面对沈渡的态度和法医的权威身份，陆岩最终将一份免责申明推到了他面前。

中午时分，沈渡坐在医院后门借来的轮椅上，由宋予安推着，避开所有监控，从医院后门的电梯下到地下层。他没有回局里，而是利用法医的权限，在医院后勤室顺走了一双乳胶手套。

地下管网枢纽的防爆门被推开。

这里不是案发现场，而是城市排水的主动脉。在手电筒的光线下，原本潮湿的混凝土墙壁上覆盖了一层密密麻麻的暗色树须，它们顺着管道扩张，与城市本身的管线完美融合。

隧道中央躺着三具维修工人的尸体。

他们不是普通的木化，而是像被某种力量抽干了所有液态物质，呈现出半透明的蜡质灰白。在死者颈动脉的空洞处，一粒极小的半透明嫩芽正随着空气震动轻微摇摆。

沈渡颤抖着戴上乳胶手套，蹲下身，近距离观察那个孔洞。

这不是木化失败，这是播种。老槐树没有在医院里种下诅咒，它是将沈渡变成了唯一的移动媒介，而这三个维修工是它为了测试环境适应性留下的实验品。它故意留下这三个物证，就是为了让他这位首席法医将其定义为不明原因导致的组织异变，以此规避警方的深入调查。

沈渡的手术剪在掌心微微发烫。他看着那个微弱的嫩芽，意识到这棵老槐树不仅在吞噬他的□□，更在利用他的智慧武装自己。

但他没有感到绝望。

在宋予安额头抵住他的那一刻，除了感受到对方的需求，他更清晰地感受到了这条接驳通道的另一端——那是一个充满混乱、饥渴与本能的庞大意识。

只要是意识，就会有规律。只要有规律，法医的解剖刀就能找到切口。

他缓缓转动轮椅，面对着这条阴森的、连接着整座城市的地下管道。他不需要反抗那股意志，他只需要在那股意志学会如何思考之前，先一步掌握这座地下森林的控制权。

“走吧。”

他平静地对宋予安说道。

轮椅的胶轮压过地面的暗红树须，发出细碎的爆裂声。沈渡知道，从现在开始，这座城市对他而言，已经变成了一具巨大的、等待解剖的尸体。