崔直不解地看着他，像在问：为什么要说。

“就算如此……”闻棠纠结道，“你也不必……”

崔直目光灼灼地看着他。

闻棠眼一闭，心一横，直白道：“我虽然当过私奴，但也是良人出身，况且，我实在是无心……再与人交往。”

他私以为这样说已经够清楚了，只见崔直点了点头，却在榻沿坐下，拿过他搭在一旁，有些磨破了的外衫，就势取来针线要替他缝补。

周遭的议论声更大了，闻棠连忙阻止，“停停停……我刚刚不是都说明白了，你到底要干什么啊！”

崔直说：“我只是想帮你。”

“可是我不需要呀。”闻棠费解。

崔直却将眼一瞪，道：“那我怎么才能看看……”

而后他惊觉说漏了嘴，有些惶恐地看着闻棠。

“看什么？”闻棠皱眉，质问道。

“你的弓……”崔直声如蚊呐。

闻棠终于回过味儿来，“嗷”了一声。

原来如此。

细细想来，崔直的种种异常，确实都是在看到破月之后才出现的。

闻棠转身取来角落里的长木匣，用袖子擦了擦浮灰，递给他。

崔直神情庄重，用两只手接过，而后才小心翼翼地将匣子打开。

闻棠在旁瞧着，看到他用手指轻轻摸了摸破月的弓身，面颊和耳后竟慢慢浮起红晕。

他抬起头，显得兴奋又羞涩，“这把弓，能不能，能不能……”

闻棠严肃地摇了摇头，“破月对我来说意义非凡，恕不能转手相赠。”

崔直有些失望，却也说：“是我太唐突了……”

“不过……”闻棠道，“我可以借你玩赏，反正我现在也用不到。”

崔直闻言，又高兴起来，冲他道了好几声谢，之后便一头扎在匣子里，再也没拿正眼看过他。

闻棠失笑，用打来的热水泡着脚，随口闲扯：“你从哪儿烧得水。”

崔直眼皮都没掀一下，语气有几分敷衍，“可以去那些小总管的营帐请他们帮忙，给些银钱吃用之类的就行。”

闻棠悉知，熨帖地享受起来，再不打扰他。

一晃眼在营中也待了小半个月，除了吃不饱和寻不到谢北舟外，日子倒也不算难熬。

终于轮到一日休沐，他想给京中去信，便问了崔直该去哪里寻笔墨，又该如何寄出。

崔直将他带到一处营帐，里面聚了许多人，兵卫们在一张墨案前排了长龙，半天也没动一下。

那个徐管记也坐在角落里，他自己独有案几，正埋头翻阅着什么。

闻棠乖乖排在队尾，整整一上午过去了才轮到他。

他跪坐下来，正要去拿笔，旁边始终看守着长队的人忽然开口：“诶，你是哪儿来的，怎么从来没见过？”

闻棠只好自报家门。

谁料那人却嗤笑一声，道：“罪奴营的人也敢来写信？这儿不是你能进来的地方，还不快滚！”

不知是有心还是无意，那人将前三个字说得尤其响亮。

正准备掀帐而出的几个镇军停下动作，回过头来，后面排着的人也都探出脑袋看热闹。

徐管记也停下手里的活，望过来，眼神中似乎有些审视的意味。

闻棠顿了顿，只说：“是营中的崔直告诉我，可以来这里寄家书。”

那人又笑：“他家里可是京城的大官儿，去你们那个罪奴窝里也只是历练，你自己不懂规矩也就算了，还拿别人当挡箭牌，我看你是欠罚！”

闻棠深吸口气，“现在我知道规矩，这家书不写便是了。军中最重风纪军法，赏罚分明，却不知你又是何许人也，在这营中又排在哪一号，竟能越过大将军和诸多将领管起别人来，这便是你的规矩？”

那人闻言，脸迅速涨红，只道：“你管我是谁，教训你还是绰绰有余！”

闻棠料想他是恼羞成怒，怕他真拿自己开刀，正要想个法子开溜，徐管记却起身走来。

“曹大，”他叫那人，“管好你该管的。”

曹大忙收敛神情。

徐管记又看向闻棠。

闻棠先发制人，行了礼道：“小人无意冒犯，这就回去找领队领罚。”

说完就头也不回地跑了。

离开营帐时还能听到那个曹大在愤愤不平地抱怨：“……要我说，他们就该日日劳作累死算完，凭什么还让他们轮番休息，一群罪奴也配？”

闻棠加快脚步离开，只能将家书暂时搁置。

谁知崔直回来后听说此事，硬是又带着他来了一趟，只跟徐管记说，要把自己寄信的份额先让给闻棠。

闻棠感激不尽，想着只要报过平安，后面也无需经常写了，便给萧问梨修书一封，言自己一切安好，无须挂念。

至于万复来那头，闻棠实在不好意思再占崔直的便宜，只能先晾着，等以后有机会了再写给他。

为了答谢崔直，闻棠主动把自己的休沐让给他，替他去做役。

水渠的积淤清得差不多，这几日又开始跟着镇军们巡城守城。

稀粥和干饼只能勉强果腹，闻棠熬过半天，下午站了一个多时辰，就有些饥肠辘辘。

他跟在领队后面，冷不丁他们停了下来，闻棠差点儿撞到前面的人，赶忙抬首。

只见一个亲切面善的娘子提着竹篮过来，和领队熟络地聊了两句。

她说着说着，抬眸瞥见闻棠，问道：“这个小郎君好面生呀，此前从未见过呢。”

领队只说：“他是新来的杂役。”

那娘子点了点头，居然走了过来，停在闻棠跟前。

她从竹篮里拿出块糕点递给闻棠，调笑道：“我记得你们大将军不许苛待杂役的，怎么给人饿成这样，这么俊的郎君，脱相了可就不好了呀。”

领队也笑：“你操心得倒多，徐管记不在，你也这么热心？”

她睨他一眼，却是将篮子递给闻棠，“剩下的劳烦你回去的时候带给你们徐管记，就说是五娘给他的。”

闻棠瞧了瞧领队，见他不阻止，就接了过来。

五娘又和领队东拉西扯几句，便离开了。

闻棠拿起手中油乎乎的点心，发现竟然是毕罗，咬了一口，内馅酸甜，应是梅煎杏干等物。

几乎是不受控地，他想起那个曾经给他做点心吃的人，心里忽然觉得很饿很饿。

又过了很久，闻棠才反应过来，那不是饿，而是一种无限蔓延的酸。