线索会指向沈蘅。当归就是作案工具。香囊是备用方案。沈蘅在脑海里把这个剧本过了一遍，发现德妃的安排有一个漏洞……小产需要实证，而当归只能活血，不能凭空制造出血。除非德妃真的怀孕了……或者她自己做了什么手脚让“小产”看起来是真的。后者的可能性更大。因为德妃如果真的怀了龙胎，不会拿它来做局……命比赢更重要。