未央宫。

悠扬的钟磬之声从内室传来，唱歌的，是汉武帝颇为宠爱的宦官李延年。李延年年轻时因犯法而被处腐刑，但他生性知音律，善歌舞，据说，他每次为新声变曲，闻者莫不感动。殿内，李延年侍上起舞：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”

伴着李延年的那首《佳人曲》，帝王的声音里充满了兴趣：“的确是好曲。不过李延年，朕颇为好奇，这世上，真有这般倾国倾城的佳人？”

“佳人是否倾国倾城，陛下一见便知。”

“哦？”

“陛下，臣曲中所唱佳人，正是舍妹。此刻她已在殿外候着，等待陛下宣召。”

等候召见？如此准备充足，看来又是有人借机献上的美人于他。

半个月之前，卫家安排了一个叫作董乔的讴者，唱了曲《长门赋》。他心知肚明，宠了三四天，便再也没有看过她。如今，又找了李延年相帮，唱了首《佳人曲》。要能请的李延年这样心甘情愿，只怕除了这所谓佳人是李延年的妹妹，这背后之人……

不是卫家，便是他的那位好皇姐了。

“宣——”

“喏。”

李延年退到琴边，示意乐官轻敲编钟。

“皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明旦沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流。凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何簁簁。男儿重意气，何用钱刀为。”

蒙着面纱的女子伴着曲声入殿，低头只顾歌唱，仿佛全然没有看见那个坐在高位之上的男子神情越来越严肃，甚至已经隐隐有些怒意。

“朱弦断，明镜缺，朝露晞，芳时歇，白头吟，伤离别，努力加餐勿念妾，锦水汤汤，与君长诀？”帝王重复着最后一句话，似是想到了什么，良久，问道，“你……叫什么？”

“回陛下，妾名为李嫣。”

“李嫣？好名字。”

和董乔那个刻意为之的名字相比，李嫣这个名字，的确是不错。

“你唱的是什么？”

“是白头吟。”

“卓文君的白头吟？朕依稀读过，似乎最后几句，便是她写给司马相如的诀别诗？”

李嫣点头：“正是陛下方才念的那几句。”

“那为何不唱《长门赋》呢？”刘彻看似问得漫不经心，“前些日子，卫婕妤给朕献了个美人，朕也算有机会听到了这司马相如的价值黄金百斤的作品呢！”

话音落下，卫婕妤的酒杯摔落在地，不小的动静引来了众人的注目，她面露慌张，但多年的宫廷生活已让她很快地调整好面部表情：“陛下，臣妾失礼了。”

自当年皇后被废病逝后，这些年，卫子夫一共生了三个女儿，分别是卫长公主、诸邑公主与阳石公主。作为后宫中子嗣最多的女人，也是颇受陛下信任的重臣卫青的姐姐，卫子夫理当是后宫中封号最高的女人——卫婕妤。

婕妤，离皇后只有一步之遥。

“无妨。”刘彻毫不在意，“卫婕妤只是一时没有拿稳酒杯罢了。”说完，他又转头看向李嫣，“为何以薄纱覆面？”

“回陛下，素日妾便听闻卫婕妤是平阳公主府中数一数二的讴者，又怎敢在婕妤面前班门弄斧？以薄纱蒙面，若是……唱得不好，妾也无颜揭下面纱了。”

“是吗？”平阳公主插口道，“那你现在也打算一直薄纱覆面了？”

李嫣转身面向平阳公主：“公主面前，妾理应解开面纱，只是陛下在此，若陛下不说，定是妾唱得不好，陛下不愿见一见妾的容貌。”

言语之中，甚是委屈。

“你唱得很好。”破天荒地，刘彻竟夸奖了她，“听惯了完美的歌声，你唱得……很好。解开你的面纱吧！”

“喏。”

缓缓解下面纱，李嫣面带着自信的微笑，直视坐在高处的帝王，“陛下。”

伴着她的面纱落下，殿中一部分人的神情都渐渐呆滞。

“皇后——”

“阿娇？”

平阳公主一脸不敢相信，死死地盯着殿中的李嫣，脱口而出：“你怎么还活着？”