凌晨四点，病房内死寂一片，只有监护仪发出单调的滴答声。

沈渡没有陷入深眠，他睁着眼，死死盯着天花板。右腿的石膏托在深夜显得异常沉重，那种异物的冰冷感正随着抗生素一点点顺着骨骼向全身渗透。

他感觉不到疼，只能感觉到一种令人作呕的缓慢蠕动。像有无数条细小的虫子在皮肉下穿行，顺着神经纤维攀爬，汇聚向他的大脑。

门开了。

宋予安走了进来。她没有开灯，动作精准地避开了病房内的所有障碍物。她站在床侧，身上那股腐烂的槐木腥味在狭小的空间里炸开。

沈渡保持着僵直的姿势。在那股寒意的压迫下，他感受到体内那截伪装的木质正因她的靠近而剧烈震动。

“这具皮囊不合格。”沈渡看着天花板，声音沙哑得几乎听不见，“既然你需要一个完整的宿主，为什么不直接换掉我？”

他没有在审讯，他是在赌。赌在那条双向连接的神经通道建立之前，这具古老的寄生物对他的自我意识仍保持着某种程度的轻视。

宋予安转过头，那双没有瞳孔的眼底泛着死寂的油光。她没有回答，只是将额头轻轻抵在沈渡那条布满石膏的小腿上。

一阵剧烈的酸胀感冲刷了沈渡的大脑。他死死咬住牙关，清晰地感觉到那截木质胫骨与他的神经末梢在这一刻发生了接驳。

他看到了碎片。

数以万计的关于管网走向的记忆，关于自来水流过城市每一寸土地的震动，关于这座城市地下深处那个庞大而冰冷的意识。而与此同时，他作为法医的所有逻辑、对痕迹的敏感、对解剖的理解，也顺着这条通道回流到了那个古老的意识之中。

他终于明白它为什么要留着他。不是因为它做不到，而是因为在那场融合中，它也必须同时承载沈渡作为法医的所有记忆与逻辑，以此来抹去它在扩张中留下的痕迹。

它是想借他的手来掩盖自己的降临。

清晨六点，陆岩拿着血检报告推门进来，神色极其复杂：“老沈，你的细胞活性像个二十出头的年轻人，这太不符合生理规律了。”

沈渡不动声色地遮住被单下正在细微震动的右腿。那种伪装极其完美，连医学指标都随之重写。

“我要出院，城南那起案子我必须去。”沈渡看着他，“我有预感，那不是普通的事故。”