沉吟片刻，我点点头，示意自己已经明白了。

“那你为什么还不走？”环黑柳紧紧皱眉。

“黑山武一共派出几组人？”

“三组，六个人，对应从行首城返回木叶的三条最佳路线。”

“多久联络一次？”

“忍鸦，三小时一次。”

“实力都是如你们一般吗？”

“是的，都是好手，”她一愣，“等等，你……”

“一组失踪会暴露我的回返路线，那三组全部失踪呢？”

我站起身，拍了拍衣服。

“环黑柳，我不会放走你，因为我们之间的信任还需要一点……考验。”

“把他们的方位和能力告诉我，我去把他们都杀了。

“如果你说的是真话，我很快就能回来，并保证在之后的日子里替你牢牢吸引黑山武的注意，保你永不暴露。若有必要，我甚至可以成为你的刀，替你杀人。

“如果你说的是假话，我可能会死，也可能不会，但你已被套了封印阵，这辈子也休想走出这个洞穴。

“它最初出自我的兄长，多年来又由我不断完善。

“……我对它信心十足。”

——

约一周以前，是夜。

受了潮的木柴在篝火里噼啪作响，明亮的火焰在自海而来的暖风中飘舞升腾，时不时张扬出几朵一闪而逝的焰花。这是一个阴沉的夜晚，阴沉到整个天空都浓云滚滚，看不到银月高悬，也看不到青星闪烁。

“梭梭……梭梭……”

少年人许久没有抬头，银白的发色都因火焰的炽热而映出温暖的轮廓。他的膝上卧着一泓秋水，而他在一点一点、一遍一遍地拭去那明净秋水染上的尘埃。

几个月前，在同一个时间、同一个地点，他与另一个人一同度过了一个晴朗的夜，那样的明亮，这样的寂静……那时他并不觉得孤独。另一人醒着时，他上药、喂水、擦拭那只血锈斑斑的手；另一人昏睡时，他测温、挡风、为其换下那一身早就湿透的衣物。

天才的记忆力总是很好，他却已记不大清那时的念头，只记得自己很清醒，而世界安静、寂静。他把八坂照河翻过来覆过去地收拾整洁、整理干净，因着这人天性谨慎、素来浅眠，他甚至提前准备了应对此人被惊醒后开口抱怨的说辞——这准备却是落空了。任凭他一夜里如何折腾，八坂照河也只是乖乖巧巧地阖着双眼，始终不曾醒来，他便也一整夜都将那说辞揣在口中，一边守夜，一边等待。

“……卡卡西……”

“……卡卡西？”

他倏而回过神，应了一声：“哎，水门老师，我在听。”

波风水门略显担忧地看着他。他摇摇头示意自己无事，对方便体贴地没有过问，只是伸手递出一本小册：“今天的任务记录汇总。你看看有没有什么遗漏。”

卡卡西接过，借着跃动的火光看了起来。

“其他方位也没有……竟连一点痕迹也没有留下么？”

“木桩无论如何也找不到，但在那地方的确发现了好些新翻上来的湿土。至于你所说的那好似面团的诡异生物……”波风水门摇了摇头。

“……在我们走后，有人来回收了木桩，”卡卡西合上册子，“但做这种事动静不会小，我记得鸮那个方向有一处中等规模的村庄，不如我们明日换身衣服……”

波风水门欲言又止，最后抬起手向远处打了个手势，几乎一眨眼的功夫，脸戴短耳鸮面具的暗部忍者便现于身前。鸮听了他们的要求，也没废话，开口即是极为肃穆的声音：“那里的村民已经全部遇害了。”

卡卡西的目光顿时变得冰冷。

“鸮当时就传信给了我，但我当时在做阵法探测，没能走开，”波风水门点点头，又向鸮看去，“可有仔细查看过？”

“基本情况都在报告里，一击毙命。具体人数我没有清点，但的确上至老叟老妪，下至未足月的婴孩……”鸮顿了顿，对某个残忍事实的表达做了生硬的含蓄处理，“……本是看不出什么问题的，但我刚刚对着地图复盘，又好像发现了些当时为我所忽略的异常之处。”

鸮拾起一根细柴，在湿润的土地上点点画画地勾勒起来。

……

破屋之外，围住院子的柴栅栏已然倒塌大半，几滩发乌的血迹泼洒满地，只消走近几步，便能嗅到一股极具冲击性的浓烈恶臭。乌压压的蝇群漫天飞舞，嗡鸣声震之间，恶鸟也扯着嗓子哇哇大叫。那鸟身材肥圆，漆黑的羽毛也油亮笔直，看它在此处盘桓不去的模样，也不知是在此处吃到了什么甜头。

四具尸首，一老叟，一男，一女，一稚儿。老叟倒在院子里，周围有一公一母两只死去的鸡；男人躺在灶台旁，是一具干瘦的焦尸，他的手指呈扭曲状，锅与灶都被烧至开裂——火或许便是由此而起；女人卧在门槛，面上隐约带笑，打翻的木碗与冒刺的竹筷散落身旁；稚儿约四五岁大小，已看不出男女胖瘦，这孩子像是摔倒了，正向母亲的方向伸出手去。

桌上有饭菜，不过三两小碟，半指之深而已。

这些人俱死于穿过致命部位的一处孔洞，心脏、咽喉、眉心、脊椎……死亡在一瞬间就完成了，太快了，快到男人来不及熄灭灶火，女人来不及收回笑容。那凶手根本不在意杀的是谁、杀了几个，他只是要杀而已。

像这样的场景，在这个总共十几户人家的村落里可以找到十几处。区别只在于老叟变成老妪，一男一女变成一男或一女，稚儿变成男童或女童、少年或少女，鸡变成鸭、鹅、猪、狗、猫。

鸮没有挪动他们。从他们死去直至现在，一切如旧。

“果真如此，尸体倒下的方向有问题，”他说，“只是尸体分布得太零散，每一个人被杀时的姿态和致命伤处又各不相同，这才导致这异常极难被发现。若不是我习惯了作地图，又唯擅土遁，惯于观察地形位置，就真要把这线索给忽视了。”

周围没有敌人，卡卡西却将白牙在掌心捏至指节发白，他头也不抬地看着手中的小型地图。他们刚刚完成了对地图的细化，用椭圆形代表尸首，又在旁边补上一个箭头，便是这些可怜人最终倒下的方向了。

“我仔细看过他们的伤口，虽然已经严重腐烂，但还是能看出杀死他们的东西不会是刀剑这种锐器，而应该是一种……圆柱形的，很细，但表面粗糙的东西，”鸮凑过来，点了点图上的几个椭圆点，卡卡西记得那几具尸首，有的伤在胸口，却被掀了半个胸膛，也有的伤在咽喉，头与身子仅剩一点皮肉相连，“那东西从任何一个可能的方向生生穿透人的身体……然后再抽回去。因为速度很快，所以没有人察觉到即将到来的死亡，又或者察觉到了，却根本无从躲避。圆形的武器就这样穿过去，收回来，粗糙的表面勾动了人体内的血肉和骨头，所以胸口会被掀开，脖颈会直接被扯开大半，所以人的身体会被这股力量带动，倒向……”

卡卡西用炭笔标记了最后一具尸首——统共一百零五具——紧接着便划出几道长长的直线，将所有标示着尸首倒下方向的箭头延长并交汇成最终的一点。

“倒向那武器抽走的方向，”他轻声说道，“亦即，那武器袭来的方向。”

五指猛地收紧，粗制炭笔“啪”地一声断作几截。

“水井。”