晏弛进茶楼后同其他人打招呼，赵掌柜打趣他：“这次回家见着父母亲人，哭鼻子没有？”

晏弛做出一副腼腆模样，“还好。”

赵掌柜笑道：“半大小子爱面儿。”他摆摆手：“今儿允了你一日假，你且回后院屋里歇着，明儿再上工。”

晏弛又是一番道谢，回了后院，他就着余晖誊抄文章。

他的时间被分割的太碎，只能将文纸裁剪成巴掌大小，誊抄经义，得空就看一看，记下来。

这一写又是小半日，他听见屋外动静，赶忙将笔墨收拣，灭了油灯，往床铺躺去。

须臾，众人进屋，看见晏弛歇下了，下意识放轻动作。

晏弛刚开始还装睡，后来就真的睡着了，第二日还是被章大叫醒的。

“昨日匆匆回村，又急吼吼赶回，累坏了吧。”章大捏了捏晏弛单薄的肩，有些心疼。

“是有点。”晏弛用气音道：“等会儿我偷偷多吃半碗饭，大姑父，你帮我掩护一下啊。”

章大乐了，一口应下：“没问题。”

伙计们吃的杂粮饭，大豆混着红薯，还有少部分的糙米一起煮，特意煮的粘稠。配一碟小咸菜，应季的水煮野菜，尽可能多占肚子。

吃完饭，众人就忙活起来了。

“哟，刚开门呢。”陆员外笑呵呵打招呼，他身形圆润，脸也圆润，穿着钴蓝纱制道袍，并无绣饰，腰间一根素色丝绦将圆鼓鼓的肚皮勾勒，手里牵着一个小胖墩儿。

一大一小站一块，一眼就能瞧出是父子。

陆小宝挣开他爹的手，向晏弛跑去，拉住晏弛的手，“小弛哥，我们要一间二楼雅间，一壶红豆饮子，一盘水晶皂儿，一碟黄冷团子，并两盘瓜果。”

晏弛反手捏捏他的手，笑道：“大早上吃这许多寒凉物，仔细你肚子。”

陆员外也道：“不听他的，红豆饮子要热的，再来一碟白肉胡饼。”

陆小宝还要反驳，陆员外故意板着脸：“再胡闹，连白肉胡饼也没了。”

陆小宝鼓鼓脸，紧着自己的书包袋子，扭头往二楼去了。

晏弛跟在他身后，劝着他慢些。

陆员外对赵掌柜道：“让你见笑了，我家小子就是闹腾，还好阿弛能劝两句，上午让阿弛在雅间看顾罢。”

赵掌柜哪有不应的，等陆员外上楼，他立刻吩咐人去外面买白肉胡饼。

一刻钟后，晏弛把饮子和胡饼端进雅间，陆员外叫住他一起吃。

“谢员外好意，小子用过朝食了，这会儿撑的呢。”他还摸了摸自己鼓鼓的肚子，道明自己说的是实话。

陆员外揽住他的肩，带着他在圆月桌边坐下，“那也过来歇歇，刚吃饱不要楼上楼下跑动，喝杯热饮顺顺。”

陆小宝顺势递上一杯红豆饮，咧嘴笑的可乖。

晏弛来回看着父子俩，拱手道：“那就恭敬不如从命了。”

“是呢是呢。”陆员外哈哈大笑。

红豆饮甜甜的，红豆熬的软烂，过滤了豆皮，仅取用豆泥，口感丝滑浓香。

晏弛垂眸饮用，自从知道严举人对他无意，晏弛就去物色其他人，陆员外是其中一个。

除却陆员外，晏弛还有备选二、三、四号人物，鸡蛋不能放一处嘛。

但他打听下来，二、三、四各有各的弊端，且这三人掩饰很好，但言语间对晏弛是茶楼伙计的身份，仍透出轻蔑。

陆员外从始至终对他们这些伙计都很平和，也可能是对方伪装的好，但何尝不是一种本事。

最重要的是，陆家还有一位跟晏弛年纪差不离的小子在念书。所以陆员外是晏弛最看好的对象。

雅间内有些安静，陆员外搁下杯子，问晏弛：“昨儿你回村看了家里人，又匆匆赶来，一家人也没好好聚上一聚，心里可难受？”

