蔡渊止步回首：“不过什么？”

“我的医书不急，八字尚缺一撇。”李咸笑得狡黠，“回来再修，刚刚好。”

蔡渊急道：“怎么就缺一撇呢？你不是已经……”

“莫要聒噪。”李咸用酒水堵住了蔡渊的嘴，“大好风光，你不细赏，在这里上蹿下跳，哪里有半点文士的风度。”

“咳咳——”蔡渊夺下酒壶，用衣袖胡乱抹去嘴边的酒渍，“我这副妆扮，哪里还像个文士啊！我也不要什么风度了，只求梅四娘能有始无终，半途而废。”

蔡渊双手合十，面向四方，一一叩拜，可谓虔诚至极。

李咸摇头笑道：“我劝你不要白费工了，这可不是她的性子。”

“没准她明儿就转性了呢。子晏不就是嘛——”蔡渊压低了声音，“我昨夜去找他，他正挑灯作文。瞧他那般刻苦，我便凑上去看了一眼，没想到他竟是替那卷女子词集作序文！啧啧~简直是日头打西边出来了。若不是亲眼所见，打死我都不信啊！我那一贯对女子怀有偏见的子晏兄，竟替女子写起文来了。”

李咸笑说：“那是他遇到克星了。咱们梅家这位主儿，只有她克别人的份，可没人能克得了她。”

“梅四娘确实命硬。”蔡渊深表赞同，“当年坠马摔得那样狠，转头就又骑上烈马了。我就没见过这么不爱坐马车的中原女子。”

他们同时抬眼望向远处。

方小妹已经可以独自乘着马，与梅如霰并排缓行了：“我以为四姑娘会乘坐马车出行呢。”

“把鞭子交到他人手中，我不放心。”梅如霰跨坐在马上，松开缰绳，任由马儿随意行走，“如你往日那般，靠自己步行上路，当然没有问题。但若想走得更远，还须借助一些外物。”

方小妹当然明白这个道理，可贫苦之人，哪有什么外物可以凭借：“这世上，终究是锦上添花的人多，雪中送碳的人少。谁会甘愿成为我们这种人的助力呢。不赚钱的买卖，没人会做的。”

梅如霰勒马止步，从行囊中掏出一根马鞭，双手奉上：“这匹马赠与你，它可助你一程。”

方小妹只是随口一说，没料到对方会如此行事，一时凝噎，良久未语。

末了，才低声说了一句：“四姑娘，我不是这个意思……”

“我也可以——”梅如霰又道，“助你一臂之力。”

方小妹过去只觉梅如霰生得艳丽，不可方物。

今日离近了细瞧，才发现她眉眼间的英气。

那是一种雌雄同体的美。

“谢谢四姑娘！”

“给它起个名字吧。”

“就叫——‘碾雪’吧。”

“好名字。”

多年后，方小妹回望来路，那匹马是她此生收到过最珍贵的礼物。

之所以珍贵，并不在于它的价值贵重，而在于它的意义非凡。

她和兄长一路走来，只有运气顶顶好时，才能借着好言好语，唯唯诺诺，搭上一程驴车。

但更多时候，仍是风雪徒行。

而她，其实更喜欢风雪徒行。

不依仗他人，是她对自己的最低要求。

她习惯了靠自己，直到那日——

她敲开了梅府的大门。

踏进了那个名为“月照花林”的小院。

她的命运，自此改写。