“拂鞍，”书房里，江樵玄放下雪茄，“伦敦政经的招生主任来访问，你记得带小荇去见见。”

窗外的红枫摇曳，江拂鞍盯着父亲手边那份装帧好的档案，那是言荇的成绩单、获奖证书......

这些明晃晃的成绩摆在眼前的时候，江拂鞍竟不知那小子如此优秀。

江樵玄难得语气温和，“他很适合读数学和哲学，招生官看过他的竞赛履历，说是有天赋的。”

“所以呢？”江拂鞍声音冰冷，“江家要改行做慈善，资助拖油瓶念名校？”

江樵玄把钢笔重重拍在桌面，“他是你弟弟。”

“我没有弟弟。”

Alpha站起身，昙花信息素不受控地溢出来，“只有个不知廉耻爬上您床的Omega，和她带来的......”

话未说完，耳光来得猝不及防。

江樵玄的手还停在半空，“注意你的言辞。”

江拂鞍用舌尖顶了顶火辣的脸颊，尝到血腥味。

他突然笑了，“行啊。我带他去见，让他亲耳听听，一个Beta想进LSE，需要捐多少栋图书馆？”

///

会面安排在市中心顶楼的旋转餐厅。

言荇穿着江拂鞍买的白衬衫与灰色羊绒背心，招生官是位银发女士，眼镜链上的珍珠随着她点头的动作轻晃。

招生官翻着言荇手写的读书笔记，“言同学对哲学的理解很独特，尤其是关于信息素社会结构的类比。”

两人一问一答来回之间，时间悄然过去。

江拂鞍靠在椅背上，指尖无意识摩挲着杯沿，他从未听过言荇说这么多话。

少年的逻辑清晰、引经据典，偶尔被追问时会微微抿唇思考，睫毛在眼下投出细密的阴影，阳光透过玻璃洒在他侧脸，连细小的绒毛都泛着柔光。

倏然，招生官转向江拂鞍，问道：“那么关于伦敦的生活，江先生作为兄长会如何做呢？”

“我会照顾好他。”Alpha就这么脱口而出，连他自个都吃惊。

闻言，言荇猛地抬头，眼睛微微睁大，那眼神让江拂鞍喉咙发紧，像受宠若惊的小动物，又像在确认这话的真伪。

离席时招生官与言荇握手，“期待在泰晤士河畔见到你。”

少年耳尖泛红地道谢，转身时不小心碰倒了水杯，江拂鞍本能地伸手去扶，两只手在水渍蔓延的桌布上短暂交叠。

“笨。”

Alpha抽回手，把手帕塞过去，“擦干净。”

——

地下停车场空旷阴冷，江拂鞍让言荇在电梯口等，自己去找车。

发动机预热完，车辆驶出的那一刻，江拂鞍便看见不远处有道孤零零的身影，少年裹着不合身的大衣，正低头踩着地砖缝隙玩，像个等家长接放学的小孩。

这种联想让江拂鞍心脏莫名发软，他转动方向盘驶向出口，在拐弯时猛地踩下刹车。

很快，人行道上围了一圈人，言荇单膝跪坐在冰冷的地面，怀里抱着团脏兮兮的东西。

江拂鞍下车，走近了才看清是只幼猫，后腿不自然地扭曲着，正发出微弱的哀鸣。

“哥！”

少年抬头看他，眼眶通红，“它被车撞了......你能送它去兽医院吗？”

寒风卷着言荇的声音钻进耳膜，带着慌乱和哀求，江拂鞍从未见过他这副模样，那个总是温顺克制，连痛都不会大声说的言荇，此刻竟为一只流浪猫掉眼泪。

“......上车。”Alpha拉开车门。

去宠物医院的路上，言荇一直用掌心护着猫咪发抖的身体。

血迹和污渍弄脏了他的羊绒背心，少年却浑然不觉，只是不停小声安抚：

“不怕不怕，马上到了。”

江拂鞍从后视镜看他，阳光正好从侧面车窗涌进来，他看见少年鼻尖冻得发红，睫毛湿漉漉地粘在一起，下唇被咬出深深的齿痕。

——如果他是个Omega就好了。

这个念头像毒藤般疯长，如果言荇是Omega，此刻空气里就该弥漫着甜美诱人的信息素，混合着眼泪与鲜血的味道，勾引任何Alpha释放安抚的本能。

他会顺理成章地把人搂进怀里，咬住后颈腺体注入昙花香气，让这只可怜的小动物从身到心都沾满自己的味道。

可偏偏他是个Beta。

一个连信息素都没有，却比任何Omega都更让人心悸的Beta。

“到了。”江拂鞍哑声说，才发现自己的手在用力攥紧方向盘。

兽医检查时，言荇一直守在诊疗室门口。