晏弛笑着摇摇头，手里摩挲白瓷杯，言语平缓：“再者，过几日我爹来县里卖木件儿，又能见面。所以我心中并不如何难受。”

陆小宝啃着肉饼，含糊道：“我上次也回村里了，还捉了螃蟹，但被我娘打了。”他小小抱怨。

晏弛想了想，“你是不是偷偷去捉螃蟹的。”

陆小宝不吭声了。

陆员外哼了一声，毫不留情揭儿子的短：“他娘四下找不到人，都快急死了，好不容易找到他，这小子衣服都湿透了，把他娘吓够呛。”

陆小宝脸红红，“爹——”

他忙不迭告饶，央求保留他一点面子。

陆员外嗔瞪他一眼，揭过了话题。

三人说说笑笑，饼也吃了，饮子也喝了，陆员外让陆小宝把课业拿出来。

陆小宝也不抵触，仰首对晏弛无意识撒娇：“小弛哥，我好多不会做。”

晏弛看了看，夫子布置的课业不算难，没故意刁难人。

他口中话语却是，“嗯，有些难度，对小宝来说是个挑战。”

“是吧是吧，我也觉得。”陆小宝被肯定了，本来神情还有些懒散，立刻坐正了。

陆员外拿了本杂记坐在旁边椅子上看，听晏弛辅导他儿子做课业。时而轻捋胡须，眉头微蹙，若有所思。时而颔首。

一晃到了晌午，陆员外出门叫了吃的，亲自在门外候着，接了吃食。不叫人看见雅间里的情况。

省得传出些流言，对晏弛不利。

申时两刻，陆小宝把课业做完，整个人红光满面，脑袋昂得高高的。

陆员外揉揉儿子脑袋，问他：“累不累。”

陆小宝点点头，又摇摇头：“我现在倍有劲，还能再背一篇文章。”

陆员外哼笑：“你不累，你小弛哥可累了，让他歇会儿。你去一楼听书去。”

陆小宝有点不想走，一步三回头。

雅间门关上，陆员外道：“小弛啊，你是个好孩子，聪明又懂分寸。在茶楼埋没了你。”

晏弛道：“您过誉了，如果不是赵掌柜收留我，我现在还在地里刨食呢。”

陆员外心道真个小泥鳅，滑不溜手。

当初也不知道是谁主动靠近。

陆员外虽然欣赏晏弛，但最初真没其他想法。

今岁五月初，他把小宝一道带茶楼听书，就那么一次，晏弛就同他儿子交上朋友。

小宝回家“小弛哥长”“小弛哥短”，把陆员外一颗心都叫的提起来了。唯恐着了道儿。

恰逢此时儿子念书突然开窍，陆员外顺势压着儿子不许去茶楼，结果儿子开窍到一半又没了，一问才晓得原因。

陆员外差点气笑，以为儿子找借口。他带上儿子进了雅间，当面看晏弛怎么辅导他儿子念书。

这一看，服气了。

几次之后，陆员外心里就有了念头。

他看着晏弛，对聪明人不能耍心眼，哪怕对方年纪尚轻。

所以，陆员外开门见山：“小宝很喜欢你，没你在身边，他念书都差了劲儿。所以老夫想聘你当他的书伴，每月一两银子。另你的吃住和笔墨花销，陆家都包了。你看如何。”

晏弛当然心动，但面色却一副为难模样：“陆员外，您知道的，赵掌柜对我有知遇之恩。”

“茶楼这边，我来找他们东家说。”陆员外爽快道。他想挖人，这些琐事自然要他来解决。

哪能让晏弛来担风险，没得道理。

晏弛见好就收，朝陆员外拱手礼道：“那就多谢东家。我不会让您失望，定使出十二分心力，照顾好小宝少爷。”

陆员外得了允喏，心里舒坦不已，深觉钱没白花。

他扶起晏弛，笑眯眯道：“哎呀，什么少爷不少爷的，就是走个形式。实际上你和小宝还是好朋友，好兄弟呢。”

果然陆员外把生意做这么大是有原因的，瞧瞧话说的多妥帖。

这事初步定下。但真落实还需要点时间。