僵持片刻，小吏终究是泄了气势，躬身拱手，语气收敛了强硬：“是属下思虑不周，贸然叨扰，还望东家海涵。我等即刻撤离，不再滋扰。”

说罢，他不敢多留半分，领着一众衙卒，躬身退离铺面。街外靴声渐远，铺中重归宁静。

薛鹤云蜷缩在案下幽暗之中，心口仍是剧烈起伏，心头震颤久久未平，方才每一句对话，她都听得一清二楚。

原来自她踏入这间铺，挑水扫地、俯身擦拭的一举一动，二楼之上，始终有一道目光静静观察着她。

而此人如此维护，定也是知晓她的身份。她以为自己藏得隐秘，小心翼翼求生躲闪，殊不知早已落入旁人眼底。

未知的窥探、深不可测的身份、从容慑人的气场，交织成一股莫名的张力，缠得她心头微紧，生出一丝从未有过的慌乱与无措。

铺中寂静良久。

头顶传来轻缓闲适的脚步声，一步一步，不疾不徐，从二楼拾阶而下。

脚步声落在青砖地上，清晰可闻，慢慢逼近这张梨花木长案。

薛鹤云屏住所有气息，整个人僵在原地，不知是该静还是该动。按理说她该出去感谢那人，可此时此刻，她却不想将自己的狼狈展现在素不相识之人面前。

男子缓步走近，不说话，只是慢悠悠地在长案外侧踱步。

他似乎全然知晓她的藏匿之处，刻意驻足徘徊，带着几分少年心性的戏谑玩味。

阴影透过桌布缝隙落下，将她笼罩在一片微凉的光影之中，暧昧的静谧裹挟而来，每一寸空气都变得黏稠温热。

她似乎能感受到，他就蹲在自己的对面。

下一瞬，厚重的锦布被掀开一道细微的缝隙。天光顺着缝隙倾泻而入，落在她紧张的眉眼、微抿的唇瓣之上。

咫尺之距，一布之隔。

薛鹤云的心跳骤然停滞，浑身僵硬，垂在身侧的手紧紧攥起，心绪悬于一线。

可就在她心头紧绷的刹那，那只修长好看的手，却轻轻一顿。

垂落的桌布缓缓落下，重新严严实实地遮掩了方寸幽暗，将她安然护住，那道带着戏谑的试探也点到即止。

头顶，脚步声再次响起，依旧从容闲散。男子未曾多留，也未曾低头窥看桌下分毫，带着一身清贵悠然，转身缓步离去，背影洒脱淡然，渐渐走向铺外街市。

一室檀香浮动，秋阳零碎洒落。

许久，薛鹤云才缓缓松了一口气，紧绷的脊背骤然松弛，后背早已被细密冷汗浸湿。

转眼间，她生出了一丝被戏弄的恼怒之感，像只被猫玩弄够的耗子，抛之即去，唯一一丝感激也幻化成了对那人的好奇。

夜晚。

杨古递完消息回城，薛鹤云做了两碗清汤面等他归来。月色溶溶，二人坐在院中的石凳上吃面，薛鹤云思索良久，不知该如何开口询问，杨古却像是猜到了她的心思，道：“你是想问东家的事吧？”

这老头怎的如此通人性？薛鹤云不禁纳闷，但还是点了点头。

“那你觉得，他应当是何身份？杨古反问。

“我想，这铺中珍宝价值不菲，若非百年世家或巨贾难以攒下，而他年纪轻轻，不像是读书人的模样，应当不是生于官宦之家。”

听到最后四字，杨古古怪地呵呵一笑，听得薛鹤云一头雾水，眸中更多了几分探究之意。“难道不是吗？”

“说是也是，说非也非。”杨古幽幽叹了口气，“我一说东家的姓氏，你便知晓了。”

薛鹤云莞尔一笑，反问:“总不会是位国姓爷吧？”

难道姓赵不成？

“正是国姓，”杨古顿了顿，“不过不是姓赵，而是姓晏。”

“姓晏？”薛鹤云喃喃，灵光一现，“莫不是……？”

杨古点点头，“正是，前朝王孙。”

半世之前，是一望无余的乱世，自从太祖皇帝平定四海、一统天下以来，又正逢王朝初年，修史便成了第一要务，薛家历代都是史官，于是乎，对于这个时代的古往今来，薛鹤云并不陌生。