白玉堂一目十行地扫完信上的内容。原本脸上散漫不羁的神情一点点收敛。

他把信纸按在桌面上，转头看着展昭。

“这么说，我们手中那半张残图，是你爹……”白玉堂摩挲着手中的霜华，“陷空岛那座楼，五爷拆了。襄阳的那座，五爷当然要接着拆。你爹没走完的路，我们走完它。”

展昭拿掉腿上的热布巾，站起身。

“包大人在哪。”

“前厅。”

白玉堂把霜华扔给展昭。

“走吧，大理寺那帮人刚走，宫里就来了旨意。”

前厅的门敞开着。

雨幕把院子里的青砖洗得发亮。

包拯穿着那身洗得发旧的常服，端坐在太师椅上。

他旁边还站着一个年轻人。那人穿着一身崭新的六品文官袍服，面容清俊，透着一股书卷气，但站姿挺拔。

新科状元，颜查散。

展昭和白玉堂一前一后跨进前厅。

“大人。”展昭抱拳行礼。

包拯点点头，视线在展昭的左腿上停顿了片刻，才转向上首的桌案。

“太师府这几日大门紧闭。庞福被推出来顶了通敌的罪名。官家虽然雷霆大怒，削了太师一半的实权，但终究没有下旨抄家。太师在朝堂上树大根深，牵一发而动全身。”

包拯拿起桌上的一份明黄色的圣旨。

“襄阳那边，这几日连着上了三道折子。说是地方上闹了匪患，要朝廷拨银子赈灾。”

包拯把圣旨递给旁边的颜查散。

“官家下了旨。命颜查散为八府巡按，即日起程，代天子巡狩襄州。颜生此番前去，明面上是去查账赈灾，暗地里，须查清楚襄阳王府的秘密。”

颜查散双手接过圣旨，转身对着包拯深深一揖。

“学生定不辱命，就算粉身碎骨，也要把襄阳的浑水搅个底朝天。”

“你一个书生，搅什么浑水。”

白玉堂靠在门柱上，双臂环胸，发出一声嗤笑。

“襄阳王手底下养着白莲教的余孽，还有一品堂的死士。你这小身板，还没走到襄州地界，脑袋就得被人摘了当夜壶。”

颜查散被噎了一下，白净的脸涨得通红。

包拯拉开抽屉，拿出一个巴掌大的黑檀木匣子。

“襄阳驻军有三万，他在封地经营多年，这三万人只认王爷，不认官家。”

包拯打开匣子。

里面躺着半块生铜铸造的虎符，和一封密信。

“这是杨宗保将军前日派人快马送来的。”

包拯的手指按在虎符上。

“杨将军的江南大营，走水路五日可达襄州。他已经借着换防的名义，把手底下最精锐的两万水师调到了长江中游的江段。只要你们在襄阳拿到太师和襄阳王谋反的铁证，点燃狼烟。杨家将的兵马，半日之内就能兵临襄阳城下。”

展昭看着那半块虎符。

包大人把后路都铺好了。

“颜生，在明。”

包拯看向展昭。

“展护卫，本府要你暗中随行。此去襄阳，需找到冲霄楼，务必赶在太师的人引爆那九千九百斤火药之前，把里面的盟书带出来。”

展昭上前一步，跪地领命。

“卑职领命。”

“我也去。”

白玉堂站直身子，离开门柱。他走到展昭身边，直视着包拯。

“那座破楼里的机关复杂无比，我对这破楼也算有经验，带上五爷，准保事半功倍。”

包拯看着白玉堂。他晓得这只锦毛鼠从不受官府约束，若是强行阻挠，对方肯定理都不会理。

“有白少侠相助，本府自然放心。”

包拯点点头，没再多说别的。

议事结束。颜查散回房收拾行囊，准备明日一早出城。

前厅里很快空了下来。

雨渐渐停了。

展昭独自站在开封府高高的门槛内。

长街两旁的积水倒映着两盏的红灯笼，随风晃动着。偶尔有打更人敲着梆子走过，声音在空旷的街道上回荡。

这大宋的都城，看似繁华太平。可地底下的沟壑，早已不知蜿蜒至何处。

太师断尾求生，襄阳王磨刀霍霍。

父亲十年前没完成的事，现在轮到他来完成。

展昭抬起手，拇指在霜华的剑格上摩挲了一下。粗糙的金属纹理带着一点凉意，顺着指尖传进掌心。