岑征端坐高台之上，身侧站着席丞诏等人。席丞诏余光瞥见旁边快燃烧殆尽的几炷香，恭敬地鞠躬道：“皇上，时辰快到了。”

最后一截香灰掉落，岑征神色平淡，“嗯”了一声。

席丞诏会意，接过官兵呈上来的罪状，轻咳一声，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：平洲知府于应进，平洲通判贺弘文，宣县县令裘丛文等人，徇私枉法，贪赃舞弊，倒卖官粮，侵吞银两，致使百姓流离失所，民不聊生……”

席丞诏字字清晰，围观的人听得清楚，一时间群情激奋。

“看不出来啊，贺大人原来是这样的人，亏我以前还觉得他是好人！”

“我说为什么前段时间又是涨租，又是抬税的，原来是官老爷们买不起新衣裳了啊！”

“不过，益鸿巡抚竟然真的把他们一起抓了，他来平洲这么久都没动静，我还以为他也是来分一杯羹的呢。”

窃窃私语自窗边传来，益鸿听着关于自己的讨论，面上无半分表情。

万迎雪问道：“益大人，刑场的诏书已经宣读，您不需要去下面陪同行刑吗？”

益鸿意味深长地投来视线，淡淡说道：“场上有席大人就够了，我还有其他的事要办。”

万迎雪虽然觉得哪里有些不对劲，但没有继续追问。

窗外的声音越发嘈杂，当席丞诏最后的话音落下，不知谁率先将手里的菜篮扔向高台，零碎的菜叶顿时泼了于应进一身。他跪在地上，头顶着花花绿绿的叶子，肥硕的身体止不住地颤抖，场面滑稽又有些可笑。

有了菜叶的开头，其他人相继效仿，随手能拿到的东西都向高台扔去。

鞋子，鸡蛋，石头……

叫骂声，喝彩声。

“护驾护驾！”四面投来的东西太多，难保不会伤到皇上，席丞诏匆忙派人去保护岑征。一队官兵冲向人群，将众人远远地与高台隔离开，场面这才安静下来。

此时的高台上，于应进早已经吓得尿了裤子，他跪在一滩黄渍中，神情恍惚，嘴里不知在念叨什么。贺弘文收回视线，向高台下看去。

男的女的，老的少的。

有上门求他帮忙伸冤的，有他暗地里派人帮助过的。有认识他的，不认识他的。

贺弘文蓦地轻笑一声。

人之将死，昏了一辈子的脑袋反而清醒不少。他将众人的面孔一一看去，却没有那个人。

不来好啊，哪有让儿子亲眼看老子被砍头的？

也不知道他现在是不是还在生气。

也不知道芸娘是不是还在气他参合进这件事，也不知道她路上会不会受苦，也不知道……算了，不想了。

朱红色的令签砸在地上，发出清脆的声音。贺弘文长叹一口气，仰面朝天看去，青翠碧蓝，万里无云。

今天是个好天气，锦鸿锦书别怕，爹爹来保护你们了。

砍刀挥下，生命终止。

史官提笔，在纸上写着“于、贺等人斩于市”。岑征在官兵的保护下，从容离开。洒扫侍卫一盆清水泼在地上，尚还温热的血液便冲了个干净。众人走的走，散的散。高台撤下，菜场的叫卖声如往日般响起。

一人身着粗布，顺着人流拐入街角，不见踪影。

茶楼桌子上，白鸽站在一旁，趁着岑云度不注意，低头喝着他茶杯里的水。岑云度捏着揉成一团的信纸，犹豫再三，小声同万迎雪说道：“刚才贺锦元来了。”

万迎雪握着杯子的手猛然缩紧，轻轻点了点头。

万迎雪开口道：“益大人，行刑已经结束了，您还有要事要办，我们就不打扰您了，在下先行告退。”说着，便准备起身与岑云度一同离去。

“等等，”益鸿说道，“两位还不能走。”

万迎雪步子一停，心中有些莫名的慌乱，她蹙眉问道：“益大人？”

益鸿看着岑云度，淡淡说道：“殿下，您的计划可能要提前了。”

岑云度神色一凛，不等他把话说出口，走廊里便传来不轻不重的脚步声。

这声音……他瞳孔猛地震动。

木门吱呀一声被人推开，一群人鱼贯而入，中间的人闲庭信步地走来，坐在主位上，缓缓开口道：“你，是万迎雪？”

此人，正是岑征。