柳氏被押入大牢的消息传回柳家宗祠，族中长辈坐立难安。虽早前已经决定舍弃柳氏，可若是柳氏被判重刑，柳家脸面依旧会被狠狠折损。族中几位长辈商议过后，还是打算放手一搏，暗中筹措银两，寻门路疏通府衙上下，试图翻案或是减轻刑罚。

柳文彬带着重金，趁着夜色悄悄奔走。先是寻到知府身边的幕僚，备下厚礼，委婉诉说柳氏乃是侯府主母，内宅纷争，希望对方从中美言，将案子往家事方向引导，淡化投毒、雇匪这些重罪。

那幕僚收下礼物，嘴上应承，心中却顾虑重重。此案人证物证齐全，城中百姓人人瞩目，若是贸然徇私，一旦败露，便是丢官获罪的大祸。他只含糊推脱，不肯许下确切承诺。

柳文彬不肯罢休，又辗转去拜访城中其他官吏，四处托人递话，不惜许下重金，想要寻找破绽推翻苏清晏呈上的证据。柳家的动作，尽数落在萧聿珩安插的眼线眼中。

夜色深沉，萧聿珩的随从悄然来到汀兰院，将柳家暗中奔走贿赂的消息禀报苏清晏。

屋内灯火柔和，苏清晏正坐在案前翻看账册，闻言缓缓抬眸。

“柳家果然不肯就此收手。”她指尖轻轻叩击桌面，“他们想靠银钱打通关节，模糊罪名。若是真让他们寻到门路，案子便会一拖再拖，横生许多变数。”

“小姐不必忧心。”随从躬身回话，“萧公子早已料到柳家会有此举，已经提前安排。柳家想要拜访的官员，萧公子都已经递去书信，点明此案证据确凿，满城瞩目，若是有人徇私枉法，罪责不轻。”

苏清晏微微颔首。萧聿珩身居朝堂，深谙官场门道，由他出面阻拦，远比自己奔走更加有效。

另一边，柳文彬接连碰壁。先前收了礼物的幕僚连夜将金银原样退回，闭门不见。其余几位官员听闻萧聿珩的警示，全都纷纷推拒，找借口不肯与柳家会面。柳家带去的重金，无处可送，所有疏通门路，尽数被截断。

柳文彬奔波数日，心力交瘁，满心不甘回到柳家，向族中长辈禀报情况。

“门路全被堵死，没人敢接下这个案子。”柳文彬长叹一声，“萧聿珩在背后出手，但凡我们寻到的人，全都收到警示，无人敢冒风险偏袒柳氏。”

柳家长辈听罢，面色沉沉。他们终于明白，苏清晏身旁有萧聿珩相助，这桩案子，再无斡旋的余地。继续投入钱财，只会白白损耗族中积蓄，甚至连累柳家卷入贿赂官吏的风波。族老们一番商议，彻底放弃营救柳氏，不再花费分毫精力奔走。

柳家彻底抽身的消息传到监牢之中，柳氏得知后，万念俱灰。她原本还寄望于娘家耗费财力，为她打通关节，减轻罪责，可如今连最后一丝指望也化为泡影。囚牢阴暗潮湿，枯草铺地，冰冷的铁链锁住她的手脚，往日侯府主母的风光，早已荡然无存。她日夜枯坐，反复回想自己一生算计，到头来一场空，悔恨与怨愤日夜啃噬心神。