汀兰院内，风波暂时归于平静。苏清晏没有一味坐等判词，依旧仔细复核所有证据，以防还有疏漏。晚晴立在一旁，看着小姐伏案核对文书，轻声开口。

“小姐，柳家已经放弃疏通，无人再为柳氏奔走。是不是很快就能等到知府大人的判词了？”

“虽无人再暗中干预，但案子还要走完核验流程。”苏清晏放下手中卷宗，“知府需要将所有证词、物证逐一复核，确认无误之后，才会宣判。这段时日，我们只需安心等候，不必贸然行动。”

这些日子，城中百姓议论不断。侯府嫡女状告继母的故事，在市井茶坊之间流传。有人叹柳氏心肠歹毒，为夺家产屡次加害嫡女；也有人感慨侯府内宅，荣华之下藏着无尽凶险。

萧聿珩也寻机会登门汀兰院。庭院秋风落叶满地，二人立于廊下闲谈。

“柳家所有通路已经全部切断，不会再有官员敢徇私干预此案。”萧聿珩目光落在苏清晏身上，语气平静，“证据完整，舆论也在，知府自会依法断案。”

苏清晏微微躬身道谢：“此番多亏萧公子出手相助，截断柳家门路，免去许多麻烦。”

“我不过是顺势而为。”萧聿珩淡淡一笑，“真正步步筹谋，搜集全部罪证，坚守至今的人，是你。”

短暂交谈过后，萧聿珩告辞离开。

日子一日日缓缓流逝，秋意渐浓，枝头黄叶不断飘落。苏清晏一边等候府衙消息，一边打理自己名下的绸缎、脂粉铺子，将生意稳住。历经几番风波，她的商铺声望反而更高，不少百姓敬佩她的胆识，愿意上门光顾。

她一边经营产业，一边静待公堂最后的宣判。多年的隐忍，穿越而来背负的生母旧案，一场场凶险的博弈，即将迎来结局。

晚晴捧着一盏热茶走来：“小姐，再过几日，知府大人便会升堂宣判。柳氏的罪责，终于要有定论。”

苏清晏接过茶盏，抬眼望向天边。秋风掠过庭院，吹散漫天落叶。漫长的争斗，即将尘埃落定。只是她心中清楚，宣判之后，侯府也会迎来翻天覆地的变化，往后的前路，还要由她自己一步步走下去。