秋雨打在芭蕉叶上，雨点声连成一片。开封府后院的厢房内，药汁的苦味久久不散。

展昭靠在一旁的圈椅里。左腿裤管卷到大腿根部，膝盖周围的一圈皮肤透着青紫色，肌肉肿胀得快看不清骨骼轮廓。

对面的矮凳上，公孙策捏着一根三寸长的银针，正在在烛火上烤。

“忍着点。”

公孙策捏着银针，扎进了足三里穴。

展昭端着茶盏的右手紧了紧，茶盏里的水面晃出一圈涟漪。下颌骨到脖颈绷成一条直线，额角也沁出一层薄汗。

顺着银针的尾端，一滴滴浓稠的黑血慢吞吞地渗出来，滴在下方的铜盆里。

“水毒这东西，最是认主。”

公孙策拿了一块干净的热麻布，敷在展昭小腿上。

“你早年受的伤，寒气全淤在骨缝里。平日里靠内力压着，看着跟没事人一样。这一趟，你在白帝城外的江水里泡了许久，又顶着风雨骑马奔波数日。眼下这些堆积的寒气一股脑全翻出来了。”

公孙策站起身，把铜盆端去外间，一边走一边数落。

“学生这几针，只能把浮在表层的毒血放一放。接骨膏你接着用。但我丑话说在前头，拔毒是个细致活。我虽能替你拔干净表面，但你若是再去冰水里泡个两回，这腿就真废了。”

展昭放下茶盏。左腿那种仿佛被千万只蚂蚁啃噬的酸痛感，总算褪下去几分。

“有劳先生费心。展昭心里有数。”

“你有数个什么，有数就不会这样了。”

公孙策折返回来，把一块干帕子丢进展昭怀里。

“你每次都说有数，回头就能把自己折腾掉半条命。”

展昭拿着帕子擦了擦额头的汗，他了解先生的脾气，骂得越凶，手里的针下得越准。

公孙策走到书案后头，在一堆堆得像小山一样的文书里翻找了一阵。他抽出一本边缘破损、纸页泛黄的旧档，又拿出一个用厚实桑皮纸包着的信封。

信封口子上封着暗红色的火漆，上面印着一朵栩栩如生的牡丹花样。

公孙策把旧档和信封放到桌边一角。

“你前些日子来信让大人去查太师府那些暗账流向。钱去了襄阳，这事儿不假。但那些给太师府做掩护的江湖势力，学生在旧档里对上号了。”

公孙策指了指那本破损的卷宗。

“白莲教。嘉祐元年，江南道发过大水，当时白莲教借机敛财生事，后来被兵部剿了。明面上是剿干净了，但这卷宗里记着，当初跑了几个核心香主。这些人带着大笔金银去了襄州地界。太师那九千九百斤火药，十有八九是这帮人在沿途做接应。”

展昭伸手拿过卷宗。指肚摩擦着粗糙的纸面。

白莲教。襄阳王。太师府。

这三方势力在暗处拧成了一股绳。陷空岛的冲霄试验楼，襄阳的冲霄正楼，全靠这张网在供血。

“那，这封信是......”

展昭的视线落在那个盖着牡丹火漆的信封上。

“大内送来的。长公主的贴身女官亲自送到开封府。指名道姓，要交给你的。”

公孙策端起早就凉透的茶水喝了一口。

“学生没拆。长公主深居简出，平日里连官家的面都少见。这当口突然给你送信，怕是事关重大。”

展昭拿起信封。火漆印鉴的边缘很完整。

他用指甲卡进缝隙，挑开了火漆。

抽出里面带着淡淡沉水香气味的信纸。

【熊飞见信如晤。十载光阴，故人安否。】

展昭的手指一点点收紧，纸张边缘被压出一道极深的褶皱。

信里提到十年前常州武进的那桩命案。那个让展昭一度怀疑授业恩师涉足私盐灰产的卷宗。

【展云舒于常州截获白莲教逆党，缴获暗账。逆党余孽借官盐之船，运送火药生铁至襄州。】

展昭看着父亲的名字出现在长公主的信里。

十年前。父亲展云舒查到了白莲教的暗线，顺藤摸瓜摸到了襄阳的图谋。当年那个死去的镖师，不是普通的盐贩，而是白莲教安插在江南的耳目。

信的后半段，字迹变得有些凌乱。

【襄州有奇楼，名冲霄。内藏千机死局。云舒得残卷半张，为护吾周全，引追兵至西北。力竭而殒。】

展昭盯着“力竭而殒”这四个字，眼眶骤红。

多年来，他一直以为父亲是死于江湖仇杀，或者是卷入了江南私盐的利益纷争。

原来不是。

展昭把信纸翻到最后一页。下面还有长公主新添的一行小字。

【残卷不全，入楼必死。尊父昔年于襄阳留有拓本。望君慎之。】

展昭看着最后那几个字。

父亲在襄阳留下了地图的拓本。那是一份完整的冲霄楼内部图。太师把九千九百斤火药藏在真正的冲霄楼里，盟书和名单也在里面。想要破局，就必须拿到父亲当年留下的那份拓本。

“吱呀——”

门被人从外面推开。

冷风裹着雨丝倒灌进来，把桌上的烛火吹得疯狂跳动。

白玉堂一身白衣，沾着不少水汽，手里提着那把还没来得及换剑鞘的霜华。

他跨进门槛，反手就把门拍上。视线在展昭的左腿上转了一圈，那腿上正敷着热布巾，随即又把视线落在展昭手里那张被攥得发皱的信纸上。

“什么要命的东西，看个信连气都不会喘了？”

白玉堂走过去，从展昭手里把信纸抽了出来。

展昭没阻拦，任由他拿去。